听到要將大象送走,整个庄园的空气似乎都变得有些安静。
    “真的要送它走吗……”
    顾北辰红了眼眶,他跑到梵天身边,伸出小手摸了摸大象那粗糙的前腿。
    虽然只相处了短短几天,但这个小男孩已经和这头巨兽建立起了深厚的友谊。每天清晨,他都会准时拿著大刷子给梵天刷背,而梵天也会用鼻子捲起水桶里的水,帮他洗脸。
    “小少爷,它属於大自然,不属於人类的城市。”
    陈锋走到顾北辰身边,那张犹如岩石般冷峻的脸上,难得地露出了一抹温和,“跟著我们,它会有危险。保护区才是它的家。”
    雷虎抗著一大捆刚砍下来的新鲜香蕉树,大步走到梵天面前。
    “砰!”他將香蕉树扔在地上,拍了拍大象的长鼻子。
    “大个子,俺以后可没机会天天给你扛水果了。到了林子里,自己机灵点,別再被那些拿枪的偷猎者给逮住了。要是遇到打不过的猛兽,就用俺教你的那招『铁山靠』,撞死它们!”
    雷虎虽然语气粗鲁,但眼底那抹不舍却怎么也藏不住。
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    “嘶嘶——!”
    平头哥铁头似乎也察觉到了离別的气氛。它从大象背上跳下来,破天荒地没有去抢吃的,而是跑到梵天的脚边,人立而起,用两只小爪子抱住大象的脚趾,分外用力地蹭了蹭,仿佛是在做最后的告別。
    “嗷呜……”
    装甲神犬雷霆也发出一声低沉的金属嗡鸣。它的电子眼闪烁著柔和的蓝光,走到梵天面前。
    一狗一象再次完成了那次跨越物种的“世纪碰鼻”。
    最后,所有人的目光都落在了五岁的陆念身上。
    这个赋予了大象“梵天”之名的大夏神童,今天穿著一件纯白色的棉布连衣裙。她迈著小短腿,走到梵天的正前方。
    梵天立刻停下了咀嚼甘蔗的动作。它庞大的身躯微微前倾,那根长长的象鼻分外轻柔地垂落下来,犹如一条温顺的巨蟒,轻轻地贴在陆念的脚边。
    “梵天。”
    陆念伸出小手,抱住那根粗糙却温暖的象鼻,大眼睛里闪烁著晶莹的泪光。
    “我们要走了。你要记住,你不仅是森林的霸主,你还是宇宙的创造者哦。要勇敢地活下去,连同我们的那份生长的力量,一起在这片土地上繁衍。”
    陆念踮起脚尖,在梵天那硕大的额头上,轻轻印下了一个吻。
    “再见,我的大朋友。”
    ……
    告別仪式结束。
    辛格博士的手下拿著几筐新鲜的苹果和胡萝卜,站在卡车的引导跳板前,试图用食物將梵天引诱进车厢。
    “来吧,大个子,过来这边。有好吃的。”一名工作人员发出温和的呼唤声。
    然而。
    令人意想不到的一幕发生了。
    梵天站在原地,面对那些曾经能让它为之疯狂的食物,它竟然连看都没看一眼。
    它那四条犹如石柱般的粗壮象腿,仿佛生了根一样,死死地钉在庄园的草坪上,纹丝不动。
    “奇怪,它怎么不走?”
    工作人员有些疑惑,试图走上前,用手轻轻拍打梵天的后背,引导它向前迈步。
    “昂!”
    梵天突然发出一声低沉的警告声,巨大的耳朵猛地扇动了一下,直接將那名工作人员嚇得连连后退。
    “別用强!”
    辛格博士赶紧制止了手下,“它受过严重的心理创伤,对人类的引导有本能的抗拒。拿诱导绳来,不要弄疼它。”
    两名工作人员拿著一根柔软的粗棉绳,轻轻地套在梵天的脖子上,试图用微弱的拉力告诉它前进的方向。
    但梵天依然不为所动。
    它的体重高达数吨,只要它自己不想走,就算是两辆推土机也无法强行拉动它。
    相反,隨著拉力的增加,梵天变得越来越焦躁。
    它那双充满智慧的大眼睛,不安地在人群中扫视。最终,它的目光,死死地锁定了站在迴廊下、正准备转身上车的陆念。
    “噗嗤!”
    梵天猛地打了个响鼻,竟然极其果断地挣脱了脖子上的柔软棉绳。
    它转过庞大的身躯,完全无视了那些目瞪口呆的野生动物专家,迈著沉重却坚定的步伐,径直走向了那群正准备离开的东方过客。
    “大家小心!它可能受惊了!”辛格博士嚇得大喊。
    萧远眉头一皱,立刻横跨一步,犹如一尊铁塔般挡在了陆念的身前,右手已经搭在了腰间的军刺柄上。
    但梵天並没有展现出任何攻击性。
    它走到距离萧远还有两米的地方,停了下来。
    它那根长长的象鼻,越过萧远的身侧,分外轻柔地探了过去。然后,它用象鼻那极其灵敏的末端,轻轻地、小心翼翼地咬住了陆念那件白色连衣裙的裙角。
    它没有用力拉扯,只是静静地咬著,犹如一个生怕被父母拋弃的孩子,死死地拽著大人的衣角。
    它那双巨大的眼睛里,再次盈满了泪水,发出一阵阵仿佛能让人心碎的、低微的呜咽声。
    全场死一般的寂静。
    连那些见多识广的印度野生动物专家,此刻都看得目瞪口呆,甚至连呼吸都忘记了。
    “这……这违背了动物行为学的常理!”
    辛格博士摘下眼镜,双手不受控制地颤抖著,
    “成年的亚洲野象,尤其是遭受过长期虐待的个体,对人类有著极深的仇恨和恐惧。它们可能会因为食物而暂时屈服,但绝不可能对某一个特定的人类產生这种类似『依恋』的情感!
    它现在的行为,是在……是在宣誓主权!它在挽留那个小女孩!”
    “老大……”顾北辰也被这震撼的一幕惊呆了,他看著梵天那死死咬住陆念裙角的象鼻,眼眶再次红了。
    萧远看著这头倔强的巨兽,缓缓鬆开了握著军刺的手。他转过头,看向身后的陆念。
    “丫头,它不想让你走。”
    陆念从萧远的身后走了出来。
    她看著梵天那双泪汪汪的大眼睛,小小的眉头紧紧地皱在了一起。
    “梵天,放开。你必须走。跟著我们,你会吃苦的。”
    陆念伸出小手,试图去掰开梵天咬著自己裙角的象鼻。她的声音虽然努力保持著严厉,但那颤抖的声线却出卖了她內心的不舍。
    然而,面对陆念的拒绝。
    这头重获新生的巨兽,並没有鬆开象鼻,而是做出了一件让在场所有人、甚至包括大夏的一號楼成员,都感到头皮发麻、震撼到无以復加的事情!
    “轰!”
    伴隨著一声沉闷的巨响!
    梵天那庞大如山丘般的身躯,猛地向后退了半步。
    紧接著,它那两条粗壮的前腿,竟然缓缓弯曲,如同两根折断的石柱,分外沉重地跪倒在了陆念面前的草地上!
    它的头颅深深地低垂著,直到象牙几乎触碰到了泥土。
    在印度教的文化中,大象是神圣的化身。即使是经过最残酷训练的马戏团大象,也极少会做出“双膝跪地”这种代表著绝对臣服与最高敬意的姿態。
    更何况,这是一头曾经被人类伤得体无完肤、对世界充满戒备的野生巨象!
    它这一跪,不是出於恐惧,更不是为了食物。
    而是出於一种发自灵魂深处的、跨越了物种界限的绝对信任与臣服!
    它在用这种最原始、最震撼的方式,向这个將它从地狱边缘拉回来的五岁东方女孩,献上它一生的忠诚!
    “天哪……湿婆神在上……”
    辛格博士身后的几名印度工作人员看到这一幕,已经完全被震撼得失去了理智。他们双腿一软,竟然不由自主地跟著大象一起,扑通一声跪倒在草坪上,双手合十,嘴里念念有词地祈祷起来。
    “这大个子……”
    雷虎倒吸了一口凉气,这位铁血汉子的眼眶竟然也有些泛酸。他猛地揉了揉鼻子,转过头去,“妈的,这风沙真大。”
    卡捷琳娜和望月凛也陷入了沉默。她们见过无数人在死亡面前的丑態与背叛,却从未见过一头野兽,能展现出如此纯粹、如此令人动容的忠诚。