第212章 不稳定的格局
    八月五日,梁赞。
    伊凡三世·费奥多罗维奇(梁赞大公)收到详细报告,得知罗马军团的人数接近两万,他瞬间慌了神,召集公国境內的贵族们开会。
    “罗马皇帝的杀心太重了,卡西姆从没招惹他,平白无故就给覆灭了。你们知道卡西姆的具体覆灭过程吗?”
    有个贵族回覆:“传闻他派遣数千骑马火枪兵,长途奔袭几天几夜,趁著天黑衝进王庭,杀得血流成河,可汗的尸体都无法辨认。
    一言不合就杀人,这群南方蛮子太霸道了。我早就说过不要招惹顿河边疆区,逃了几个农奴和贫民不算什么。现在倒好,维图斯带著两个军团来找麻烦了。
    事先说明,我不想和维图斯开战。北方的莫斯科、西南方向的立陶宛,应付这两个方向已经够头疼了,为什么还要招惹新的敌人?”
    梁赞处於內陆地区,不方便採购新式火器,仍然是落后的旧式军队。军队数量、装备、组织度都比不过罗马远征军,伊凡三世没有开战的底气,选择求和。
    八月十日,维图斯的军队抵达利佩茨克地区。
    这里原本是金帐汗国的势力范围,汗国覆灭之后,梁赞大公国向南方的利佩茨克渗.
    透,在顿河及其支流的岸边建设小型定居点,作为公国在南方的前哨站。
    当天下午,维图斯收到伊凡三世的来信,对方將在两天后赶来利佩茨克。
    罗曼努斯询问:“梁赞正在集结军队,要不要做点什么?”
    “1402年,奥列格·伊万诺维奇逝世后,梁赞进入衰退期。他们的军队分散在各个方向,预计伊凡三世只能集结数千人,构不成威胁。”
    等待期间,维图斯向当地的小领主打探公国的详细情报。
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    梁赞的总人口不到四十万,核心领地是位於奥卡河中游的平原,绝大多数人口从事农业生產。
    公国的大贵族被称为“波雅尔”,拥有广袤的世袭领地,协助君主治理地方,偶尔也会威胁君主的统治地位。
    服役贵族的地位较低,他们以服兵役或担任公职为条件,从君主那里获得土地作为报酬,对於君主的依附程度更高。
    为了稳固自身的权势,君主倾向於重用忠诚度较高的底层贵族。
    “依靠底层贵族制衡大贵族,这种做法很常见。不过,底层贵族的数量增加,需要更多的农民帮他们耕种土地。长此以往,自由农民的数量减少,佃农和农奴的比例相应提升...
    “6
    这些年,莫斯科大公国也是相同的趋势:君主权力强化,大贵族遭到削弱,服役贵族阶层兴起,农民的自由迁徙权逐渐受到限制,封建依附关係不断加强。
    维图斯观察附近的村落,觉得梁赞平民的前景堪忧,他们逃往顿河边疆区並不奇怪。
    时间来到八月十二日,伊凡三世率领一支近万规模的军队南下。这支军队的民兵比例超过五成,民兵普遍没有盔甲,有些人扛著草叉和长镰刀,像是一群正在迁徙的难民。
    正午,梁赞军队停留在一处边境营寨,距离罗马军队还有数英里的路程。
    伊凡三世骑马来到高处,观察远方占地广袤的军团驻地,以及游荡在草原的零星骑兵,幽幽嘆息:“金帐汗国覆灭,罗马人占据韃靼人的位置。先祖与金帐可汗纠缠近二百年,如今轮到我与罗马皇帝打交道了。”
    伊凡率领卫队前往罗马营地,大贵族们推举了三位成员,陪同君主参与接下来的谈判。
    此外,还有一个倒霉鬼被绳索捆缚,驮在马背上前进。那份索要逃亡农奴的信件就是出自这人之手,贵族们一致同意把他推出去,承受皇帝的怒火。
    在罗马轻骑兵的陪同下,梁赞使团抵达营地正门,伊利亚带领眾人步行穿过营地,前往皇帝所在的中军大帐。
    行进期间,伊凡三世观察沿途士兵的装备,他们统一配备板甲衣,许多士兵拥有新式火绳枪。不远处的帐篷存放超过二十门大型火炮,超出了梁赞拥有的火炮总数。
    进入营帐,使团成员看到了主座上的皇帝,以及站在身后的孩童。
    皇帝照例穿著那件样式普通的骑士板甲,相对而言,梁赞君主和大贵族的盔甲兼具拜占庭风格与韃靼风格,造型华丽。
    他们的头盔是拜占庭风格的尖顶盔,表面拥有浮夸的雕刻,上身穿著镶金嵌银的扎甲,內层是锁子甲,最里面是一件长及膝盖的丝绸长袍。
    这种长袍顏色鲜艷,绣著繁复的东方风格花纹,领口是高高竖起的立领,长袍边缘镶有珍珠或珍贵的毛皮。
    使团行礼结束,维图斯邀请眾人落座,介绍自己对於这场纠纷的看法。
    简单来说,维图斯希望梁赞与罗马维持自由通商的状態、梁赞贵族不要追击那些逃离边境的移民。
    他只有以上的两个要求,不需要梁赞大公缴纳贡赋,也不需要对方称臣、战时服役。
    听完维图斯的条件,三名大贵族面露喜色,伊凡也意识到皇帝对於北方领地不感兴趣,內心鬆了口气。
    自始至终,维图斯没有灭掉梁赞大公国的想法。
    北方领地,最有希望发展壮大的是莫斯科大公国,还有两个势力能够制衡前者的发展,分別是喀山汗国、梁赞大公国。
    喀山汗国的生產方式是农牧业混合。
    受益於伏尔加河流域肥沃的黑土,喀山汗国的粮食產量可以自给自足,还有多余的粮食销售至外地。
    同时,喀山是伏尔加河流域重要的交通枢纽和商品集散地,存在一定的手工业基础,为统治者提供大量的税收。假如情况允许,汗国有概率从游牧制转型为集权程度更高的君主制。
    梁赞拥有独立的货幣体系和相对完善的税收体系,制度领先於喀山汗国,缺点是地理位置太差,容易受到莫斯科、立陶宛的干涉。
    维图斯认为这三方势力像是一个並不牢固的三角架。如果击败梁赞,会导致莫斯科大公国提前崛起,影响东罗马的利益。
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