“瞧好了，学著点。”
巴克大师嘿嘿一笑，露出一丝狡黠。
他熟练地將菸斗拿在手里，稍微拨弄了一下里面烧得通红的菸丝，然后便带著古尔德像一条滑溜的泥鰍一样，一头扎进了人群的缝隙里。
由於视线盲区的缘故，前面的人类根本注意不到身旁钻进来了两个矮人。
巴克大师看准时机，毫不客气地用手里那滚烫的菸斗锅，悄咪咪地往挡在前面的人类屁股上狠狠一烫。
“哎呦臥槽！”
被烫到的人顿时像触电的蛤蟆一样惊呼一声，捂著屁股条件反射般地往旁边猛地一躲。
这猛地一躲，自然就让出了一条足够矮人通过的小缝隙。
巴克大师见缝插针，拉著古尔德就迅速往前钻。
如法炮製了几次之后，人群里顿时响起了一连串倒吸凉气和惊叫的声音。
“嘶——谁啊！”
那些被烫了屁股的人捂著屁股，怒气冲冲地回过头想找那个暗算自己的混蛋。
可因为矮人个子太矮，他们视线平齐扫过去，看到的只有身后其他人类那同样茫然或愤怒的脸。
其中一个满脸络腮鬍的大汉一把揪住身旁一个瘦高个的衣领，怒目而视：“干什么干什么！你小子刚才是不是拿手指戳老子屁股了？！”
被揪住的瘦高个也是个暴脾气，自己屁股刚挨了一下正火大呢，当即恼羞成怒地破口大骂：“放你娘的屁！我还想问是不是你小子刚刚偷偷揪我屁股呢！妈的，你个死变態占了老子便宜，居然还敢恶人先告状？找打是不是！”
“你骂谁变態？想打架啊！”
“打就打，怕你啊变態！”
一时间，人群后方因为互相猜忌，瞬间乱成了一锅粥，推搡著吵吵闹闹起来。
而此时，完全没有理会身后那鸡飞狗跳的闹剧，巴克大师已经拉著古尔德成功挤到了人群的最前方。
他將那只作案工具菸斗重新慢条斯理地叼回嘴里，甚至还煞有介事地伸手整理了一下自己衣服上的褶皱。
隨后，巴克大师一本正经地背著手，仰起头目光严肃地注视著眼前的告示栏，那副德高望重、老神在在的模样，仿佛刚才在人群里拿菸斗到处烫人屁股的缺德老头根本不是他一样。
等站定之后，两人这才仰起头，仔细地看了一遍告示板上贴著的那张崭新的巨大羊皮纸。
这一看，他们总算明白周围的人群为什么会像煮沸的开水一样躁动不安了。
原来，这是枫叶伯爵亲自下发的一道最高级別的悬赏令。
悬赏的內容，是在全大陆范围內寻找一种特殊的“黑色粘稠液体”。
告示上极其详细地描述了这种液体的特徵：色泽暗黑或深褐、伴有刺鼻异味、极度易燃且燃烧时伴有浓烈黑烟。
而真正让所有人疯狂的，是下面那一排用猩红墨水著重標出的天价赏金：
凡是能提供该液体实物样本以及可靠来源线索者，一经核实，立刻奖励一万枚金幣。
如果能直接提供实际產地的准確位置，並协助领地的人员成功找到源头，奖励更是高达十万枚金幣。
不仅如此，如果发现者不需要这十万金幣，也可以选择向枫叶伯爵提出一个私人要求。
告示上白纸黑字地写著，只要这个要求不过分、不违背原则，枫叶伯爵都会无条件满足！
一万金幣就已经足够让普通人舒舒服服地挥霍好几辈子了，更別提那夸张的十万金幣，甚至是一个来自当今如日中天的枫叶伯爵的承诺。
如此丰厚的巨额奖赏，也难怪整个枫叶城的人们都会蜂拥而至。
就在周围的人类还在唾沫横飞地討论著要去哪里碰运气的时候，古尔德却若有所思地抓了抓自己浓密的鬍子。
他眯著眼睛，再次看了一遍告示板上关於那种黑色液体的特徵描述，眉头渐渐拧成了一个结，嘴里忍不住小声呢喃道：“这玩意儿……怎么越看越眼熟？这描述……看起来怎么跟我们之前在地下挖到的那玩意儿那么像？”
听到古尔德的嘀咕声，一旁的巴克大师耳朵猛地一抖，手里的菸斗差点掉地上。
他眉头高高挑起，一把拽住古尔德的粗胳膊，將他拉出拥挤的人群，扯到一个稍微偏僻点的角落，压低了声音悄咪咪地问道：“啥玩意儿？你刚才说啥？这告示上画的东西，你们在地下见过？！”
古尔德理所当然地点了点头：“对啊！你又不是不知道，为了扩展生存空间和寻找新矿脉，我们经常需要到处去挖洞拓宽地道。”
说到这里，古尔德似乎是回想起了什么极度糟糕的经歷，脸上露出了十分嫌弃的表情：“结果你猜怎么著？有好几次，我们的大型掘进机挖著挖著，前方的岩壁突然就崩了，然后从地底深处直接喷出这种黑乎乎、黏糊糊的玩意儿！”
“那味道简直衝天了，呛得人直噁心！而且这黑泥巴极其粘稠，一旦沾在衣服和鬍子上，根本就清理不乾净，用水洗都没用，可討厌了。”
“最关键的是，这玩意儿一旦冒头，那就是直接往外喷。”
古尔德颇为无奈地说道：“所以每次只要挖到有这种东西喷出的洞穴，我们为了避免麻烦，就只能直接放弃往那个方向掘进，把洞口封死，然后另寻其他地方重新开挖。”
巴克大师听得眼睛都瞪圆了，不可思议地问道：“你们就直接给封死了？！这难道不是什么稀世罕见的好东西吗？”
“要不然枫叶伯爵怎么可能捨得花十万金幣这种天价去满世界寻找它，既然挖到了，你们就没好好研究过这玩意儿？”
“研究了啊，怎么没研究。”
古尔德摩挲著粗糙的下巴，撇了撇嘴，一脸不以为意地说道：“那玩意儿有点用，但確实不多。族里的大师们测试过，那黑水好像能当高级燃料使，一点就著，火势还特別猛。”
“但是……”
古尔德摊了摊手：“你也是知道的，我们在地下打铁锻造，都是直接引流地底深处的纯净岩浆来作为岩浆熔炉的火源的。岩浆那温度多高、多稳定啊！谁吃饱了撑的，放著免费又好用的岩浆不用，去烧那种会冒出呛人黑烟、还臭烘烘的黑水？”
“所以，这东西对我们来说，就显得很没用了。”
无论是地脉之心的余热，还是普通的熔岩锻造炉，在矮人们看来都比这些乱七八糟的燃料好用多了。
他们才不会多事改用其他燃料。
巴克大师嘿嘿一笑，露出一丝狡黠。
他熟练地將菸斗拿在手里，稍微拨弄了一下里面烧得通红的菸丝，然后便带著古尔德像一条滑溜的泥鰍一样，一头扎进了人群的缝隙里。
由於视线盲区的缘故，前面的人类根本注意不到身旁钻进来了两个矮人。
巴克大师看准时机，毫不客气地用手里那滚烫的菸斗锅，悄咪咪地往挡在前面的人类屁股上狠狠一烫。
“哎呦臥槽！”
被烫到的人顿时像触电的蛤蟆一样惊呼一声，捂著屁股条件反射般地往旁边猛地一躲。
这猛地一躲，自然就让出了一条足够矮人通过的小缝隙。
巴克大师见缝插针，拉著古尔德就迅速往前钻。
如法炮製了几次之后，人群里顿时响起了一连串倒吸凉气和惊叫的声音。
“嘶——谁啊！”
那些被烫了屁股的人捂著屁股，怒气冲冲地回过头想找那个暗算自己的混蛋。
可因为矮人个子太矮，他们视线平齐扫过去，看到的只有身后其他人类那同样茫然或愤怒的脸。
其中一个满脸络腮鬍的大汉一把揪住身旁一个瘦高个的衣领，怒目而视：“干什么干什么！你小子刚才是不是拿手指戳老子屁股了？！”
被揪住的瘦高个也是个暴脾气，自己屁股刚挨了一下正火大呢，当即恼羞成怒地破口大骂：“放你娘的屁！我还想问是不是你小子刚刚偷偷揪我屁股呢！妈的，你个死变態占了老子便宜，居然还敢恶人先告状？找打是不是！”
“你骂谁变態？想打架啊！”
“打就打，怕你啊变態！”
一时间，人群后方因为互相猜忌，瞬间乱成了一锅粥，推搡著吵吵闹闹起来。
而此时，完全没有理会身后那鸡飞狗跳的闹剧，巴克大师已经拉著古尔德成功挤到了人群的最前方。
他將那只作案工具菸斗重新慢条斯理地叼回嘴里，甚至还煞有介事地伸手整理了一下自己衣服上的褶皱。
隨后，巴克大师一本正经地背著手，仰起头目光严肃地注视著眼前的告示栏，那副德高望重、老神在在的模样，仿佛刚才在人群里拿菸斗到处烫人屁股的缺德老头根本不是他一样。
等站定之后，两人这才仰起头，仔细地看了一遍告示板上贴著的那张崭新的巨大羊皮纸。
这一看，他们总算明白周围的人群为什么会像煮沸的开水一样躁动不安了。
原来，这是枫叶伯爵亲自下发的一道最高级別的悬赏令。
悬赏的內容，是在全大陆范围內寻找一种特殊的“黑色粘稠液体”。
告示上极其详细地描述了这种液体的特徵：色泽暗黑或深褐、伴有刺鼻异味、极度易燃且燃烧时伴有浓烈黑烟。
而真正让所有人疯狂的，是下面那一排用猩红墨水著重標出的天价赏金：
凡是能提供该液体实物样本以及可靠来源线索者，一经核实，立刻奖励一万枚金幣。
如果能直接提供实际產地的准確位置，並协助领地的人员成功找到源头，奖励更是高达十万枚金幣。
不仅如此，如果发现者不需要这十万金幣，也可以选择向枫叶伯爵提出一个私人要求。
告示上白纸黑字地写著，只要这个要求不过分、不违背原则，枫叶伯爵都会无条件满足！
一万金幣就已经足够让普通人舒舒服服地挥霍好几辈子了，更別提那夸张的十万金幣，甚至是一个来自当今如日中天的枫叶伯爵的承诺。
如此丰厚的巨额奖赏，也难怪整个枫叶城的人们都会蜂拥而至。
就在周围的人类还在唾沫横飞地討论著要去哪里碰运气的时候，古尔德却若有所思地抓了抓自己浓密的鬍子。
他眯著眼睛，再次看了一遍告示板上关於那种黑色液体的特徵描述，眉头渐渐拧成了一个结，嘴里忍不住小声呢喃道：“这玩意儿……怎么越看越眼熟？这描述……看起来怎么跟我们之前在地下挖到的那玩意儿那么像？”
听到古尔德的嘀咕声，一旁的巴克大师耳朵猛地一抖，手里的菸斗差点掉地上。
他眉头高高挑起，一把拽住古尔德的粗胳膊，將他拉出拥挤的人群，扯到一个稍微偏僻点的角落，压低了声音悄咪咪地问道：“啥玩意儿？你刚才说啥？这告示上画的东西，你们在地下见过？！”
古尔德理所当然地点了点头：“对啊！你又不是不知道，为了扩展生存空间和寻找新矿脉，我们经常需要到处去挖洞拓宽地道。”
说到这里，古尔德似乎是回想起了什么极度糟糕的经歷，脸上露出了十分嫌弃的表情：“结果你猜怎么著？有好几次，我们的大型掘进机挖著挖著，前方的岩壁突然就崩了，然后从地底深处直接喷出这种黑乎乎、黏糊糊的玩意儿！”
“那味道简直衝天了，呛得人直噁心！而且这黑泥巴极其粘稠，一旦沾在衣服和鬍子上，根本就清理不乾净，用水洗都没用，可討厌了。”
“最关键的是，这玩意儿一旦冒头，那就是直接往外喷。”
古尔德颇为无奈地说道：“所以每次只要挖到有这种东西喷出的洞穴，我们为了避免麻烦，就只能直接放弃往那个方向掘进，把洞口封死，然后另寻其他地方重新开挖。”
巴克大师听得眼睛都瞪圆了，不可思议地问道：“你们就直接给封死了？！这难道不是什么稀世罕见的好东西吗？”
“要不然枫叶伯爵怎么可能捨得花十万金幣这种天价去满世界寻找它，既然挖到了，你们就没好好研究过这玩意儿？”
“研究了啊，怎么没研究。”
古尔德摩挲著粗糙的下巴，撇了撇嘴，一脸不以为意地说道：“那玩意儿有点用，但確实不多。族里的大师们测试过，那黑水好像能当高级燃料使，一点就著，火势还特別猛。”
“但是……”
古尔德摊了摊手：“你也是知道的，我们在地下打铁锻造，都是直接引流地底深处的纯净岩浆来作为岩浆熔炉的火源的。岩浆那温度多高、多稳定啊！谁吃饱了撑的，放著免费又好用的岩浆不用，去烧那种会冒出呛人黑烟、还臭烘烘的黑水？”
“所以，这东西对我们来说，就显得很没用了。”
无论是地脉之心的余热，还是普通的熔岩锻造炉，在矮人们看来都比这些乱七八糟的燃料好用多了。
他们才不会多事改用其他燃料。