五月的京城午后,阳光透过窗户洒进钟小艾和侯亮平的家中。这是一套两居室,面积不大但布置温馨。此刻,客厅里却有些鸡飞狗跳。
    “哇——哇——”一岁的侯浩然正扯著嗓子大哭,小脸涨得通红。侯亮平抱著儿子在客厅里来回踱步,嘴里哼著不成调的儿歌,但显然没什么效果。
    “浩然乖,不哭不哭,爸爸在这儿呢……”
    “你这样哄不行。”钟小艾从臥室走出来,她已经换好了外出的衣服——一件浅粉色的连衣裙,外搭米白色小外套,显得既得体又漂亮。她伸手接过孩子,“来,妈妈抱。”
    说来也怪,孩子一到了钟小艾怀里,哭声就渐渐小了,只是还在抽噎。钟小艾轻轻拍著儿子的背,哼起了柔和的摇篮曲。不一会儿,侯浩然就安静下来,把小脑袋靠在妈妈肩上。
    “还是你有办法。”侯亮平鬆了口气,擦了擦额头的汗。
    钟小艾看著怀里的儿子,眼中满是母爱。小傢伙长得很像侯亮平,尤其是那双眼睛,乌溜溜的特別有神。此刻,他正睁大眼睛看著妈妈,小手抓著她的一缕头髮。
    “浩然乖,妈妈晚上不在家,你要听爸爸的话,知道吗?”钟小艾柔声说。
    小傢伙当然听不懂,只是“咿呀”了两声。
    哄好了孩子,钟小艾把他递还给侯亮平:“抱稳了,別又弄哭了。”
    “放心,”侯亮平小心翼翼地接过儿子,“现在这是要去哪儿?打扮得这么正式。”
    “去方寧那儿,”钟小艾说,又检查了一遍自己的包,“你不是也知道,她明天结婚,今晚我就不回来了,直接在那边住。”
    “去那么早?”侯亮平看看墙上的钟,“这才中午。”
    “你懂什么,”钟小艾嗔道,“明天方寧结婚,今晚肯定要好好准备。”
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    侯亮平点点头,忽然想起什么,压低声音问:“对了,方寧她爸……现在是什么情况?我听单位里的人议论,说可能还要动?”
    钟小艾看了丈夫一眼,犹豫了一下,还是说了:“我爷爷前几天说,明年……方伯伯很可能再进一步。”
    “再进一步?”侯亮平眼睛一亮,“那不就是……”
    “想什么呢!”钟小艾瞪了他一眼,“不是最上面那两个位置,是排名靠后的。但就算是这样,也已经非常了不起了。”
    侯亮平倒吸一口凉气。
    “我的天……”侯亮平喃喃道,“方部长这才……六十出头吧?这速度,这前程……”
    他忽然看向妻子:“小艾,你说我要是这辈子能走到这一步……”
    “做梦吧你,”钟小艾毫不客气地打断他,“別做白日梦了。方伯伯那是天赋、努力、机遇都到了,才有的今天。你呀,先把眼前的工作做好,別好高騖远。”
    侯亮平訕訕地笑了:“我就说说嘛。不过方寧有这样的父亲,刘明辉那小子真是走大运了。”
    “话不能这么说,”钟小艾正色道,“刘明辉自己也很优秀,在发改委干得不错。”
    “是是是,你说得对。”侯亮平连忙说。
    钟小艾看看时间,差不多了:“我走了,你晚上別忘了给浩然冲奶粉。八点一次,十点一次,水温要试好,別烫著他。”
    “知道了知道了,”侯亮平抱著儿子送她到门口,“路上注意安全,到了给我打个电话。”
    “嗯。”钟小艾在儿子脸上亲了一口,“浩然乖,妈妈明天就回来。”
    小傢伙似乎知道妈妈要离开,又“哇”的一声哭了起来。钟小艾心中一软,差点就想不去了。但想到今晚过去很重要,她还是狠了狠心,转身出了门。
    下楼,打车。车子驶向什剎海方向。
    车子在什剎海附近的胡同口停下。
    走进胡同,远远就看到方家四合院门口掛著红灯笼,贴著喜字。院子门开著,里面传来热闹的人声。
    “小艾来了!”正在院子里掛彩带的方文静看到她,笑著打招呼。
    “文静姐,”钟小艾走过去,“布置得真漂亮。”
    院子里张灯结彩,喜气洋洋。方青山和刘芳正在指挥几个年轻人掛灯笼、贴窗花。方婉和陈志明在摆放桌椅,准备晚上的聚餐。
    “寧寧在屋里呢,”方文静说,“几个朋友都来了,就差你了。”
    “好,我先进去了。”钟小艾说著,朝正房走去。
    推开房门,客厅里更是热闹。方寧穿著居家服,坐在沙发上,身边围坐著几个女孩,都是她的闺蜜,有京城这边的几个姐妹,有中纪委的同事。
    “小艾!”方寧看到她,眼睛一亮。
    “恭喜啊新娘子!”钟小艾笑著走过去,“明天就要嫁人了,紧不紧张?”
    “紧张死了,”方寧拉著她坐下,“一晚上没睡好。”
    “正常正常,”一个短髮女孩笑道,“我结婚前也这样,又期待又紧张,跟要上战场似的。”
    “说什么呢,”另一个女孩嗔道,“结婚是喜事,怎么能说上战场。”
    大家笑起来。钟小艾把带来的礼物递给方寧:“给,新婚礼物。希望你新婚快乐,永远幸福。”
    方寧接过盒子,打开一看,是一套精致的珍珠首饰——项炼、耳环、手炼,设计简约大方。
    “真漂亮,”她感动地说,“谢谢你。”
    “客气什么,”钟小艾说,“咱们这么多年的朋友了。”
    正说著,周晓端著水果进来:“小艾来了?快吃点水果。你们聊,我再去准备点吃的。”
    “阿姨您別忙了,”钟小艾连忙说,“我们自己来就行。”
    “不忙不忙,”周晓笑道,“你们年轻人聊,好好陪陪寧寧。”
    周晓出去后,客厅里又恢復了热闹。几个女孩开始聊起明天的婚礼细节。
    “寧寧,婚纱试好了吗?”一个女孩问。
    “试好了,”方寧说,“昨天刚取回来,在楼上呢。”
    “快让我们看看!”大家起鬨。
    方寧拗不过,上楼把婚纱拿了下来。这是一件简约大方的白色婚纱,没有太多繁复的装饰,但剪裁合体,面料考究,显得高贵典雅。
    “真漂亮!”女孩们讚嘆道。
    “是我妈请人定做的,”方寧说,“她说简单点好,不要太夸张。”
    “阿姨真有眼光,”钟小艾说,“这件婚纱很適合你,既显气质,又不张扬。”
    大家又聊起了婚礼的流程、宾客的名单、酒席的安排……方寧虽然紧张,但准备得很充分,一切都有条不紊。
    聊著聊著,话题转到了各自的生活。几个女孩有的已经结婚生子,有的还在单身,大家分享著各自的喜怒哀乐。
    “小艾,你家浩然怎么样了?”一个女孩问。
    “皮著呢,”钟小艾笑道,“一岁多了,正是最好动的时候。今天我要出门,他还哭得撕心裂肺的。”
    “都这样,”另一个已经当妈妈的女孩说,“我儿子那时候也是,我一出门他就哭。现在三岁了,好多了。”
    “孩子长得真快,”方寧感慨道,“我还记得小艾刚怀孕时的样子,转眼间浩然都会走路了。”
    “是啊,”钟小艾说,“等你和刘明辉有了孩子,就知道时间过得多快了。”
    提到孩子,方寧脸微红:“还早呢。”
    “不早了,”钟小艾笑道,“你都三十了,该考虑了。趁著年轻,早点要孩子,恢復得也快。”
    大家又笑起来。这时,方文静进来叫大家吃饭。
    院子里已经摆好了两张大桌。方家的人和方寧的闺蜜们围坐在一起,晚餐很丰盛,气氛温馨热闹。