二月的锦城湿冷入骨。
    叶志强蹲在青羊区一条巷子口,面前支著一个铁皮炉子,上面搁著六个铝箔纸包的烤红薯。
    炉火烧得不旺。他用变形的手指夹著火钳,翻了翻最底下那个,皮已经焦了。
    今天出摊三个小时,卖掉四个。刨去红薯成本和炭火钱,净赚十一块。
    他把火钳放下,缩著脖子往手心哈了口气。
    二月的风顺著巷口灌进来,把他身上那件洗得发白的军绿色棉袄吹得鼓鼓囊囊。
    叶志强今年二十岁。准確地说,还差四个月满二十。
    他低头看了看自己的手。
    右手食指和中指齐根截断,无名指弯曲僵硬,永远蜷成一个彆扭的弧度。
    左手稍微好一点,五根指头都在,但关节严重变形,握拳的时候合不拢,像一只被踩扁又勉强撑开的蟹钳。
    十七岁那年在工地上被电弧烧的。
    高压电流从右手进去,左手出来。
    他在医院躺了两个月,出来以后,右手两根指头没了,剩下的也废了大半。
    工头赔了三万块钱,签了一张免责协议,把他从工地上撵了出去。
    三万块。两根指头,一万五一根。
    后来他用这三万块开了个小饭馆。
    炒菜的时候菜刀握不稳,切到过好几次。
    饭馆开了七个月,亏光了。
    再后来摆地摊、发传单、给人搬货。
    什么不需要灵巧手指的活儿,他就干什么。
    烤红薯是最近才开始的。不需要精细操作,翻炉子用火钳就行。
    一个穿校服的女生路过,停下来看了看炉子上的红薯。
    “老板,多少钱一个?”
    “大的五块,小的三块。”
    女生掏出手机。
    “能扫码吗?”
    叶志强从口袋里摸出一张皱巴巴的二维码,是他前两天刚註册的支付宝。
    叮。三块钱到帐。
    女生拿著红薯走了。
    叶志强看著手机屏幕上的余额,143.7元。
    他把手机收回棉袄內兜,继续蹲著烤红薯。
    天快黑了。巷子对面是一家网吧,招牌上写著“星际网咖”,霓虹灯管闪烁,映得整条巷子忽明忽暗。
    叶志强把剩下的红薯用报纸包好塞进背包,收了炉子。
    他没回出租屋,而是拎著东西走进了网吧。
    “老样子,夜间档。”
    他把身份证递给前台小妹。
    “八块钱,通宵到早上七点。”
    他点了点头,用左手彆扭地从口袋里摸出一张十块的纸幣。
    找回两块钱。
    叶志强在角落找了个位置坐下。
    网吧里烟味很重,键盘声噼里啪啦,有人在打英雄联盟,有人在看电影,角落里有个人趴在桌上睡著了。
    他不打游戏。手指不听使唤,按键速度跟不上。
    他打开瀏览器,习惯性地点进一个直播网站。
    极光直播。
    叶志强是三个月前开始看直播的。
    那时候他在另一家网吧过夜,隔壁座位的小伙子在看一个叫“极光”的网站,屏幕上一个人在打游戏,旁边飘著花花绿绿的弹幕。
    他凑过去看了一会儿,觉得挺有意思。
    不是游戏有意思。
    是那种感觉有意思。
    一个人对著镜头说话,底下几千个人在听,在回应,在刷礼物。那个主播隨便讲个笑话,屏幕上就刷过一片“哈哈哈哈”。
    叶志强蹲在巷子口烤红薯的时候,一天说不上十句话。
    他后来每天晚上都来网吧,固定看两个主播。
    一个打英雄联盟的,一个唱歌的。
    他不刷礼物,没那个钱,就安安静静地看。
    但今天,页面跟往常不一样了。
    首页的推荐位上,原来满屏的游戏直播间少了一大片。
    英雄联盟的分区点进去,只剩零星几个小主播在播別的游戏,那些他常看的大主播,要么在播一个他没见过的叫《鹅鸭杀》的游戏,要么乾脆没开播。
    他划了划页面,注意到导航栏多了几个新標籤。
    “户外”。
    “美食”。
    “旅行”。
    他点进了“户外”。
    分区里几乎是空的。
    只有三个直播间亮著,观眾加起来不到两百人。
    一个在钓鱼,画面是固定机位对著一条河,十分钟没人说话。
    一个对著天花板,疑似掛机。第三个在拍夜市,画面晃得厉害,声音也断断续续。
    叶志强盯著那个拍夜市的直播间看了很久。
    画质很烂。声音卡顿。镜头晃得人头晕。但弹幕区有人在说话。
    “主播你去那个烤串摊看看。”
    “前面那个老大爷卖糖画好厉害!”
    “拍点有意思的啊別光走路。”
    观眾只有四十七个人,但他们在跟主播互动。
    他们在告诉主播往哪走,看什么,吃什么。
    叶志强的手指不自觉地攥紧了滑鼠。攥不太拢,但他没注意。
    他回到户外分区的主页,看到了一条置顶公告。
    “极光直播户外频道正式上线!欢迎所有热爱户外、旅行、美食、生活的创作者入驻。无需游戏设备,一部手机即可开播。新主播註册即享30天流量扶持,户外分区首批签约主播正在招募中,详情諮询官方客服。”
    落款日期是2014年2月12日。三天前。
    一部手机即可开播。
    叶志强把这几个字看了三遍。
    他没有电脑。
    他的手不方便操作键盘和滑鼠打游戏。
    但他有一部手机。一部屏幕碎了角的二手华为,去年在手机回收摊上花了四百块买的。
    他点开了那条招募公告的详细连结。
    註册门槛:年满十八周岁,实名认证。
    设备要求:支持4g网络的智慧型手机一部。
    开播条件:下载极光直播app,完成主播认证即可开播。
    收入来源:观眾打赏礼物分成,平台另有新人流量扶持奖金。
    叶志强又看了一遍“收入来源”那一行。
    他把页面往下拉,看到了一张图表。
    极光直播的新人扶持计划,户外分区首月开播累计时长超过60小时的主播,保底补贴500元。
    不仅如此,公告下方还有一行绿色小字:“极光直播已联合三大运营商推出『星火定向免流卡』,首次註册主播可免费领取,开播期间產生的流量费用由平台全额垫付。”
    五百块。他烤红薯烤半个月。
    而那行绿色的小字,更是彻底打消了他心底最后的一丝顾忌。
    对於他这样每天连十一块钱净利润都要精打细算的人来说,哪怕几兆的手机流量费他都掏不起。
    但现在,平台给兜底了,这是一门真正的零成本买卖。
    叶志强从口袋里掏出那部碎了角的华为手机。
    他用左手笨拙地打开应用商店,一个字一个字地输入“极光直播”。
    下载。安装。打开。
    註册页面弹出来。手机號、验证码、暱称。
    確认註册。
    屏幕跳转到主播认证页面。
    他举起手机,对准自己的脸,按下拍照键。
    照片里的人顶著一头乱糟糟的头髮,颧骨突出,皮肤粗糙偏黑,嘴唇乾裂。
    军绿色棉袄的领口露出里面一件起了毛球的灰色毛衣。
    不好看。但是真实。
    他提交了认证申请。
    页面提示:审核预计1至3个工作日。
    叶志强把手机收回棉袄內兜,靠在网吧椅背上。
    周围的键盘声、游戏音效、偶尔爆发的骂声,裹著他,又散开。
    他闭上眼睛。
    脑子里全是刚才那个拍夜市的直播间。
    四十七个观眾,画面晃得一塌糊涂,但弹幕在动。
    有人在看。有人在说话。有人在告诉你,往前走,去那个摊子看看。
    叶志强睁开眼睛,从背包里摸出一个还带著余温的烤红薯,撕开报纸,大口大口地吃。
    红薯很甜。他嚼得很慢。
    窗外,锦城二月的夜风呜呜地刮著。
    网吧的霓虹灯牌在风里晃了晃,没灭。
    他手机屏幕暗了又亮。
    极光直播的通知栏弹出一条消息:
    “您的主播认证已通过。”
    叶志强愣了一秒。
    不是说一到三个工作日吗。
    他点开app。页面正中央,一个硕大的红色按钮。
    “开始直播”。
    他看著那个按钮,看了很久很久。
    然后他站起来,把背包往肩上一甩。走出网吧大门。
    巷子外面,青羊区的街道上还有零星几个行人。
    路灯把他的影子拉得很长。
    远处有个烧烤摊的炭火还亮著,烟气裹著孜然味飘过来。
    叶志强用残缺的右手,把手机架在棉袄胸前的口袋里,镜头朝外。
    左手点了那个红色按钮。
    屏幕上跳出一行字。
    “叶子户外,正在直播。”
    观眾人数:0。
    他清了清嗓子,对著镜头咧开嘴。
    “各位老铁,晚上好。我是叶子,锦城人。今天头一回开播,啥也不会,你们多担待。走,带你们逛逛我们这条街。”
    没有人回復。
    他笑了笑,迈开步子往前走。
    身后,网吧的霓虹灯在夜风里安静地亮著。