蓝宝石湾,北部山脉的一处山顶。
    翻过这座山,来自蓝宝石湾的湿润海风就吹不到了。
    更北边,是无边的荒野。
    一只豺狼人蹲在石块间的阴影中,几乎与暗影融为一体。
    豺狼人身上原本有一些烧伤的痕跡,但似乎痊癒得非常快,已经看不出来了。
    它叫莫拉什,原本是蓝宝石湾东部山脉中,豺狼人一族的头领。
    和它的兄长卡格一起,带领著豺狼人一族在山中生存、繁衍。
    兄弟二人分享著头领的地位和雌性,只有这一点是不符合荒野规则的。
    但莫拉什觉得自己和那些废物不一样。
    弱者才遵守规则,强者制定自己的规则。
    在很小的时候,在他需要被兄长保护著的时候。
    它就从同龄同胞们缓慢的动作、孱弱的力量中得知,它和它们不一样,它会是真正的强者。
    成长的进程也证实了这一点,莫拉什的力量很快就追上了兄长。
    不但学会了兄长所有的廝杀技巧,还自己领悟了一种强大的能力——通过激发血脉来临时提升自己。
    在刚刚成年的时候,他们两兄弟就咬下了前任头领的脑袋,成为了新的头领。
    但最后……它们输给了一些外来者。
    他们以那座石头房子为名,带著卑贱的狗头人,和力大无穷的树人打败了豺狼人一族。
    按照荒野的规则,它会和兄长一起追隨新的霸主。
    这对下级魔物来说,屡见不鲜。
    谈不上忠诚,只是属於下级魔物的生存本能。
    但这不过是暂时的,就像是屈居於前任头领之下的蛰伏成长。
    迟早它会再度崛起,咬掉新头领的脑袋。
    只不过,新的头领似乎並不想要它的追隨,不但派了一个卑贱的、会说豺狼人语的狗头人羞辱它。
    还似乎要赐予它死亡。
    这是莫拉什有生以来第一次感到恐惧……以及强烈的不甘。
    它不甘心自己的天赋还没得到发挥,不甘心就这么成为荒野中的一具枯骨。
    这结局就像它看不起的那些废物一样。
    然而,在昨天夜里,事情迎来了转机。
    就在它在牢房內心中惶惶的时候,它的头脑中闯入了一道霸道的声音。
    那声音似乎能洞穿它心中的想法,每一次开口都让它更加屈辱、更加惶恐……更加无力。
    那是石堡主人的声音。
    石堡的主人告诉它,由於它的兄长卡格愿意用自己的生命换取莫拉什的活路,所以他同意了。
    不但如此,他还会赐予它新的力量。
    但代价是,它必须永远离开蓝宝石湾,並且每过一段时间,就要完成石堡主人的一个命令。
    否则,石堡的主人就会夺走卡格的生命。
    莫拉什几乎立刻就同意了。
    就算是为了不和那些废物落得一个结局;
    就算是为了有朝一日能回报这份屈辱;
    就算是为了有朝一日能夺回属於自己的东西……
    ……
    ……
    就算是为了那个终將被自己甩在身后的兄长。
    有朝一日,兄长会远远跟不上自己的成长。
    所以兄长只能像小时候自己蜷缩在他身后一样,接受自己的庇护……
    莫拉什接受了石堡主人的命令,並且获赐了神奇的力量。
    那是能够让它身形融入虚无,甚至进入暗影领域的神奇力量。
    隨后,它被放出了牢门。
    石堡主人告诉它,它可以今天在这个位置等待,也许他心情好的话,会允许卡格过去见他一面。
    所以它从昨天夜里,一直等到了现在。
    忽然,它耳朵微动,主动从阴影中探出头来。
    一个熟悉的、满身烧伤伤痕的豺狼人,正在爬上山顶。
    ……
    索琳娜离得远远的,看著两只豺狼人凑在一处,互相轻嗅著对方味道的动作,还是有些感慨。
    她虽然听明白了艾伦的解释,但见到这一幕,还是难免会联想到自己和薇奥拉无法分离的感情。
    “艾伦,虽然你昨天已经解释过一次了,但是非这样不可吗?”
    艾伦此时虽然在石堡,但是【领主】可以隨时和【追隨者】意念沟通,也能感受到一些情绪,所以知道索琳娜在感慨什么。
    “之前围攻的时候,要不是我拦著,你就把那只小的烧死了哦。”
    “哎呀,一码归一码嘛,当初不是它伤到了你,我气急了……你说这么生离死別的,还不如让它俩就死在一块呢。”
    “……”
    艾伦有些无语。
    他知道索琳娜此时虽然眼前看的是豺狼人兄弟,但心里想的都是自己和薇奥拉,所以也不打算跟她继续探討心理映射的话题了。
    “总之,大的那只愿意效忠,小的那只却明显不愿意臣服。”
    “日后豺狼人部族要交给你来统领,我不能在你身边埋一颗地雷,那样太危险了。”
    “好吧好吧。”
    索琳娜耸了耸肩,因为豺狼人兄弟那边的沟通已经结束了。
    它俩没有太多复杂的感情,几乎只是互相嗅了嗅,没说几句话。
    然后那只小的豺狼人就一头钻进了树林的阴影中,向著更北方的荒野离去了,完全没有索琳娜预想中的恋恋不捨,一步三回头。
    索琳娜於是带著卡格返回石堡,后续要去接收整支豺狼人族群,还有许多事要做呢。
    索琳娜这边暂且按下不表,石堡中的艾伦,此时正打开了【领地】地图,盯著豺狼人莫拉什的行动路线。
    被艾伦收作【追隨者】后,它的行动会不断扩展艾伦的地图范围
    即便它可能一辈子都回不来蓝宝石湾了,但它的存在本身就是一个对外的斥候。
    当然,艾伦昨夜花费两枚晶石,【招募】並且【培养】它,並不是为了让它单纯当一个斥候。
    是因为它的潜力真的非常不错。
    莫拉什在比卡格年幼许多的情况下,实力更胜一筹。
    同时拥有的【血狂猎手】职业,甚至和薇奥拉的【古树祭司】一样,是进阶职业!
    在完全没有任何引导的情况下,掌握了一个进阶职业的力量。
    艾伦猜测,这只豺狼人甚至有靠自己进阶英雄模板的可能性!
    也正是因为莫拉什的强大潜力,艾伦也不可能像是统御普通领民那样把他留在领地里。
    虽然它的成长速度不会高过艾伦,但它所处的位置必定会是前线。
    天高皇帝远,艾伦不能把精力都用在防备前线將军身上。
    所以要么杀了它,要么让它离开。
    艾伦採取了后者,用一点简单的戏码,来儘可能地增强一下豺狼人卡格对索琳娜的忠诚度,也算是一举两得。
    就算它不听话,艾伦的损失也不太大,反正它成长的力量也会源源不断地输送给艾伦。
    至於莫拉什对卡格的感情……
    说实话,在將其招募为【追隨者】並感受到它脑內的一部分情绪之前。
    艾伦没想过天生嗜血、智力不高的豺狼人,居然会有如此充沛的情感。
    后续【招募】了卡格之后,確认卡格的情感就没有这么复杂了。
    这说明也许这也是莫拉什变异的一部分……智力也远高於一般豺狼人。
    总之,这算是意外收穫吧。