第97章 来相会（6.5k）
“也不知道这鸟廝究竟想些什么？气势汹汹地追上来，起先还嚇了某家一跳”
。
张寒山隨手將颗大好头颅一拋，讥讽道：“一拥而上，却是一触即溃，还什么香主、寨主的呢，连张某五招都接不住。”
乐厚道：“赣州远离中原，这些泥腿子窝在山沟沟里造反，哪里见过真正的江湖。”
张寒山笑道：“五师兄，若南方的魔教都是这个水平，咱们倒也没必要这么急著跑吧？”
乐厚却摇了摇头：“昨天潭湖寺的白旗教眾不就扎手些吗？再说了，咱们何必花力气给衡山派平事儿？”
“是这个理儿。”张寒山美滋滋地笑呵呵：“魔教的崽子见著咱们留的礼物”，必定暴跳如雷。
可惜咱们已经北上远遁，只有叫衡山派的诸位师兄弟好好招待他们了，哈哈~
”
这时，史宪英赶了过来，报告清点出来的战果。
他们斩获四十余条性命，估摸有十几人逃走，自己这边却只伤亡了几个人而已。
“本门弟子可有死伤？”乐厚问。
“不曾。”史宪英答道：“只积翠阁的沈师弟衝杀太狠，受了些伤，其余出事的都是河南各下属势力的人手。”
张寒山“嘿”了一声，低声道：“这位沈师侄为昨天的事情，颇有些情绪......出门在外，哪里就那么死板，真不像是积翠阁出身的！”
乐厚摆手示意他少说两句：“到底是七师弟唯一的真传，虽不能为他拂了左大师侄面子，却也要多看顾著些。宪英，你下去安排好。”
史宪英抱拳称是，说道：“沈师弟其实是极好的人，就是这脑筋吧..
”
乐厚揭过此节，又吩咐道：“传令下去，修整半个时辰再出发，出了衡州便安全了。
背后不知道还有没有追兵，东洲岛的人马也先与我们一同北上吧，回头再返回衡州。”
“是——！”
半个时辰后，他们收拾停当，点检五十六人齐整，再度穿林向北奔去。
夜色虽然昏暗，可他们循著涓水东岸线一直走，也不虞迷路。
行了半夜，前方探路的数骑忽然绑了一个舌头回来，整支队伍立即停下，原地警戒。
“怎么回事？”乐厚亲自赶上前来问。
探路的好手回道：“四太保，北边沿线还是有魔教眼哨！”
乐厚不禁皱起眉头，走到被五花大绑的俘虏身前，抬手抽出了对方嘴里的麻布。
“我问，你答，能活命，听得懂吗？”
那人连连点头：“我都说了、都说了！已经全都说了！”
探路的弟子在乐厚身旁补充道：“此人说他们是天风堂在常德府桃园的香坛，应邀南下，衡州之外只有他们一部魔教人马了。”
乐厚点了点头，仍面无表情地问道：“你是哪个堂下、哪支旗或哪炷香的？
头目是谁？”
那人张了张口，无奈道：“天风堂下，常德府桃园沅水寨，香主唤作小花荣”郭凛。”
乐厚又问：“天风堂还有哪个下属也来了？”
那人答：“並无其他部属前来，只有咱们沅水寨来了！真的！”
乐厚面不改色，又问道：“湘潭境內，你们总共还有几部人马在设网阻拦我等？”
那人慾哭无泪：“没有了！没有了！只有本寨一部人马一真的！我可以发誓，天打五雷轰！”
乐厚又点了点头，却不再看此人，轻轻一挥手道：“交给你们了，想办法叫他开口。”
左右弟子早不耐烦，狞笑一声便將人扭走赶到了河边去。
乐厚在原地坐了一会儿闭目养神，听河边哀嚎惨叫声声入耳，连绵不绝，不禁跟张寒山感嘆：“如今早不似几十年前，魔教之中亦风气败坏，这样的硬骨头可不多见。”
张寒山亦附和道：“是啊，而且只是这么一个普通教眾，那沅水寨寨主敢號称小花荣”，別的不说，这份御下的本事，委实不赖。”
又等一阵，那惨叫声戛然而止，两个弟子回来，羞愧道：“师父，弟子手重，没留神弄死了。”
乐厚问道：“没改过口？”
那弟子答道：“是，咬死了就他们一部，没別的坛口。
乐厚点了点头，不假思索地转头对张寒山道：“师弟，不能再往北走了！”
张寒山也连连点头：“鲁连荣有些能耐，可到底也就这样，出了衡州还是两眼一抹黑，不能再指望他了。
五师兄，我们现在怎么办？”
“渡河！”乐厚当机立断。
“魔教此番报復势头竟然如此猛烈，恐怕將经略湖贵之地的天风堂也搬来了o
这是魔教给衡山准备的硬菜，怎么能叫咱们给趟了雷？
我们在此渡河，从西岸折回衡西，叫背后追兵与他们北面的自己人撞个满怀。
找不到我们，他们自然只能接著南下。
等魔教和衡山打得肝脑涂地，咱们正好再寻机北上！”
张寒山赞道：“师兄妙计！”
两人一经议定，立刻传令下去。
队伍就此掉头，寻了处浅窄河滩鳧马过河，从涓水西岸南下。
正如金眼雕所言，计策越复杂，越容易执行成令人难以想像的奇怪模样。
譬如，寧煜看著这满地的尸首，真是扣烂了脑袋也想不通—
一磨刀寨寨主耿大年到底是哪里来的勇气，敢於独自向两个嵩山太保发起衝锋？
誓师大会上大家说两句嵩山太保浪得虚名、不过如此云云，不过是过过嘴癮罢了..
怎么？有人还真当真了啊？
哦，细细一想，好像就是这位耿寨主叫得最欢。
“梁长老，寧旗主，请看——耿香主的首级找到了！”
寧煜捂著额头连连摆手，示意教眾赶紧拿走。
耿大年已经不会头疼了，可他还会呢。
他仰天长嘆一声：“匹夫误事！这下我们是真失去敌人踪跡了！”
这话是说给身边的上司听的。
血压正高的梁长老果然转头来问：“此时又当如何？咱们还向北追吗？
丟了踪跡，重新搜索便是，对方也人多马多，藏不住的！”
耿大年部唯一的贡献就是，其逃出生天的属下带出了一些情报。
现在可以確定，自两位太保以下共有五、六十人，且高手如云。
这么大规模的人马行动，痕跡根本遮掩不住，仔细搜索一阵，还是能追到的。
寧煜心里將之与在衡山上所见到的嵩山弟子人数一对，终於差不离儿猜透鲁连荣的计划。
恐怕是调虎离山，再趁机拔出臥榻之侧眼中刺的戏码。
“不必追了，梁长老。”寧煜摇头道。
“再往北去便至湘潭境內，咱们只在这几等郭凛部的消息便是。
倘若乐厚已经连夜打穿北面，那便是彻底天高海阔，咱们追也无用。
况且—
—”
寧煜向身后一挥手，梁寂顺著看去，只见部下皆人困马乏、哈欠连天。
“这些下属从昨天下午就没歇过，已是精疲力竭。
如此精气神，便是撞上敌人，也与引颈就戮无异。”
梁寂嗟嘆一声：“那岂不就只能祈祷乐厚等人真中疑兵之计，自行返回了？”
寧煜屏息不语，显是默认。
“罢了。”梁寂连连摇头：“叫弟兄们休息休息吧，派两个人去北面探探就是。”
诸教眾听了命令，不由长出一口气。
內功有成的毕竟是少数，奔了一夜，人著实疲惫。
当下打盹的打盹，烧水的烧水，原地休整起来。
又过一个多时辰，派出的探子没回返，却有北面沅水寨的马哨先摸了过来。
“你们昨夜丟了两处暗哨？”
“是！”那教眾道：“涓水边上，沿岸叫人拔了，今天日出才发现。”
寧煜立即追问：“除此之外，可见著五岳剑派敌人影踪？”
那人摇头道：“不曾，並无半点其他动静。”
一听这话，寧煜与梁寂视线一对，皆大喜过望。
“乐厚果然没走！”
“动身！马上动身！”
梁寂起身便要去寻坐骑，却叫寧煜拉住。
“梁长老，急不得，也无需著急了！”
寧煜快语道：“只要嵩山派没走，那便已是瓮中之鱉。
如今最要紧的，是集合力量，毕其功於一役，绝不能再出现如耿大年一般浪掷的昏招！”
梁寂却急不可耐：“你也知单独一部难以抵挡乐厚等人，咱们动作若是慢了，岂不是白白坑害了司寇旗主？”
寧煜却不认同，否道：“梁长老，咱们几乾號人追个通宵便觉疲惫，而嵩山派的人马呢？
两天之內大战两场，斩杀数十教眾，又昼夜不停北奔近百里，他们难道不累吗！？
便是杀几十头猪，也是要花力气的！”
梁寂理解过来，终於冷静：“不错，乐厚也要休整的。”
“是！咱们安步当车、不疾不徐，又有司寇旗主在前以逸待劳，定能將人堵在衡西！”
於是梁寂听从寧煜所言，向南北各自派出精干信使。
一面令郭凛部速速南下，另一面儘快通知司寇南早做准备。
远芳侵古道，晴翠接荒村；
竹棚午阴凉，时有松风响。
一行数十骑纵马缓行，被正午的太阳晒得焦头烂额。
嵩山派队伍中多是北方人，委实不適应湖南湿热天气。
都快九月了，竟还有这般毒的太阳。
“五师兄！”抬眼见了前方茶棚，张寒山打马靠近乐厚，开口道：“在前头歇歇脚吧，咱们带的乾粮清水也快用完了。”
乐厚手搭凉棚，眯著小眼看了看前方，谨慎道：“师弟，咱们数日前走这儿过时，此处有个茶棚吗？”
“啊？”张寒山回忆了片刻，摇头道：“记不得了。咱们过这儿时，好像不是白天。
再说，几间竹棚而已，说起便起了，大抵是附近镇上居民弄的。”
乐厚道：“东湖镇便在前方不远，不如咱们还是..
“”
他话说一半，回头看了看眾弟子、部下，发现大伙都焦渴难耐，不住地盯著那间茶摊。
“罢了，便去喝碗水吧。都仔细著些。”
棚中原有不少男女老少，看著似过往旅客、行脚商贩。
他们见忽然涌来这么一大票提刀带剑的江湖人，当场嚇走了几个，余下的也不由自主地凑到了一起去。
嵩山人马连日奔波，今日又顶著烈日行了一上午，早就是人困马乏。
这番驻马，早有人等不及小二招呼，迫不及待地去舀清水来喝。
他们人多，两三间棚子站都站不下，没抢上阴凉的只能暗骂著在外头等等。
两位太保与左挺在一张四方桌前落了座，很快便有伙计端了茶壶杯子上来招待。
“五师兄，你先请！”
乐厚嗯了一声，端起碗便灌了一大口，他也是渴急了。
只是多年行走江湖养成的谨慎习惯，叫他进嘴的东西都先不往下咽。
一股清冽的凉爽在口腔里散开，顿时祛除了三分燥热，叫人身心舒坦。
乐厚正要滚动喉头咽下肚里，忽然觉得这水的后味儿却怎么有些淡淡地发苦？
再一感受，舌头竟然微微发麻！
“噗嗤——！”
乐厚一扭头便喷出一大蓬水雾，动静颇大，引得眾人看来。
不消他再出声提醒什么，都是脑袋別在裤腰带上的江湖人，哪个的反应都不慢，拔剑甩碗声已然此起彼伏。
“有诈！”
“动手！”
眼见手段被识破，那些瑟缩在一起的路过客商忽然齐齐暴起，抬手便发暗器。
什么飞针飞鏢、毒菸灰粉，立即就开起了大染坊！
“啊！我的眼睛——！”
“退出去！退出去！”
张寒山和左挺还在扣喉咙的功夫，乐厚已然一拍桌案飞身而起。
他矮胖的身子灵活非常，在空中双掌探出勃发內，鼓盪大袖左右牵引，接下一大蓬暗器。
又在胸口画了个圆一推而出，竟然就此原路奉还，打得烟雾之后惨叫连连。
“没毒到嵩山太保，快走！快走！”
魔教眾人借著混乱掩护往西面山林中退去，乐厚却喝止手下不要追赶，先行查看自己人的情况。
方才约莫有一半多人已將凉水喝下肚子，此时正狼狈地催著吐。
更有几个倒霉催的，已经歪在地上瞪眼伸腿儿了。
“是乌头膏！”
乐厚別的先不管，赶紧去查看左挺情况，好在其因长幼有序，最后端碗。
虽然没有乐厚、张寒山谨慎，可也只吃了一口，已经吐了出来。
细细一清点，毒药麻翻的加上方才被暗器偷袭的，几个眨眼的功夫居然损失了六条人命。
正经的嵩山弟子中也有一人被餵毒的暗器扎中，眼见非得砍了这只手不可。
“妈的！”
这可把乐厚气得直锤桌子，日前大战两场加起来也不过伤亡这么多而已。
可是这里怎么会有魔教埋伏！
“师父！”史宪英焦急问道：“此处有魔教以逸待劳，难道我们行踪早就暴露了吗？还是说......？”
他阴沉著眼往身后瞟了瞟，言下之意是怀疑有內奸。
乐厚想了一想，结合这两日所见所知，摇了摇头，沉声道：“只怕不是因为旁的什么，而是魔教此番来势委实浩荡。
只凭咱们所见，衡山以北此时估计已遍布魔教恶徒。他们东西齐头並进，欲正面南下。”
他眉头皱得扭在一起，心里暗自为难：被衡山扫了一旗一香，魔教反应会这么大吗？
以南方魔教的松垮，能摆出这个架势...得是天风堂、天音堂全伙到此不成？
不，不够，恐怕贵州的堂口也要来人才行！
可那就更说不通了，天音堂曲洋出了名的閒云野鹤，哪边都不靠。
若说天风堂的秦伟邦顾念曾在江西任职的旧情来援手，还算合情理。
那贵州的魔教却是何来？
除非...有黑木崖的號令！
难道说，东方不败又要掀起腥风血雨，还正打算拿南方的衡山派做软柿子开刀？！
想到此处，真是一盆凉水从头到脚，以乐厚深厚內，也不禁打了个冷战。
苦也，那咱爷们儿可真是流年不利，偏偏此时来了衡州！
“宪英！”乐厚快声下令。
“弟子在！”
“赶紧收拾了，咱们要趁著面前魔教来不及传信，儘快打穿他们，回到衡山中去！”
“是——！”
眾人没能解渴，反將一肚子胃酸都吐了出去，別提多难受了，可也只能无奈地准备启程。
乐厚等人都跨上了马，却还听棚中兀自吵嚷，不禁皱眉看去。
原来是个青年人抱著尸体委顿在地，仰头与史宪英爭执著什么。
“我叔叔自是与魔教爭斗英勇就义的好汉，如何能任其曝尸荒野？！”
史宪英嗤道：“眼下危机四伏，你要背著一具尸体跟魔教妖人作战吗？
我说了，尸体都先甩在这儿！”
那青年气得脸红脖子粗，也不去理他，自顾自地解下腰带，將那尸体往背上绑。
史宪英“嘿”了一声便要拔剑，事急从权必求令行禁止，可容不下刺儿头。
一旁却伸出一只骨节分明的手来，摁在了他的剑柄上。
“史师兄，人活一个念想，既然还有亲族在，如何不能容他一容呢？”
史宪英转过头来，对上一双恳切的眸子，无奈道：“沈师弟...得，就当给你个面子。这人生死自负，我可不管！”
说罢，甩手就走。
沈知涯在其身后拱手：“多谢史师兄！”
“多谢沈少侠！”那青年背著尸体站起身来。
“洛阳龙门派殷寻，铭记您的大恩大德！”
“原来是洛水快剑门下。”
沈知涯摇了摇头：“不必谢我，归途凶险，好自为之吧。”
乐厚的南下之路並不顺利。
司寇南並没有丝毫正面接敌的意思，而是发起了化整为零的麻雀战，將在赣州的山沟沟里与官兵周旋的功夫使了个淋漓尽致。
他们人数少、武功差，唯一的优势便是休整多日、精力充沛。
於是绊马下毒、吹烟放火，昼夜不停、不厌其烦地袭扰著嵩山人马。
叫他们吃不敢吃、喝不敢喝、睡不敢睡。
可嵩山不止有两位实力超绝的太保，还颇有几个东洲岛调来的黑道好手。
令魔教每次现身动手，都不免留下几条人命。
如此反覆数次，折损过多，人心终於崩塌，纷纷劝解旗主罢手。
司寇南见已然指挥不动下属拼命，只得嗟嘆著放出信鸽求援。
没办法，武林之爭，终究还是需要真正的高手来一锤定音。
一座驛站坐落在山道之下。
从这里向南入山，便是衡山西侧环绕著岭脊的通路。
因从此处往来的人烟实在稀少，这驛站已经废弃多年，荒凉破败。
可今日却好似有些不同。
夜黑鴟爭树，人稀虎到门。
几道黑影低伏在墙下，听著外面窸窸窣窣的动静，不由对视一眼，暗骂起来o
“奶奶的，这帮孙子又来了！”
“给他们点儿顏色瞧瞧！”
对付了司寇南两天，他们也摸出了一套行之有效的战法。
五十多人分作几拨，轮番休息、值夜，防范得密不透风。
“动手！”
在一位黑道好手的率领下，几人一个发力跃出墙头，刀剑在手，凛凛作威。
“魔教受......呃！”
一声气势汹汹的断喝才出一半，竟硬生生噎在喉头，发声之人脖颈微僵，像是被无形之手扼住了呼吸。
其余几人也齐齐顿住身形，持剑的手竟都不自觉打起了摆子。
其实，平心而论。
被一只铁掌攥住喉咙直面生死，固然令人胆寒。
可若是像此时一般，几十道黑影骤然出现在眼前，几十双眼睛在夜里灼灼盯著，几十把刀剑明晃晃齐齐指来.....
方才跃墙时的悍勇荡然无存，几人僵在原地，眼底儘是猝不及防的惊骇。
打头的黑道高手两眼一黑，真是恨不得自己从没跳出来过。
“敌—袭——！”
终於有个小弟一个激灵反应过来，扯起嗓子放声大喊。
“噗——”
寧煜偏头吐出口中的铜钱，一手搭上了剑柄，后退一步送梁长老一人当关在前。
压抑了好几日，这位上峰著实是需要好好宣泄一下。
隨著他的动作，身后近百人齐齐鬆口，铜钱、竹片等纷纷落地，次第作声。
“哈哈哈哈哈—！”
梁寂匹马当先，纵声狂笑，一扫连日来的憋闷。
笑声以浑厚內炁催发，如惊雷滚地，滔滔传盪四野。
“五岳剑派的老鼠们！如今上天无路，入地无门，老夫看你们还能往哪里跑？！“
怒喝未落，他沉腰扑步，身形如猛虎扑食般疾衝上前，势若奔雷。
当面那人仗刀来劈，他竟不闪不避，抬脚便是一记重踹。
只听“咔嚓”骨裂之声，那人便如断线纸鳶般倒飞出去，口吐鲜血撞在地上，当场没了声息。
紧接著他大手左右一探，如鹰爪擒雀，硬生生抓起两名弟子，双臂发力猛一合，將二人狼狠懟在身后土墙之上！
掌劲含怒激发，竟有撼山震岳之势，罡风裹著雄浑內力透体而出。
嘭——！
一声巨响发出，他竟直接隔著两人肉身轰开厚实土墙，打出一面三丈宽的豁口，令断砖碎石漫天飞溅。
梁寂隨手一甩，將那两人拋开，坠地时已是不成人形。
只见其前胸与后背混杂一处，骨刺与肉酱揉作一团，死状悽惨至极！
“杀——！”
魔教教眾乘此气势大举衝锋，鱼贯而入。
梁寂负手前行，身如山岳，步如流星，凶神恶煞的人潮自他两侧分流而行，更衬托得其人如中流砥柱。
这边动静一起，驛馆之中也快速腾起道道火光，当先大门洞开，迎战而出。
“嵩山派乐厚在此！魔教贼子，焉敢逞凶？！”
落后梁长老半步的寧煜面具下的眼神不由一亮。
五师叔啊五师叔，有道是缘深千里来相会。
小侄为见你一面，南北辗转数百里，终於千呼万唤始出来，著实是不容易呀！
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“也不知道这鸟廝究竟想些什么？气势汹汹地追上来，起先还嚇了某家一跳”
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张寒山隨手將颗大好头颅一拋，讥讽道：“一拥而上，却是一触即溃，还什么香主、寨主的呢，连张某五招都接不住。”
乐厚道：“赣州远离中原，这些泥腿子窝在山沟沟里造反，哪里见过真正的江湖。”
张寒山笑道：“五师兄，若南方的魔教都是这个水平，咱们倒也没必要这么急著跑吧？”
乐厚却摇了摇头：“昨天潭湖寺的白旗教眾不就扎手些吗？再说了，咱们何必花力气给衡山派平事儿？”
“是这个理儿。”张寒山美滋滋地笑呵呵：“魔教的崽子见著咱们留的礼物”，必定暴跳如雷。
可惜咱们已经北上远遁，只有叫衡山派的诸位师兄弟好好招待他们了，哈哈~
”
这时，史宪英赶了过来，报告清点出来的战果。
他们斩获四十余条性命，估摸有十几人逃走，自己这边却只伤亡了几个人而已。
“本门弟子可有死伤？”乐厚问。
“不曾。”史宪英答道：“只积翠阁的沈师弟衝杀太狠，受了些伤，其余出事的都是河南各下属势力的人手。”
张寒山“嘿”了一声，低声道：“这位沈师侄为昨天的事情，颇有些情绪......出门在外，哪里就那么死板，真不像是积翠阁出身的！”
乐厚摆手示意他少说两句：“到底是七师弟唯一的真传，虽不能为他拂了左大师侄面子，却也要多看顾著些。宪英，你下去安排好。”
史宪英抱拳称是，说道：“沈师弟其实是极好的人，就是这脑筋吧..
”
乐厚揭过此节，又吩咐道：“传令下去，修整半个时辰再出发，出了衡州便安全了。
背后不知道还有没有追兵，东洲岛的人马也先与我们一同北上吧，回头再返回衡州。”
“是——！”
半个时辰后，他们收拾停当，点检五十六人齐整，再度穿林向北奔去。
夜色虽然昏暗，可他们循著涓水东岸线一直走，也不虞迷路。
行了半夜，前方探路的数骑忽然绑了一个舌头回来，整支队伍立即停下，原地警戒。
“怎么回事？”乐厚亲自赶上前来问。
探路的好手回道：“四太保，北边沿线还是有魔教眼哨！”
乐厚不禁皱起眉头，走到被五花大绑的俘虏身前，抬手抽出了对方嘴里的麻布。
“我问，你答，能活命，听得懂吗？”
那人连连点头：“我都说了、都说了！已经全都说了！”
探路的弟子在乐厚身旁补充道：“此人说他们是天风堂在常德府桃园的香坛，应邀南下，衡州之外只有他们一部魔教人马了。”
乐厚点了点头，仍面无表情地问道：“你是哪个堂下、哪支旗或哪炷香的？
头目是谁？”
那人张了张口，无奈道：“天风堂下，常德府桃园沅水寨，香主唤作小花荣”郭凛。”
乐厚又问：“天风堂还有哪个下属也来了？”
那人答：“並无其他部属前来，只有咱们沅水寨来了！真的！”
乐厚面不改色，又问道：“湘潭境內，你们总共还有几部人马在设网阻拦我等？”
那人慾哭无泪：“没有了！没有了！只有本寨一部人马一真的！我可以发誓，天打五雷轰！”
乐厚又点了点头，却不再看此人，轻轻一挥手道：“交给你们了，想办法叫他开口。”
左右弟子早不耐烦，狞笑一声便將人扭走赶到了河边去。
乐厚在原地坐了一会儿闭目养神，听河边哀嚎惨叫声声入耳，连绵不绝，不禁跟张寒山感嘆：“如今早不似几十年前，魔教之中亦风气败坏，这样的硬骨头可不多见。”
张寒山亦附和道：“是啊，而且只是这么一个普通教眾，那沅水寨寨主敢號称小花荣”，別的不说，这份御下的本事，委实不赖。”
又等一阵，那惨叫声戛然而止，两个弟子回来，羞愧道：“师父，弟子手重，没留神弄死了。”
乐厚问道：“没改过口？”
那弟子答道：“是，咬死了就他们一部，没別的坛口。
乐厚点了点头，不假思索地转头对张寒山道：“师弟，不能再往北走了！”
张寒山也连连点头：“鲁连荣有些能耐，可到底也就这样，出了衡州还是两眼一抹黑，不能再指望他了。
五师兄，我们现在怎么办？”
“渡河！”乐厚当机立断。
“魔教此番报復势头竟然如此猛烈，恐怕將经略湖贵之地的天风堂也搬来了o
这是魔教给衡山准备的硬菜，怎么能叫咱们给趟了雷？
我们在此渡河，从西岸折回衡西，叫背后追兵与他们北面的自己人撞个满怀。
找不到我们，他们自然只能接著南下。
等魔教和衡山打得肝脑涂地，咱们正好再寻机北上！”
张寒山赞道：“师兄妙计！”
两人一经议定，立刻传令下去。
队伍就此掉头，寻了处浅窄河滩鳧马过河，从涓水西岸南下。
正如金眼雕所言，计策越复杂，越容易执行成令人难以想像的奇怪模样。
譬如，寧煜看著这满地的尸首，真是扣烂了脑袋也想不通—
一磨刀寨寨主耿大年到底是哪里来的勇气，敢於独自向两个嵩山太保发起衝锋？
誓师大会上大家说两句嵩山太保浪得虚名、不过如此云云，不过是过过嘴癮罢了..
怎么？有人还真当真了啊？
哦，细细一想，好像就是这位耿寨主叫得最欢。
“梁长老，寧旗主，请看——耿香主的首级找到了！”
寧煜捂著额头连连摆手，示意教眾赶紧拿走。
耿大年已经不会头疼了，可他还会呢。
他仰天长嘆一声：“匹夫误事！这下我们是真失去敌人踪跡了！”
这话是说给身边的上司听的。
血压正高的梁长老果然转头来问：“此时又当如何？咱们还向北追吗？
丟了踪跡，重新搜索便是，对方也人多马多，藏不住的！”
耿大年部唯一的贡献就是，其逃出生天的属下带出了一些情报。
现在可以確定，自两位太保以下共有五、六十人，且高手如云。
这么大规模的人马行动，痕跡根本遮掩不住，仔细搜索一阵，还是能追到的。
寧煜心里將之与在衡山上所见到的嵩山弟子人数一对，终於差不离儿猜透鲁连荣的计划。
恐怕是调虎离山，再趁机拔出臥榻之侧眼中刺的戏码。
“不必追了，梁长老。”寧煜摇头道。
“再往北去便至湘潭境內，咱们只在这几等郭凛部的消息便是。
倘若乐厚已经连夜打穿北面，那便是彻底天高海阔，咱们追也无用。
况且—
—”
寧煜向身后一挥手，梁寂顺著看去，只见部下皆人困马乏、哈欠连天。
“这些下属从昨天下午就没歇过，已是精疲力竭。
如此精气神，便是撞上敌人，也与引颈就戮无异。”
梁寂嗟嘆一声：“那岂不就只能祈祷乐厚等人真中疑兵之计，自行返回了？”
寧煜屏息不语，显是默认。
“罢了。”梁寂连连摇头：“叫弟兄们休息休息吧，派两个人去北面探探就是。”
诸教眾听了命令，不由长出一口气。
內功有成的毕竟是少数，奔了一夜，人著实疲惫。
当下打盹的打盹，烧水的烧水，原地休整起来。
又过一个多时辰，派出的探子没回返，却有北面沅水寨的马哨先摸了过来。
“你们昨夜丟了两处暗哨？”
“是！”那教眾道：“涓水边上，沿岸叫人拔了，今天日出才发现。”
寧煜立即追问：“除此之外，可见著五岳剑派敌人影踪？”
那人摇头道：“不曾，並无半点其他动静。”
一听这话，寧煜与梁寂视线一对，皆大喜过望。
“乐厚果然没走！”
“动身！马上动身！”
梁寂起身便要去寻坐骑，却叫寧煜拉住。
“梁长老，急不得，也无需著急了！”
寧煜快语道：“只要嵩山派没走，那便已是瓮中之鱉。
如今最要紧的，是集合力量，毕其功於一役，绝不能再出现如耿大年一般浪掷的昏招！”
梁寂却急不可耐：“你也知单独一部难以抵挡乐厚等人，咱们动作若是慢了，岂不是白白坑害了司寇旗主？”
寧煜却不认同，否道：“梁长老，咱们几乾號人追个通宵便觉疲惫，而嵩山派的人马呢？
两天之內大战两场，斩杀数十教眾，又昼夜不停北奔近百里，他们难道不累吗！？
便是杀几十头猪，也是要花力气的！”
梁寂理解过来，终於冷静：“不错，乐厚也要休整的。”
“是！咱们安步当车、不疾不徐，又有司寇旗主在前以逸待劳，定能將人堵在衡西！”
於是梁寂听从寧煜所言，向南北各自派出精干信使。
一面令郭凛部速速南下，另一面儘快通知司寇南早做准备。
远芳侵古道，晴翠接荒村；
竹棚午阴凉，时有松风响。
一行数十骑纵马缓行，被正午的太阳晒得焦头烂额。
嵩山派队伍中多是北方人，委实不適应湖南湿热天气。
都快九月了，竟还有这般毒的太阳。
“五师兄！”抬眼见了前方茶棚，张寒山打马靠近乐厚，开口道：“在前头歇歇脚吧，咱们带的乾粮清水也快用完了。”
乐厚手搭凉棚，眯著小眼看了看前方，谨慎道：“师弟，咱们数日前走这儿过时，此处有个茶棚吗？”
“啊？”张寒山回忆了片刻，摇头道：“记不得了。咱们过这儿时，好像不是白天。
再说，几间竹棚而已，说起便起了，大抵是附近镇上居民弄的。”
乐厚道：“东湖镇便在前方不远，不如咱们还是..
“”
他话说一半，回头看了看眾弟子、部下，发现大伙都焦渴难耐，不住地盯著那间茶摊。
“罢了，便去喝碗水吧。都仔细著些。”
棚中原有不少男女老少，看著似过往旅客、行脚商贩。
他们见忽然涌来这么一大票提刀带剑的江湖人，当场嚇走了几个，余下的也不由自主地凑到了一起去。
嵩山人马连日奔波，今日又顶著烈日行了一上午，早就是人困马乏。
这番驻马，早有人等不及小二招呼，迫不及待地去舀清水来喝。
他们人多，两三间棚子站都站不下，没抢上阴凉的只能暗骂著在外头等等。
两位太保与左挺在一张四方桌前落了座，很快便有伙计端了茶壶杯子上来招待。
“五师兄，你先请！”
乐厚嗯了一声，端起碗便灌了一大口，他也是渴急了。
只是多年行走江湖养成的谨慎习惯，叫他进嘴的东西都先不往下咽。
一股清冽的凉爽在口腔里散开，顿时祛除了三分燥热，叫人身心舒坦。
乐厚正要滚动喉头咽下肚里，忽然觉得这水的后味儿却怎么有些淡淡地发苦？
再一感受，舌头竟然微微发麻！
“噗嗤——！”
乐厚一扭头便喷出一大蓬水雾，动静颇大，引得眾人看来。
不消他再出声提醒什么，都是脑袋別在裤腰带上的江湖人，哪个的反应都不慢，拔剑甩碗声已然此起彼伏。
“有诈！”
“动手！”
眼见手段被识破，那些瑟缩在一起的路过客商忽然齐齐暴起，抬手便发暗器。
什么飞针飞鏢、毒菸灰粉，立即就开起了大染坊！
“啊！我的眼睛——！”
“退出去！退出去！”
张寒山和左挺还在扣喉咙的功夫，乐厚已然一拍桌案飞身而起。
他矮胖的身子灵活非常，在空中双掌探出勃发內，鼓盪大袖左右牵引，接下一大蓬暗器。
又在胸口画了个圆一推而出，竟然就此原路奉还，打得烟雾之后惨叫连连。
“没毒到嵩山太保，快走！快走！”
魔教眾人借著混乱掩护往西面山林中退去，乐厚却喝止手下不要追赶，先行查看自己人的情况。
方才约莫有一半多人已將凉水喝下肚子，此时正狼狈地催著吐。
更有几个倒霉催的，已经歪在地上瞪眼伸腿儿了。
“是乌头膏！”
乐厚別的先不管，赶紧去查看左挺情况，好在其因长幼有序，最后端碗。
虽然没有乐厚、张寒山谨慎，可也只吃了一口，已经吐了出来。
细细一清点，毒药麻翻的加上方才被暗器偷袭的，几个眨眼的功夫居然损失了六条人命。
正经的嵩山弟子中也有一人被餵毒的暗器扎中，眼见非得砍了这只手不可。
“妈的！”
这可把乐厚气得直锤桌子，日前大战两场加起来也不过伤亡这么多而已。
可是这里怎么会有魔教埋伏！
“师父！”史宪英焦急问道：“此处有魔教以逸待劳，难道我们行踪早就暴露了吗？还是说......？”
他阴沉著眼往身后瞟了瞟，言下之意是怀疑有內奸。
乐厚想了一想，结合这两日所见所知，摇了摇头，沉声道：“只怕不是因为旁的什么，而是魔教此番来势委实浩荡。
只凭咱们所见，衡山以北此时估计已遍布魔教恶徒。他们东西齐头並进，欲正面南下。”
他眉头皱得扭在一起，心里暗自为难：被衡山扫了一旗一香，魔教反应会这么大吗？
以南方魔教的松垮，能摆出这个架势...得是天风堂、天音堂全伙到此不成？
不，不够，恐怕贵州的堂口也要来人才行！
可那就更说不通了，天音堂曲洋出了名的閒云野鹤，哪边都不靠。
若说天风堂的秦伟邦顾念曾在江西任职的旧情来援手，还算合情理。
那贵州的魔教却是何来？
除非...有黑木崖的號令！
难道说，东方不败又要掀起腥风血雨，还正打算拿南方的衡山派做软柿子开刀？！
想到此处，真是一盆凉水从头到脚，以乐厚深厚內，也不禁打了个冷战。
苦也，那咱爷们儿可真是流年不利，偏偏此时来了衡州！
“宪英！”乐厚快声下令。
“弟子在！”
“赶紧收拾了，咱们要趁著面前魔教来不及传信，儘快打穿他们，回到衡山中去！”
“是——！”
眾人没能解渴，反將一肚子胃酸都吐了出去，別提多难受了，可也只能无奈地准备启程。
乐厚等人都跨上了马，却还听棚中兀自吵嚷，不禁皱眉看去。
原来是个青年人抱著尸体委顿在地，仰头与史宪英爭执著什么。
“我叔叔自是与魔教爭斗英勇就义的好汉，如何能任其曝尸荒野？！”
史宪英嗤道：“眼下危机四伏，你要背著一具尸体跟魔教妖人作战吗？
我说了，尸体都先甩在这儿！”
那青年气得脸红脖子粗，也不去理他，自顾自地解下腰带，將那尸体往背上绑。
史宪英“嘿”了一声便要拔剑，事急从权必求令行禁止，可容不下刺儿头。
一旁却伸出一只骨节分明的手来，摁在了他的剑柄上。
“史师兄，人活一个念想，既然还有亲族在，如何不能容他一容呢？”
史宪英转过头来，对上一双恳切的眸子，无奈道：“沈师弟...得，就当给你个面子。这人生死自负，我可不管！”
说罢，甩手就走。
沈知涯在其身后拱手：“多谢史师兄！”
“多谢沈少侠！”那青年背著尸体站起身来。
“洛阳龙门派殷寻，铭记您的大恩大德！”
“原来是洛水快剑门下。”
沈知涯摇了摇头：“不必谢我，归途凶险，好自为之吧。”
乐厚的南下之路並不顺利。
司寇南並没有丝毫正面接敌的意思，而是发起了化整为零的麻雀战，將在赣州的山沟沟里与官兵周旋的功夫使了个淋漓尽致。
他们人数少、武功差，唯一的优势便是休整多日、精力充沛。
於是绊马下毒、吹烟放火，昼夜不停、不厌其烦地袭扰著嵩山人马。
叫他们吃不敢吃、喝不敢喝、睡不敢睡。
可嵩山不止有两位实力超绝的太保，还颇有几个东洲岛调来的黑道好手。
令魔教每次现身动手，都不免留下几条人命。
如此反覆数次，折损过多，人心终於崩塌，纷纷劝解旗主罢手。
司寇南见已然指挥不动下属拼命，只得嗟嘆著放出信鸽求援。
没办法，武林之爭，终究还是需要真正的高手来一锤定音。
一座驛站坐落在山道之下。
从这里向南入山，便是衡山西侧环绕著岭脊的通路。
因从此处往来的人烟实在稀少，这驛站已经废弃多年，荒凉破败。
可今日却好似有些不同。
夜黑鴟爭树，人稀虎到门。
几道黑影低伏在墙下，听著外面窸窸窣窣的动静，不由对视一眼，暗骂起来o
“奶奶的，这帮孙子又来了！”
“给他们点儿顏色瞧瞧！”
对付了司寇南两天，他们也摸出了一套行之有效的战法。
五十多人分作几拨，轮番休息、值夜，防范得密不透风。
“动手！”
在一位黑道好手的率领下，几人一个发力跃出墙头，刀剑在手，凛凛作威。
“魔教受......呃！”
一声气势汹汹的断喝才出一半，竟硬生生噎在喉头，发声之人脖颈微僵，像是被无形之手扼住了呼吸。
其余几人也齐齐顿住身形，持剑的手竟都不自觉打起了摆子。
其实，平心而论。
被一只铁掌攥住喉咙直面生死，固然令人胆寒。
可若是像此时一般，几十道黑影骤然出现在眼前，几十双眼睛在夜里灼灼盯著，几十把刀剑明晃晃齐齐指来.....
方才跃墙时的悍勇荡然无存，几人僵在原地，眼底儘是猝不及防的惊骇。
打头的黑道高手两眼一黑，真是恨不得自己从没跳出来过。
“敌—袭——！”
终於有个小弟一个激灵反应过来，扯起嗓子放声大喊。
“噗——”
寧煜偏头吐出口中的铜钱，一手搭上了剑柄，后退一步送梁长老一人当关在前。
压抑了好几日，这位上峰著实是需要好好宣泄一下。
隨著他的动作，身后近百人齐齐鬆口，铜钱、竹片等纷纷落地，次第作声。
“哈哈哈哈哈—！”
梁寂匹马当先，纵声狂笑，一扫连日来的憋闷。
笑声以浑厚內炁催发，如惊雷滚地，滔滔传盪四野。
“五岳剑派的老鼠们！如今上天无路，入地无门，老夫看你们还能往哪里跑？！“
怒喝未落，他沉腰扑步，身形如猛虎扑食般疾衝上前，势若奔雷。
当面那人仗刀来劈，他竟不闪不避，抬脚便是一记重踹。
只听“咔嚓”骨裂之声，那人便如断线纸鳶般倒飞出去，口吐鲜血撞在地上，当场没了声息。
紧接著他大手左右一探，如鹰爪擒雀，硬生生抓起两名弟子，双臂发力猛一合，將二人狼狠懟在身后土墙之上！
掌劲含怒激发，竟有撼山震岳之势，罡风裹著雄浑內力透体而出。
嘭——！
一声巨响发出，他竟直接隔著两人肉身轰开厚实土墙，打出一面三丈宽的豁口，令断砖碎石漫天飞溅。
梁寂隨手一甩，將那两人拋开，坠地时已是不成人形。
只见其前胸与后背混杂一处，骨刺与肉酱揉作一团，死状悽惨至极！
“杀——！”
魔教教眾乘此气势大举衝锋，鱼贯而入。
梁寂负手前行，身如山岳，步如流星，凶神恶煞的人潮自他两侧分流而行，更衬托得其人如中流砥柱。
这边动静一起，驛馆之中也快速腾起道道火光，当先大门洞开，迎战而出。
“嵩山派乐厚在此！魔教贼子，焉敢逞凶？！”
落后梁长老半步的寧煜面具下的眼神不由一亮。
五师叔啊五师叔，有道是缘深千里来相会。
小侄为见你一面，南北辗转数百里，终於千呼万唤始出来，著实是不容易呀！
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