一见韩笑，听明来意，孙定宗皱眉踟躕：“韩指挥使，非是本帅不愿行事，实乃李广泰就在城中，此刻动手，太过扎眼。”
韩笑眼波一转，唇角微扬：“李广泰的事，卑职早有计较。陛下原旨不是命他彻查大王子勾结英吉利驻天竺总督府一事么？將军不妨『重用』他，派他即刻赴达贡取证。”
虽然大王子已伏诛，但达贡城里恐怕还藏著不少知情人。
“韩指挥使说得对！”孙定宗一听就懂了韩笑的用意，朗声一笑：“只要您有法子把李广泰调离曼德勒，后头的事，您就儘管放手，不必费心。”
“那就多谢孙將军了！”韩笑唇角微扬，心里早已有了主意，“不过，还请將军悄悄知会达贡城里的弟兄们——让他们在城里『多留李大人几日』，咱们才好腾出空档，稳稳噹噹办成这事。”
“好！韩指挥使这份心意，孙某记下了！”孙定宗点头应下，笑意沉稳。
辞別孙定宗后，韩笑转身又寻上李广泰，抱拳道：“李大人，陛下有口諭，命卑职专程向您转达。”
“哦？陛下有何旨意？”
“临行前，陛下亲口叮嘱卑职三件事：大王子一案，可曾理清？缅甸境內，究竟牵扯多少人？案子审结没有？还有没有漏网的爪牙？”
李广泰眉头一皱，狐疑道：“韩笑，你莫不是拿圣旨当幌子，故意为难老夫？”
韩笑不慌不忙，只是一笑：“大人若不信，回京之后尽可面圣求证——看卑职可有一字虚言！”
见他眼神坦荡、语气篤定，李广泰终於信了七分。
稍顿片刻，他又道：“曼德勒这边，老夫已查得差不多了。眼下剩的那些缅甸贵族，多半是被大王子强逼著站队，罪不至死。”
“那达贡呢？”韩笑轻轻一笑，“听说那儿才是大王子的老窝。李大人可曾派人彻查？里头真没剩下几个漏网的？”
“这……”李广泰一时语塞，“老夫这就加派快马，即刻赶过去细查！”
韩笑眸光一闪，拱手道：“巧了，卑职也正要走一趟达贡——先告辞了！”
韩笑一走，李广泰心头便犯起嘀咕：“平白无故，他怎突然急著去达贡？莫非里头藏了什么猫腻？”
不行，得亲自盯住他！
他立刻召来几名督察院属官，密议半日，次日天刚蒙蒙亮，便带著人马出了曼德勒城门。
“李大人这是要去哪儿？”刚出城门，韩笑竟迎面策马而来，笑著拱手。
“老夫的行程，怕是轮不到韩指挥使过问吧？”李广泰语气淡得像口凉水。
韩笑毫不介怀，只略一抱拳：“那卑职就不打扰大人了。”
话音未落，马鞭一扬，扬尘而去，直奔达贡方向。
李广泰望著那远去的背影，心头一紧：“果然有鬼！他这般火烧火燎，必是图谋不轨！”
他当即催促车马，昼夜兼程……
三天后，李广泰风尘僕僕赶到达贡城。只见城中虽遭战火洗劫，街巷却井然有序，百姓照常营生，反倒让他心头更添一层疑云。他立马唤来守將，沉声问：“锦衣卫指挥使韩笑，可曾进城？”
“回李大人，韩指挥使——从未踏足达贡一步。”
“糟了！”李广泰脑中轰然一响。
按理说，韩笑骑的是快马，早该比他抢先一天入城；可如今人影不见，路上也没撞见踪跡——那只能说明：从头到尾，都是圈套！
“掉头！立刻回曼德勒！”他猛然醒悟，额上沁出冷汗，急令全队折返。
……
“孙將军，可以收网了。”韩笑绕路折返曼德勒，见了孙定宗，声音低而利落。
“陛下当真吩咐——一个不留？”孙定宗仍有些踌躇。
缅甸到底是大周藩属，这些本地贵族，杀起来总归棘手。
“旨意確凿无疑。”韩笑语气沉静，却字字清晰：“將军，咱们只剩四天。李广泰一旦折返，满盘皆乱——再想乾净利落地剷除余党，可就难如登天了。”
“既然如此，老夫这就立刻著手！”孙定宗眸光一沉，心头再无犹疑——这事早晚都得办，拖著反倒生变。
他当即唤来副將，把每一道关卡、每一处盯防都掰开揉碎讲清楚，仍不放心，又亲自画了张王宫守备图，命人即刻誊抄三份，分送各营哨长。
这时韩笑忽而压低声音：“孙將军，缅甸国王眼下如何？此事万不可惊动他，否则必起轩然大波。”
孙定宗捻须冷笑：“韩指挥使宽心。国王膝下两子俱已暴毙，早已心力交瘁，整日昏沉臥榻。老夫早將王宫四门封死，连只雀儿都飞不进去，更別说消息了。”
韩笑闻言，眉间紧锁的褶子这才缓缓鬆开。
临行前，沈凡反覆叮嘱过他：缅甸国王必须“顺理成章”地走，不能有半点刀兵痕跡——唯有如此，大周接手才名正言顺，边境才稳得住。若他和孙定宗在此胡来，非但吞不下缅甸，怕是连曼德勒都要烧成灰烬。
“好！稳妥便好！”韩笑頷首，隨即又道：“卑职还得去走几户重臣府上，『请』他们入宫探疾。国王久不见人，难免起疑，稍一动摇，便是祸根。”
到底是锦衣卫出身，步步都踩在人心脉上。
孙定宗只抬手一拱，没多言语。
……
左都御史李广泰重返曼德勒时，城中空气像绷紧的弓弦，一触即断。
此前大周助缅军夺回曼德勒，市井渐復生气，茶摊重新支起，货郎挑著担子穿街走巷，连鼓楼檐角都掛上了新灯笼。
可如今，整条长街空得瘮人，连狗都不见一只。偶遇行人，也是攥著米袋油瓶匆匆掠过，鞋底刮著青砖，仿佛身后跟著索命的鬼。
“这究竟是出了什么乱子？”李广泰心头火起，拦住一名巡街的周军士卒。
那兵卒起初眼皮都不抬，直到李广泰亮出腰牌，才懒洋洋抬眼：“哟，原来是李大人？您竟还不晓得？”
“晓得什么？”
“三天前，我家將军下令锁拿大王子讜羽——这事儿，孙將军没跟您通气？”
“什么？抓大王子讜羽？！”李广泰如遭雷击，脸色霎时铁青，“糊涂！他一倒，朝堂岂不塌了半边天？”
事实確是如此：大王子勾结英吉利破城那夜，血洗朝堂，忠直之臣十去七八；如今孙定宗再这么一抄，缅甸文武几乎被剜了个乾净。
李广泰脚底生风，直奔军营。
离营门尚有百步，就见远处尘土翻涌，一队周军正围著几处土坑忙得热火朝天。
他拨开人群衝上前，眼前景象叫他喉头一哽——泥地上横七竖八躺著数十具尸首，其中几张脸，他分明在缅王登基大典上见过。
韩笑眼波一转，唇角微扬：“李广泰的事，卑职早有计较。陛下原旨不是命他彻查大王子勾结英吉利驻天竺总督府一事么？將军不妨『重用』他，派他即刻赴达贡取证。”
虽然大王子已伏诛，但达贡城里恐怕还藏著不少知情人。
“韩指挥使说得对！”孙定宗一听就懂了韩笑的用意，朗声一笑：“只要您有法子把李广泰调离曼德勒，后头的事，您就儘管放手，不必费心。”
“那就多谢孙將军了！”韩笑唇角微扬，心里早已有了主意，“不过，还请將军悄悄知会达贡城里的弟兄们——让他们在城里『多留李大人几日』，咱们才好腾出空档，稳稳噹噹办成这事。”
“好！韩指挥使这份心意，孙某记下了！”孙定宗点头应下，笑意沉稳。
辞別孙定宗后，韩笑转身又寻上李广泰，抱拳道：“李大人，陛下有口諭，命卑职专程向您转达。”
“哦？陛下有何旨意？”
“临行前，陛下亲口叮嘱卑职三件事：大王子一案，可曾理清？缅甸境內，究竟牵扯多少人？案子审结没有？还有没有漏网的爪牙？”
李广泰眉头一皱，狐疑道：“韩笑，你莫不是拿圣旨当幌子，故意为难老夫？”
韩笑不慌不忙，只是一笑：“大人若不信，回京之后尽可面圣求证——看卑职可有一字虚言！”
见他眼神坦荡、语气篤定，李广泰终於信了七分。
稍顿片刻，他又道：“曼德勒这边，老夫已查得差不多了。眼下剩的那些缅甸贵族，多半是被大王子强逼著站队，罪不至死。”
“那达贡呢？”韩笑轻轻一笑，“听说那儿才是大王子的老窝。李大人可曾派人彻查？里头真没剩下几个漏网的？”
“这……”李广泰一时语塞，“老夫这就加派快马，即刻赶过去细查！”
韩笑眸光一闪，拱手道：“巧了，卑职也正要走一趟达贡——先告辞了！”
韩笑一走，李广泰心头便犯起嘀咕：“平白无故，他怎突然急著去达贡？莫非里头藏了什么猫腻？”
不行，得亲自盯住他！
他立刻召来几名督察院属官，密议半日，次日天刚蒙蒙亮，便带著人马出了曼德勒城门。
“李大人这是要去哪儿？”刚出城门，韩笑竟迎面策马而来，笑著拱手。
“老夫的行程，怕是轮不到韩指挥使过问吧？”李广泰语气淡得像口凉水。
韩笑毫不介怀，只略一抱拳：“那卑职就不打扰大人了。”
话音未落，马鞭一扬，扬尘而去，直奔达贡方向。
李广泰望著那远去的背影，心头一紧：“果然有鬼！他这般火烧火燎，必是图谋不轨！”
他当即催促车马，昼夜兼程……
三天后，李广泰风尘僕僕赶到达贡城。只见城中虽遭战火洗劫，街巷却井然有序，百姓照常营生，反倒让他心头更添一层疑云。他立马唤来守將，沉声问：“锦衣卫指挥使韩笑，可曾进城？”
“回李大人，韩指挥使——从未踏足达贡一步。”
“糟了！”李广泰脑中轰然一响。
按理说，韩笑骑的是快马，早该比他抢先一天入城；可如今人影不见，路上也没撞见踪跡——那只能说明：从头到尾，都是圈套！
“掉头！立刻回曼德勒！”他猛然醒悟，额上沁出冷汗，急令全队折返。
……
“孙將军，可以收网了。”韩笑绕路折返曼德勒，见了孙定宗，声音低而利落。
“陛下当真吩咐——一个不留？”孙定宗仍有些踌躇。
缅甸到底是大周藩属，这些本地贵族，杀起来总归棘手。
“旨意確凿无疑。”韩笑语气沉静，却字字清晰：“將军，咱们只剩四天。李广泰一旦折返，满盘皆乱——再想乾净利落地剷除余党，可就难如登天了。”
“既然如此，老夫这就立刻著手！”孙定宗眸光一沉，心头再无犹疑——这事早晚都得办，拖著反倒生变。
他当即唤来副將，把每一道关卡、每一处盯防都掰开揉碎讲清楚，仍不放心，又亲自画了张王宫守备图，命人即刻誊抄三份，分送各营哨长。
这时韩笑忽而压低声音：“孙將军，缅甸国王眼下如何？此事万不可惊动他，否则必起轩然大波。”
孙定宗捻须冷笑：“韩指挥使宽心。国王膝下两子俱已暴毙，早已心力交瘁，整日昏沉臥榻。老夫早將王宫四门封死，连只雀儿都飞不进去，更別说消息了。”
韩笑闻言，眉间紧锁的褶子这才缓缓鬆开。
临行前，沈凡反覆叮嘱过他：缅甸国王必须“顺理成章”地走，不能有半点刀兵痕跡——唯有如此，大周接手才名正言顺，边境才稳得住。若他和孙定宗在此胡来，非但吞不下缅甸，怕是连曼德勒都要烧成灰烬。
“好！稳妥便好！”韩笑頷首，隨即又道：“卑职还得去走几户重臣府上，『请』他们入宫探疾。国王久不见人，难免起疑，稍一动摇，便是祸根。”
到底是锦衣卫出身，步步都踩在人心脉上。
孙定宗只抬手一拱，没多言语。
……
左都御史李广泰重返曼德勒时，城中空气像绷紧的弓弦，一触即断。
此前大周助缅军夺回曼德勒，市井渐復生气，茶摊重新支起，货郎挑著担子穿街走巷，连鼓楼檐角都掛上了新灯笼。
可如今，整条长街空得瘮人，连狗都不见一只。偶遇行人，也是攥著米袋油瓶匆匆掠过，鞋底刮著青砖，仿佛身后跟著索命的鬼。
“这究竟是出了什么乱子？”李广泰心头火起，拦住一名巡街的周军士卒。
那兵卒起初眼皮都不抬，直到李广泰亮出腰牌，才懒洋洋抬眼：“哟，原来是李大人？您竟还不晓得？”
“晓得什么？”
“三天前，我家將军下令锁拿大王子讜羽——这事儿，孙將军没跟您通气？”
“什么？抓大王子讜羽？！”李广泰如遭雷击，脸色霎时铁青，“糊涂！他一倒，朝堂岂不塌了半边天？”
事实確是如此：大王子勾结英吉利破城那夜，血洗朝堂，忠直之臣十去七八；如今孙定宗再这么一抄，缅甸文武几乎被剜了个乾净。
李广泰脚底生风，直奔军营。
离营门尚有百步，就见远处尘土翻涌，一队周军正围著几处土坑忙得热火朝天。
他拨开人群衝上前，眼前景象叫他喉头一哽——泥地上横七竖八躺著数十具尸首，其中几张脸，他分明在缅王登基大典上见过。