黄龙江是清河县的命脉，也是悬在所有人头上的一把刀。
许清在黑水湾长大的那些年，听过无数次关於这条大江的传说。
他站在院子里，望著南边灰濛濛的天，脑海里慢慢浮起那条江的模样。
三千里黄龙江，从西北的崇山峻岭中奔腾而出，仿若一条真正发了怒的黄龙，劈开千山万壑，一路咆哮著向东入海。
江面最宽处有数十里之遥，两岸青山对峙，江水浑浊如泥浆，裹挟著上游的泥沙和碎石，浩浩荡荡，气势磅礴。
旱季时江水犹自汹涌，雨季时更是浊浪滔天，岸边合抱粗的大树都能连根拔走。
老渔户们常说，黄龙江上有三险：暗礁、急流、水匪。
暗礁藏在江底，看不见摸不著，船撞上去就是一个窟窿。
急流在几个拐弯处，打著旋儿地往下拽，水性再好的人也游不出来。
水匪就更不用说了，盘踞在江心几个小岛上，来无影去无踪，官府剿了多少回都剿不乾净。
黄龙江的支流眾多，如一张大网铺在清河县的地面上。
其中一条支流往北分叉，水流渐缓，水面渐窄，蜿蜒穿过一片芦苇盪，形成一个浅浅的河湾。那就是黑水湾。许清从小长大的地方，不过是黄龙江无数支流中最不起眼的一个角落。
另一条重要的支流是清水河。
清水河与黑水湾不同，河水清澈，流速平缓，两岸土地肥沃，是清河县的主要灌溉水源。
清河码头就建在清水河畔，离县城南门不过三里地，码头上常年泊著几十条货船，粮食、布匹、药材、南货，都从这里装卸。
县城的护城河，水就是从清水河引过来的。一渠活水绕城而过，既护了城，也养了人。
许清微微皱起眉头，心里隱隱有一种不安。
吴家的船在黄龙江上被劫了。上万两银子的货。人、船、货都没了，损失可谓极大。
吴家是县丞一派的人。前天金鳞会上，县令一派大失顏面，今天吴家的商船就被劫了。
是巧合吗？
许清说不上来，只是莫名觉得事情没那么简单。
......
当天下午，许清就被紧急召回了衙门。
齐捕头在籤押房里等他，面前摊著一份公文，旁边搁著一碗已经凉透了的茶。
看见许清进来，他连寒暄都省了，开门见山：“吴家的事你听说了？”
“听说了。”许清点头。
“吴家急了，催著县令大人剿匪。”齐捕头揉了揉眉心，有些疲惫，“本以为林大人会推諉一番，至少也要扯几天皮。没想到他一口就答应了。”
“答应了？”许清眉头微皱。吴家和县令站在对立面，他可不相信县令会做吃力不討好的事，至少不该这么干脆。
“答应了。”齐捕头靠回椅背上，目光停在许清脸上，“不但答应了，还请都尉卢大人派兵。卢大人已经应允，派二百兵卒，七日后出发。”
他摇了摇头：“更绝的是......县令的三公子林牧主动请缨，要亲自带队剿匪。”
许清没说话。
齐捕头压低声音：“林牧这个人你也知道，从来不做没好处的事。剿匪这种事，又苦又险，他一个县令公子，犯不著亲自上阵，可他偏偏主动要去。”
许清的眉头皱得更紧了。
齐捕头看了他一眼，嘆了口气：“我也不瞒你。这次剿匪，衙门里的人大多都要去。召你过来就是因为这个。你在衙门掛职，这时候正是为清河县效力的时候，谁都不能拒绝。我也要去。”
许清点了点头：“我明白。”
齐捕头站起身来，走到他面前，拍了拍他的肩膀：“到了江上，你跟紧我。有我在，保你安全无虞。”
说这话时，齐捕头的声音很平静，可那股子自信藏不住，就像一把藏在鞘里的刀，不用拔出来，光看刀柄就知道锋利。
出了衙门，许清走在回武馆的路上，心里那团不安不仅没有消退，反而越来越沉。
他忽然想起林牧在福瑞楼说的那句话：“路是你自己选的，可千万別后悔。”
林牧主动请缨去剿匪，而自己又恰好被征了......
许清攥了攥拳头，加快了脚步。
不管是不是冲他来的，他都得去。既然躲不掉，那就做好准备。
回到武馆，许清把情况跟赵岩说了。
赵岩沉默了很久，最后只说了一句：“万事小心。到了江上，天高皇帝远，什么事都可能发生。”
许清点头：“师父放心，我心中有数。”
赵岩看著他，目光在他脸上停了一瞬，忽然，转身往里屋去了。
他从暗格內取出一个长盒，递给许清。
“这是为师早年得的一株血参。”赵岩开口，声音很平淡，“我留著也没什么用了，晚上让灶房熬了吧。江上凶险，多一分实力，便多一分保障。”
许清不清楚这株血参值多少钱。他没见过这东西，连名字都是头一回听。
可看赵岩那珍重的模样，这株血参显然极为珍贵，怕是比虎骨丹还稀罕。
他没有推辞，只是郑重接过长盒，双手捧住，深深行了一礼，腰弯下去，好久才直起来：“谢师父。”
“去吧。”赵岩摆了摆手，温和地笑了笑，“这几天好好练。”
当晚，灶房就把血参熬了。
参汤下肚，气血立刻就涌起来。
那股热流不像虎骨丹那样从丹田炸开，而是从胃里升起，像潮水一样，一波一波地往外涌，一波比一波高，一波比一波猛。
血参的药效比虎骨丹还要猛烈。不是烈酒那种烧，是岩浆那种烫，从里往外，像要把整个人点著了。
那股热流在体內奔涌了一天一夜才渐渐平息。
许清的三才桩进度，像坐了火箭一样往上涨。
【三才桩（小成）：184/200】
进度一下子涨了四十点，是虎骨丹的两倍还多出十点。
只差十六点就能突破暗劲了。
就算没有丹药，光靠苦练，他也能在十日內突破暗劲。有药汤和丹药帮忙，这个速度自然还能更快。
不过，现在他却不能再服虎骨丹了。
师父说了，明劲武者不能连著吃虎骨丹。药力流失还在其次，服用不当很有可能伤到根基，万一伤了根基就麻烦了。
两枚虎骨丹的间隔至少七天。
许清不急，离剿匪还有七天，而上一枚虎骨丹是昨天服的，时间够用。
退一步说，就算不服虎骨丹，他还能服气血丸、喝汤药，时间很富裕。
......
时间一晃，过了六天。
六天里，许清把自己关在练武场上，站桩，打拳，打拳，站桩，循环往復，一刻不停。
汗水把青砖地面浇湿了一遍又一遍，脚印踩得越来越深。
这天夜里，月亮很亮，亮得像一面铜镜掛在头顶。
许清站在练武场上，浑身汗如雨下，桩架子稳得像钉在了地上。
他的呼吸绵长而深沉，一呼一吸之间，体內气血奔腾如潮，隱隱有破体而出的跡象。就像大坝后面的水，已经涨到了堤坝的裂缝处，隨时都可能漫出来。
【三才桩（小成）：199/200】
还差最后一点。
暗劲的门就在眼前，不是想像，是他真真切切地感觉到了。就缺临门一脚。他甚至都没服虎骨丹，气血丸的药力仍有剩余。
只消將之炼化，便可水到渠成。
换成別人到这一步，往往会被扣关瓶颈卡住。
不知多少练武之人卡在明劲巔峰，一辈子都迈不过那道坎。就算勉强冲关，也有不小的风险，气血逆行、经脉错乱，轻则气血受损，重则经脉断裂，一个不慎，一辈子就废了。
可许清不怕。
金手指就是他的底气。
只要进度满了，他就能突破，没有任何风险，不需要担心什么扣关失败，不会有气血逆冲。
时间慢慢过去，气血越来越满。
终於，脑海中那行数字跳了一下——
【三才桩（大成）：1/1000】
那一瞬间，整个世界都安静了。
一道暖流从丹田升起，不是虎骨丹那种暴烈的热，也不是血参那种汹涌的潮，而是一种温润的、绵长的、从骨头缝里渗出来的力量。
它不像明劲那样刚猛外放，而是一种更幽微、更诡譎的力量，像水一样无形，像针一样尖锐。
可以从最意想不到的地方钻进去，在最脆弱的地方炸开。
暗劲，成了！
许清在黑水湾长大的那些年，听过无数次关於这条大江的传说。
他站在院子里，望著南边灰濛濛的天，脑海里慢慢浮起那条江的模样。
三千里黄龙江，从西北的崇山峻岭中奔腾而出，仿若一条真正发了怒的黄龙，劈开千山万壑，一路咆哮著向东入海。
江面最宽处有数十里之遥，两岸青山对峙，江水浑浊如泥浆，裹挟著上游的泥沙和碎石，浩浩荡荡，气势磅礴。
旱季时江水犹自汹涌，雨季时更是浊浪滔天，岸边合抱粗的大树都能连根拔走。
老渔户们常说，黄龙江上有三险：暗礁、急流、水匪。
暗礁藏在江底，看不见摸不著，船撞上去就是一个窟窿。
急流在几个拐弯处，打著旋儿地往下拽，水性再好的人也游不出来。
水匪就更不用说了，盘踞在江心几个小岛上，来无影去无踪，官府剿了多少回都剿不乾净。
黄龙江的支流眾多，如一张大网铺在清河县的地面上。
其中一条支流往北分叉，水流渐缓，水面渐窄，蜿蜒穿过一片芦苇盪，形成一个浅浅的河湾。那就是黑水湾。许清从小长大的地方，不过是黄龙江无数支流中最不起眼的一个角落。
另一条重要的支流是清水河。
清水河与黑水湾不同，河水清澈，流速平缓，两岸土地肥沃，是清河县的主要灌溉水源。
清河码头就建在清水河畔，离县城南门不过三里地，码头上常年泊著几十条货船，粮食、布匹、药材、南货，都从这里装卸。
县城的护城河，水就是从清水河引过来的。一渠活水绕城而过，既护了城，也养了人。
许清微微皱起眉头，心里隱隱有一种不安。
吴家的船在黄龙江上被劫了。上万两银子的货。人、船、货都没了，损失可谓极大。
吴家是县丞一派的人。前天金鳞会上，县令一派大失顏面，今天吴家的商船就被劫了。
是巧合吗？
许清说不上来，只是莫名觉得事情没那么简单。
......
当天下午，许清就被紧急召回了衙门。
齐捕头在籤押房里等他，面前摊著一份公文，旁边搁著一碗已经凉透了的茶。
看见许清进来，他连寒暄都省了，开门见山：“吴家的事你听说了？”
“听说了。”许清点头。
“吴家急了，催著县令大人剿匪。”齐捕头揉了揉眉心，有些疲惫，“本以为林大人会推諉一番，至少也要扯几天皮。没想到他一口就答应了。”
“答应了？”许清眉头微皱。吴家和县令站在对立面，他可不相信县令会做吃力不討好的事，至少不该这么干脆。
“答应了。”齐捕头靠回椅背上，目光停在许清脸上，“不但答应了，还请都尉卢大人派兵。卢大人已经应允，派二百兵卒，七日后出发。”
他摇了摇头：“更绝的是......县令的三公子林牧主动请缨，要亲自带队剿匪。”
许清没说话。
齐捕头压低声音：“林牧这个人你也知道，从来不做没好处的事。剿匪这种事，又苦又险，他一个县令公子，犯不著亲自上阵，可他偏偏主动要去。”
许清的眉头皱得更紧了。
齐捕头看了他一眼，嘆了口气：“我也不瞒你。这次剿匪，衙门里的人大多都要去。召你过来就是因为这个。你在衙门掛职，这时候正是为清河县效力的时候，谁都不能拒绝。我也要去。”
许清点了点头：“我明白。”
齐捕头站起身来，走到他面前，拍了拍他的肩膀：“到了江上，你跟紧我。有我在，保你安全无虞。”
说这话时，齐捕头的声音很平静，可那股子自信藏不住，就像一把藏在鞘里的刀，不用拔出来，光看刀柄就知道锋利。
出了衙门，许清走在回武馆的路上，心里那团不安不仅没有消退，反而越来越沉。
他忽然想起林牧在福瑞楼说的那句话：“路是你自己选的，可千万別后悔。”
林牧主动请缨去剿匪，而自己又恰好被征了......
许清攥了攥拳头，加快了脚步。
不管是不是冲他来的，他都得去。既然躲不掉，那就做好准备。
回到武馆，许清把情况跟赵岩说了。
赵岩沉默了很久，最后只说了一句：“万事小心。到了江上，天高皇帝远，什么事都可能发生。”
许清点头：“师父放心，我心中有数。”
赵岩看著他，目光在他脸上停了一瞬，忽然，转身往里屋去了。
他从暗格內取出一个长盒，递给许清。
“这是为师早年得的一株血参。”赵岩开口，声音很平淡，“我留著也没什么用了，晚上让灶房熬了吧。江上凶险，多一分实力，便多一分保障。”
许清不清楚这株血参值多少钱。他没见过这东西，连名字都是头一回听。
可看赵岩那珍重的模样，这株血参显然极为珍贵，怕是比虎骨丹还稀罕。
他没有推辞，只是郑重接过长盒，双手捧住，深深行了一礼，腰弯下去，好久才直起来：“谢师父。”
“去吧。”赵岩摆了摆手，温和地笑了笑，“这几天好好练。”
当晚，灶房就把血参熬了。
参汤下肚，气血立刻就涌起来。
那股热流不像虎骨丹那样从丹田炸开，而是从胃里升起，像潮水一样，一波一波地往外涌，一波比一波高，一波比一波猛。
血参的药效比虎骨丹还要猛烈。不是烈酒那种烧，是岩浆那种烫，从里往外，像要把整个人点著了。
那股热流在体內奔涌了一天一夜才渐渐平息。
许清的三才桩进度，像坐了火箭一样往上涨。
【三才桩（小成）：184/200】
进度一下子涨了四十点，是虎骨丹的两倍还多出十点。
只差十六点就能突破暗劲了。
就算没有丹药，光靠苦练，他也能在十日內突破暗劲。有药汤和丹药帮忙，这个速度自然还能更快。
不过，现在他却不能再服虎骨丹了。
师父说了，明劲武者不能连著吃虎骨丹。药力流失还在其次，服用不当很有可能伤到根基，万一伤了根基就麻烦了。
两枚虎骨丹的间隔至少七天。
许清不急，离剿匪还有七天，而上一枚虎骨丹是昨天服的，时间够用。
退一步说，就算不服虎骨丹，他还能服气血丸、喝汤药，时间很富裕。
......
时间一晃，过了六天。
六天里，许清把自己关在练武场上，站桩，打拳，打拳，站桩，循环往復，一刻不停。
汗水把青砖地面浇湿了一遍又一遍，脚印踩得越来越深。
这天夜里，月亮很亮，亮得像一面铜镜掛在头顶。
许清站在练武场上，浑身汗如雨下，桩架子稳得像钉在了地上。
他的呼吸绵长而深沉，一呼一吸之间，体內气血奔腾如潮，隱隱有破体而出的跡象。就像大坝后面的水，已经涨到了堤坝的裂缝处，隨时都可能漫出来。
【三才桩（小成）：199/200】
还差最后一点。
暗劲的门就在眼前，不是想像，是他真真切切地感觉到了。就缺临门一脚。他甚至都没服虎骨丹，气血丸的药力仍有剩余。
只消將之炼化，便可水到渠成。
换成別人到这一步，往往会被扣关瓶颈卡住。
不知多少练武之人卡在明劲巔峰，一辈子都迈不过那道坎。就算勉强冲关，也有不小的风险，气血逆行、经脉错乱，轻则气血受损，重则经脉断裂，一个不慎，一辈子就废了。
可许清不怕。
金手指就是他的底气。
只要进度满了，他就能突破，没有任何风险，不需要担心什么扣关失败，不会有气血逆冲。
时间慢慢过去，气血越来越满。
终於，脑海中那行数字跳了一下——
【三才桩（大成）：1/1000】
那一瞬间，整个世界都安静了。
一道暖流从丹田升起，不是虎骨丹那种暴烈的热，也不是血参那种汹涌的潮，而是一种温润的、绵长的、从骨头缝里渗出来的力量。
它不像明劲那样刚猛外放，而是一种更幽微、更诡譎的力量，像水一样无形，像针一样尖锐。
可以从最意想不到的地方钻进去，在最脆弱的地方炸开。
暗劲，成了！