“与其討价还价，不如抓紧劝陛下拿个主意！”德川康明丟下这句话，转身便走，再不看他一眼……
在松仁太子连哄带逼、反覆陈情之下，明倍天皇终究咬牙籤下发兵詔书，白纸黑字，赫然写著：“敕命德川康明统率诸军，竭力抵御大周来犯之师。”
德川康明接过圣旨，笑容灿烂如春阳初照。此战若胜，功在千秋；若败——那罪责，自然全数落在皇室肩头。
而此时的明倍天皇，在写完詔书后做了什么？
他立刻召来心腹內侍，低声吩咐：“快收拾细软，备好快马——今夜便出京都，往西山行宫去！”
在他眼里，这一仗，扶桑九成九要溃不成军，而且是丟盔弃甲、血流漂杵的大败。
须知，城外那可是大周天军啊！
谁敢拦？谁能拦？
德川康明……真会为皇室豁出性命去拼吗？
明倍天皇望著窗外翻涌的乌云，轻轻摇头。
其实，圣旨刚一颁下，明倍天皇心里就直打鼓。若非松仁皇太子再三恳求，若非自己一时血涌上头，断然不会落下这道自缚手脚的詔令。
如今可好，亲手递了把柄给人攥著。
万一哪天大周铁骑踏破城门，德川康明抖出这纸圣旨，把死守不降的罪名全扣到自己这个扶桑名义上的至尊头上——那可真成了千夫所指、万劫不復。
於是，收拾细软、潜行出京，便成了明倍天皇眼下唯一的活路。
在他看来，大周虽已兵临城下，但兵力终究有限，绝无可能將偌大京都四面围死，总还留著一线缝隙可钻。
可比起逃出京都，眼下更棘手的，是先怎么迈出皇宫这道门。
明倍天皇登基多年，竟从未真正踏出过宫墙一步。满宫侍卫，清一色是德川幕府的亲信，对他这位天皇，向来只当个供在神龕里的摆设，连眼皮都懒得抬一下。
城头之上，德川康明望著城下整肃列阵的大周军，脸上堆起一副焦灼之色，长嘆道：“大周士卒凶悍如虎，单凭这点人马硬扛，怕是撑不过半日啊！”
他沉吟片刻，转头对一名心腹低声道：“速持我的將令入宫，抽调一半侍卫来此协防！”
“末將领命！”
待那人匆匆离去，德川康明遥望宫闕方向，嘴角微不可察地一扬：“天皇陛下，侍卫减半，若您还走不出那扇宫门……老臣纵有万般忠心，也实在没法儿替您圆场了。”
宫中早被他安插了无数耳目，明倍天皇的一举一动，他比自己家灶膛里烧了几根柴都清楚。
一听说天皇正暗中收拾行装、图谋脱身，他几乎没多想，便决意“送佛送到西”。
此战无论输贏，只要天皇弃城而逃的消息传开，其威信必將一落千丈；而自己孤身率眾御敌，声望反倒会如春潮般节节攀升。
不知不觉，一个时辰悄然溜走。
眼看城外大周军稳扎稳打，步步逼近，德川康明朝身旁亲信使了个眼色：“传话下去——放水迎敌，莫拼死力。”
他要留著筋骨，自然不愿將士们白白填进这无底沟。哪怕最后侥倖胜了，若手下折损过重，那些盘踞各地的大名，怕是当场就要掀桌翻脸。
这局面，他绝不容许。
城外，韩良见时辰已到，当即扬鞭下令：“全军向前推进三百步！”
此时距城墙尚有五百步，再进三步，便只剩两百步之遥。
而这二百步，恰恰卡在守军弓弩射程之外，既不逼得太近惹来箭雨，又足够让火炮发威。
城头之上，德川康明盯著那一队队沉稳压进的大周兵，眉心渐渐拧成疙瘩。
“怪了……他们怎的连云梯、撞车都不造？”
他满心狐疑：没攻城器械，难不成靠血肉之躯攀墙？还是指望那几门黑黢黢的火炮？
可在他眼里，火炮不过是震耳欲聋的空架子——响得厉害，打得稀鬆，轰城墙？怕是连墙皮都啃不掉！
闭关多年，扶桑与世隔绝，哪里晓得大周火炮早已脱胎换骨，轰塌一段城墙，跟劈开一块豆腐差不多容易。
所以他越看越纳闷，越等越不安。
待大军稳稳停驻於距墙二百步处，韩良一声令下：“炮营听令——即刻齐射，轰击京都城墙！”
剎那间，震耳欲聋的轰鸣炸裂长空，炮弹呼啸而至，砸得墙砖迸裂、尘土冲天，整段城墙都在微微颤抖。
“不错！”韩良举起望远镜扫了一眼落点，轻轻頷首。
这是大周火炮头一回真刀真枪上阵，六成以上命中目標，已是极佳战绩。
“怎会如此？怎会如此……”京都城头，德川康明死死攥著垛口，指节泛白，目光扫过崩裂的墙砖、歪斜的箭楼，还有蜷缩在血污碎石间呻吟抽搐的士卒，心头猛地一沉。
他万没料到，大周的火炮竟已精进至此——震耳欲聋的轰鸣未歇，整段城墙便如朽木般簌簌剥落，砖石迸溅，烟尘冲天！
“不愧是天朝上国！”
一声低嘆刚落，德川康明已转身疾步而下。他不敢赌命，更不敢拿自己这条老命去填这吃人的城头。第一轮炮响未绝，他便带著三名贴身武士匆匆退下，一路直奔將军府深处，躲进那座青瓦高墙围拢的幽静院落。
城头上，扶桑守军早已魂飞魄散。有人想还击，可手中长弓射程不过二百步，连敌军炮阵的影子都够不著；火銃更如烧火棍般笨重迟滯，压根派不上用场。
其实扶桑並非没有火炮——只是德川康明压根没让它们上城。那些铸铁粗陋、药室薄脆的老式铜炮，还是大周开国初年流出去的旧样，点火就炸膛，放炮先自伤，充其量嚇唬百姓罢了。今日这溃势，早埋在平日的轻慢里。
城外，韩良眯眼盯住腾起的浓烟，试射刚停，便果断挥手：“再打一轮！瞄准东段！”
轰！轰！轰！
炮声再起，震得人耳膜生疼。断肢横飞，哀嚎撕心，士兵们跌撞奔逃，靴底踩著碎砖与黏腻血浆滑出老远。更有一截三丈高的马面墙，在硝烟散开后，竟如醉汉般晃了两晃，砖缝里簌簌往下掉灰。
韩良瞳孔一缩，厉声下令：“第三轮——全数覆盖！”
炮火未息，城头还能站著的人已不足半数。几处墙基塌陷，豁口张开，像被巨兽啃掉的残齿。
“停炮！全军入城！”
在松仁太子连哄带逼、反覆陈情之下，明倍天皇终究咬牙籤下发兵詔书，白纸黑字，赫然写著：“敕命德川康明统率诸军，竭力抵御大周来犯之师。”
德川康明接过圣旨，笑容灿烂如春阳初照。此战若胜，功在千秋；若败——那罪责，自然全数落在皇室肩头。
而此时的明倍天皇，在写完詔书后做了什么？
他立刻召来心腹內侍，低声吩咐：“快收拾细软，备好快马——今夜便出京都，往西山行宫去！”
在他眼里，这一仗，扶桑九成九要溃不成军，而且是丟盔弃甲、血流漂杵的大败。
须知，城外那可是大周天军啊！
谁敢拦？谁能拦？
德川康明……真会为皇室豁出性命去拼吗？
明倍天皇望著窗外翻涌的乌云，轻轻摇头。
其实，圣旨刚一颁下，明倍天皇心里就直打鼓。若非松仁皇太子再三恳求，若非自己一时血涌上头，断然不会落下这道自缚手脚的詔令。
如今可好，亲手递了把柄给人攥著。
万一哪天大周铁骑踏破城门，德川康明抖出这纸圣旨，把死守不降的罪名全扣到自己这个扶桑名义上的至尊头上——那可真成了千夫所指、万劫不復。
於是，收拾细软、潜行出京，便成了明倍天皇眼下唯一的活路。
在他看来，大周虽已兵临城下，但兵力终究有限，绝无可能將偌大京都四面围死，总还留著一线缝隙可钻。
可比起逃出京都，眼下更棘手的，是先怎么迈出皇宫这道门。
明倍天皇登基多年，竟从未真正踏出过宫墙一步。满宫侍卫，清一色是德川幕府的亲信，对他这位天皇，向来只当个供在神龕里的摆设，连眼皮都懒得抬一下。
城头之上，德川康明望著城下整肃列阵的大周军，脸上堆起一副焦灼之色，长嘆道：“大周士卒凶悍如虎，单凭这点人马硬扛，怕是撑不过半日啊！”
他沉吟片刻，转头对一名心腹低声道：“速持我的將令入宫，抽调一半侍卫来此协防！”
“末將领命！”
待那人匆匆离去，德川康明遥望宫闕方向，嘴角微不可察地一扬：“天皇陛下，侍卫减半，若您还走不出那扇宫门……老臣纵有万般忠心，也实在没法儿替您圆场了。”
宫中早被他安插了无数耳目，明倍天皇的一举一动，他比自己家灶膛里烧了几根柴都清楚。
一听说天皇正暗中收拾行装、图谋脱身，他几乎没多想，便决意“送佛送到西”。
此战无论输贏，只要天皇弃城而逃的消息传开，其威信必將一落千丈；而自己孤身率眾御敌，声望反倒会如春潮般节节攀升。
不知不觉，一个时辰悄然溜走。
眼看城外大周军稳扎稳打，步步逼近，德川康明朝身旁亲信使了个眼色：“传话下去——放水迎敌，莫拼死力。”
他要留著筋骨，自然不愿將士们白白填进这无底沟。哪怕最后侥倖胜了，若手下折损过重，那些盘踞各地的大名，怕是当场就要掀桌翻脸。
这局面，他绝不容许。
城外，韩良见时辰已到，当即扬鞭下令：“全军向前推进三百步！”
此时距城墙尚有五百步，再进三步，便只剩两百步之遥。
而这二百步，恰恰卡在守军弓弩射程之外，既不逼得太近惹来箭雨，又足够让火炮发威。
城头之上，德川康明盯著那一队队沉稳压进的大周兵，眉心渐渐拧成疙瘩。
“怪了……他们怎的连云梯、撞车都不造？”
他满心狐疑：没攻城器械，难不成靠血肉之躯攀墙？还是指望那几门黑黢黢的火炮？
可在他眼里，火炮不过是震耳欲聋的空架子——响得厉害，打得稀鬆，轰城墙？怕是连墙皮都啃不掉！
闭关多年，扶桑与世隔绝，哪里晓得大周火炮早已脱胎换骨，轰塌一段城墙，跟劈开一块豆腐差不多容易。
所以他越看越纳闷，越等越不安。
待大军稳稳停驻於距墙二百步处，韩良一声令下：“炮营听令——即刻齐射，轰击京都城墙！”
剎那间，震耳欲聋的轰鸣炸裂长空，炮弹呼啸而至，砸得墙砖迸裂、尘土冲天，整段城墙都在微微颤抖。
“不错！”韩良举起望远镜扫了一眼落点，轻轻頷首。
这是大周火炮头一回真刀真枪上阵，六成以上命中目標，已是极佳战绩。
“怎会如此？怎会如此……”京都城头，德川康明死死攥著垛口，指节泛白，目光扫过崩裂的墙砖、歪斜的箭楼，还有蜷缩在血污碎石间呻吟抽搐的士卒，心头猛地一沉。
他万没料到，大周的火炮竟已精进至此——震耳欲聋的轰鸣未歇，整段城墙便如朽木般簌簌剥落，砖石迸溅，烟尘冲天！
“不愧是天朝上国！”
一声低嘆刚落，德川康明已转身疾步而下。他不敢赌命，更不敢拿自己这条老命去填这吃人的城头。第一轮炮响未绝，他便带著三名贴身武士匆匆退下，一路直奔將军府深处，躲进那座青瓦高墙围拢的幽静院落。
城头上，扶桑守军早已魂飞魄散。有人想还击，可手中长弓射程不过二百步，连敌军炮阵的影子都够不著；火銃更如烧火棍般笨重迟滯，压根派不上用场。
其实扶桑並非没有火炮——只是德川康明压根没让它们上城。那些铸铁粗陋、药室薄脆的老式铜炮，还是大周开国初年流出去的旧样，点火就炸膛，放炮先自伤，充其量嚇唬百姓罢了。今日这溃势，早埋在平日的轻慢里。
城外，韩良眯眼盯住腾起的浓烟，试射刚停，便果断挥手：“再打一轮！瞄准东段！”
轰！轰！轰！
炮声再起，震得人耳膜生疼。断肢横飞，哀嚎撕心，士兵们跌撞奔逃，靴底踩著碎砖与黏腻血浆滑出老远。更有一截三丈高的马面墙，在硝烟散开后，竟如醉汉般晃了两晃，砖缝里簌簌往下掉灰。
韩良瞳孔一缩，厉声下令：“第三轮——全数覆盖！”
炮火未息，城头还能站著的人已不足半数。几处墙基塌陷，豁口张开，像被巨兽啃掉的残齿。
“停炮！全军入城！”