ce71年1月20日，赫利奥波利斯。
这座奥布引以为傲的卫星殖民地，在战爭阴云下依然保持著表面的平静。人造阳光洒在工业学院的草坪上，学生们三三两两走过，討论著考试和假期。没有人知道，在这座殖民地的深处，隱藏著足以改变战爭走向的秘密。
夏亚和蜜纳乘坐民用飞船抵达赫利奥波利斯。表面上是视察奥布在殖民地的科研设施，实际上是来验收两样东西——gat系列五台ms的完成情况，以及奥布秘密建造的三台异端高达。
来接他们的是艾莉卡·西蒙斯。她已经在赫利奥波利斯待了两个月，负责协调曙光社与大西洋联邦的技术合作。看到夏亚和蜜纳並肩走下舷梯，她的眼神在两人之间扫了一下，然后若无其事地走上前。
“阿斯哈总帅，萨哈克司令。欢迎。”
“辛苦了。”夏亚点了点头。
艾莉卡转身带路，高跟鞋敲击金属地板的声音清脆而急促。蜜纳走在夏亚身边，红眸中带著一丝玩味，压低声音：“她今天没有看你。”
“她在生气。”
“因为你来赫利奥波利斯没有提前告诉她？”
夏亚没有回答。
秘密造船厂位於赫利奥波利斯工业区的地下，规模比曙光社的工厂小，但设备同样先进。五台gat系列ms排列在总装车间的一侧——强袭、决斗、暴风、迅雷、圣盾。银灰色的装甲在灯光下反射出冷冽的光泽，每一台都有不同的外形特徵：强袭的背包接口、决斗的厚重装甲、暴风的双脸造型、迅雷的隱身轮廓、圣盾的可变骨架。
大西洋联邦的技术负责人是莫里斯·格林博士，一个五十多岁的禿顶男人，穿著白色研究服，眼神精明。他看到夏亚和蜜纳走进来，迎上前伸出手：“阿斯哈总帅，久仰。感谢奥布提供这个宝贵的合作平台。”
夏亚握了握他的手：“格林博士，进展如何？”
格林博士脸上的笑容带著得意：“五台机体已经全部完成。虽然os还在最后调试阶段，但已经可以进行实际操作演习。相转移装甲的耗能问题基本解决，光束武器的出力也达到了设计指標。”
他领著夏亚走向强袭高达。机体头顶的v形天线在灯光下闪闪发光，胸前的驾驶舱门紧闭。
“这是gat-x105强袭高达，五台中的核心机型。最大的特点是可换装系统——根据不同的作战需求，可以更换三种不同的背包：近距离格斗用的剑战装备、远距离炮击用的炮战装备、以及高机动空战用的翔翼装备。虽然目前只有原型装备，但概念已经被验证可行。”
夏亚站在强袭脚下，仰望著这台十余米高的机体。他的新人类能力让他能感知到机体內流淌的能源——相转移装甲待机状態下微弱的嗡鸣，电池能源的脉搏，以及驾驶舱中空无一人的寂静。联合的技术进步速度比他在另一个歷史中记忆的更快，也许是因为奥布的合作加速了这个进程，也许是因为战爭的压力逼迫所有人跑得更快。
他的目光落在强袭的背包接口上。三根粗壮的能源和数据总线，与背部装甲完美契合。设计很巧妙——不是简单的掛载，而是深层集成。更换背包时，作业系统会自动识別装备类型並调整机体参数。这种模块化思路在奥布的ms设计中也有，但联合的工程师走得更远。
“可换装系统……有意思。”夏亚对格林博士说，“概念类似於外置装甲配件，把不同作战需求分开，而不是造一台全能型机体。”
“正是这样。全能型机体会在各方面妥协，而模块化可以让每一套装备都达到极致。”
夏亚点了点头，没有再多说。在脑海中，他想到了另一种可能性——不是外置装甲，而是外置装备。背包可以换成不同的武器模块，装甲可以换成不同的防护模块，甚至推进器也可以根据不同环境更换。
艾莉卡站在他身侧，低声说：“你想到了什么？”
“另一种可能性。”
“什么？”
“以后告诉你。”
奥布的秘密工厂在更深的地下，比联合的车间更隱蔽。三台异端高达排列在总装线上，金色、红色、蓝色——三台机体涂装不同，但骨架完全相同。它们的装甲不是ps装甲，而是月神鈦合金。动力系统不是联合的电池，而是米诺夫斯基小型核熔炉，输出功率远高於gat系列但续航时间更长——因为米诺夫斯基粒子的转换效率更高。武器系统是奥布自主研发的光束步枪和实体剑，不依赖联合的技术。
负责异端项目的是加藤·宏。他在赫利奥波利斯待了半年，瘦了一大圈但眼睛很亮。
“总帅，三台异端已经完成。金色机、红色机、蓝色机——涂装不同，但性能参数完全一致。测试结果全部达標，隨时可以投入实战。”
夏亚走到金色机面前，伸出手轻轻敲了敲装甲。不是ps装甲启动时的那种脆弱感，而是月神鈦合金特有的厚重回响。
“异端系列的性能与gat系列相比如何？”蜜纳问。
加藤想了想：“综合性能略低於gat系列。ps装甲的防御力確实比月神鈦合金强，但需要消耗大量能源。如果电池耗尽，ps装甲就会失效。我们的月神鈦合金不需要能源，但更重，牺牲了一些机动性。各有优劣。”
夏亚绕著金色机走了一圈，脑海中快速对比著两组数据。“异端有自己的定位。联合的机动战士为了对抗plant，需要在正面战场上拼火力、拼装甲、拼数量。奥布不同。奥布需要的是在复杂环境中生存、撤退、反击的能力。”
蜜纳的红眸闪了闪：“这就是你把异端涂成金、红、蓝的原因？不是为了好看？”
“有一部分这个想法。战场上，士兵需要快速识別友军。金色、红色、蓝色——在宇宙中比灰色更显眼，误伤概率会降低。”
加藤苦笑：“但也会更吸引敌人的火力。”
“所以它们需要更强的机动性来躲。”
视察结束后，夏亚和蜜纳在工厂的休息室里討论。艾莉卡坐在一旁，手中拿著数据终端，统计著gat系列和异端系列的详细参数。
夏亚开口了：“联合拥有了这几台ms的建造技术和经验。以地球內的工业能力和资源，不久之后，批量的地球联合量產型ms就会大规模投入生產。战爭的天平会从plant的一边逐渐回摆。”
蜜纳端著一杯咖啡，红眸中映著窗外的星光。“是啊，这个世界开始更加混乱了。原先占据优势的plant，再过一年半载就会荡然无存。然后就是漫长的消耗战。”
“消耗战对谁有利？”
“对奥布有利。因为消耗战的双方都没有精力来管我们。”
夏亚沉吟了片刻。原作歷史中，gat系列在赫利奥波利斯被zaft抢夺，四台落入zaft之手，只有强袭被基拉驾驶大天使號带走。那些机体的战斗数据被双方分析、消化、吸收，加速了次世代ms的开发进程。他知道这些数据的价值，但他不打算阻止抢夺事件的发生——已经无法阻止，也没有必要阻止。他只需要数据的“结果”。
“我需要一个计划。”夏亚转向艾莉卡，“gat系列的os还需要多久才能完成？”
基拉·大和正在工业学院的实验室里编写os代码。现在的他並不知道他所参与开发的作业系统是ms所使用的。然后就是zaft的突袭，五台gat系列被抢，大天使號的逃亡。一切都按照固定轨道运行，但他可以在轨道上设置一些“岔道”。
“如果可能，我想回收强袭的后续数据。”夏亚说，“不要机体本身，只要战斗数据和os优化记录。那些数据对奥布开发次世代ms很有价值。”
艾莉卡抬起头：“怎么回收？大天使號会被联合军控制，我们不可能派人上去。”
“我会想办法。跟隨大天使號一段时间。以『技术人员』或『观察员』的身份。之后会有机会的。”
蜜纳的眉头皱起来：“太冒险了。你是奥布国防总帅。”
“正是因为如此我才不会出事。”
蜜纳沉默了片刻，然后嘆了口气：“你总是这样。”
“习惯了。”
为了在世界发生变动时能够介入处理，夏亚决定提前部署。他告诉加藤，將异端高达金色机——mbf-p01——在接到他通知时以“奥布资產”的名义，运输到大天使號上。
“金色机的os完全由奥布编写，联合的技术人员无法破解。而且之后他们也自顾不暇了。但如果在之后的过程中，我也可能会用到他——”夏亚顿了顿。
艾莉卡惊讶地看著他：“你又有了什么预感？”
“不出意外的话zaft的克鲁泽已经发现了gat系列的计划，现在我们可以组织人员以及器材的撤离了。”
蜜纳的红眸盯著夏亚：“你知道些什么？。”
夏亚没有回答。站在窗前望著殖民地的“星空”，人造星光在人造穹顶上闪烁。
“世界马上就要开始暴走了。”
夏亚並没有回到奥布，而是直接向乌兹米匯报了赫利奥波利斯的情况。他没有隱瞒——联合的ms进展、奥布的异端完成、以及他的计划——回收强袭的数据，必要时登舰，金色机提前部署。
乌兹米听完沉默了很久。
“你总是把自己放在最危险的地方。”
“因为只有我能做到。不是自负，是能力匹配。”
乌兹米看著养子的眼睛，那双深红色眼眸中燃烧著坚定的火焰。“小心。不只是为了奥布——也是为了那些在乎你的人。”
“我知道。”
在准备结束通信时，夏亚看到了走廊里的卡嘉莉。少女手中抱著一摞难民登记表，脸上有疲惫但眼神明亮。
“哥哥，赫利奥波利斯怎么样？”
“很好。你那边呢？”
“难民营新增了两百人。大部分是儿童。我在想办法联繫国际红十字会，看能不能申请到更多的教育物资。”
夏亚轻轻笑了笑。“做得很好。”
卡嘉莉笑了，那种笑容让夏亚想起了乌兹米书房里那张旧照片上的女人——她的母亲。少女的成长有时就在一瞬间。
这座奥布引以为傲的卫星殖民地，在战爭阴云下依然保持著表面的平静。人造阳光洒在工业学院的草坪上，学生们三三两两走过，討论著考试和假期。没有人知道，在这座殖民地的深处，隱藏著足以改变战爭走向的秘密。
夏亚和蜜纳乘坐民用飞船抵达赫利奥波利斯。表面上是视察奥布在殖民地的科研设施，实际上是来验收两样东西——gat系列五台ms的完成情况，以及奥布秘密建造的三台异端高达。
来接他们的是艾莉卡·西蒙斯。她已经在赫利奥波利斯待了两个月，负责协调曙光社与大西洋联邦的技术合作。看到夏亚和蜜纳並肩走下舷梯，她的眼神在两人之间扫了一下，然后若无其事地走上前。
“阿斯哈总帅，萨哈克司令。欢迎。”
“辛苦了。”夏亚点了点头。
艾莉卡转身带路，高跟鞋敲击金属地板的声音清脆而急促。蜜纳走在夏亚身边，红眸中带著一丝玩味，压低声音：“她今天没有看你。”
“她在生气。”
“因为你来赫利奥波利斯没有提前告诉她？”
夏亚没有回答。
秘密造船厂位於赫利奥波利斯工业区的地下，规模比曙光社的工厂小，但设备同样先进。五台gat系列ms排列在总装车间的一侧——强袭、决斗、暴风、迅雷、圣盾。银灰色的装甲在灯光下反射出冷冽的光泽，每一台都有不同的外形特徵：强袭的背包接口、决斗的厚重装甲、暴风的双脸造型、迅雷的隱身轮廓、圣盾的可变骨架。
大西洋联邦的技术负责人是莫里斯·格林博士，一个五十多岁的禿顶男人，穿著白色研究服，眼神精明。他看到夏亚和蜜纳走进来，迎上前伸出手：“阿斯哈总帅，久仰。感谢奥布提供这个宝贵的合作平台。”
夏亚握了握他的手：“格林博士，进展如何？”
格林博士脸上的笑容带著得意：“五台机体已经全部完成。虽然os还在最后调试阶段，但已经可以进行实际操作演习。相转移装甲的耗能问题基本解决，光束武器的出力也达到了设计指標。”
他领著夏亚走向强袭高达。机体头顶的v形天线在灯光下闪闪发光，胸前的驾驶舱门紧闭。
“这是gat-x105强袭高达，五台中的核心机型。最大的特点是可换装系统——根据不同的作战需求，可以更换三种不同的背包：近距离格斗用的剑战装备、远距离炮击用的炮战装备、以及高机动空战用的翔翼装备。虽然目前只有原型装备，但概念已经被验证可行。”
夏亚站在强袭脚下，仰望著这台十余米高的机体。他的新人类能力让他能感知到机体內流淌的能源——相转移装甲待机状態下微弱的嗡鸣，电池能源的脉搏，以及驾驶舱中空无一人的寂静。联合的技术进步速度比他在另一个歷史中记忆的更快，也许是因为奥布的合作加速了这个进程，也许是因为战爭的压力逼迫所有人跑得更快。
他的目光落在强袭的背包接口上。三根粗壮的能源和数据总线，与背部装甲完美契合。设计很巧妙——不是简单的掛载，而是深层集成。更换背包时，作业系统会自动识別装备类型並调整机体参数。这种模块化思路在奥布的ms设计中也有，但联合的工程师走得更远。
“可换装系统……有意思。”夏亚对格林博士说，“概念类似於外置装甲配件，把不同作战需求分开，而不是造一台全能型机体。”
“正是这样。全能型机体会在各方面妥协，而模块化可以让每一套装备都达到极致。”
夏亚点了点头，没有再多说。在脑海中，他想到了另一种可能性——不是外置装甲，而是外置装备。背包可以换成不同的武器模块，装甲可以换成不同的防护模块，甚至推进器也可以根据不同环境更换。
艾莉卡站在他身侧，低声说：“你想到了什么？”
“另一种可能性。”
“什么？”
“以后告诉你。”
奥布的秘密工厂在更深的地下，比联合的车间更隱蔽。三台异端高达排列在总装线上，金色、红色、蓝色——三台机体涂装不同，但骨架完全相同。它们的装甲不是ps装甲，而是月神鈦合金。动力系统不是联合的电池，而是米诺夫斯基小型核熔炉，输出功率远高於gat系列但续航时间更长——因为米诺夫斯基粒子的转换效率更高。武器系统是奥布自主研发的光束步枪和实体剑，不依赖联合的技术。
负责异端项目的是加藤·宏。他在赫利奥波利斯待了半年，瘦了一大圈但眼睛很亮。
“总帅，三台异端已经完成。金色机、红色机、蓝色机——涂装不同，但性能参数完全一致。测试结果全部达標，隨时可以投入实战。”
夏亚走到金色机面前，伸出手轻轻敲了敲装甲。不是ps装甲启动时的那种脆弱感，而是月神鈦合金特有的厚重回响。
“异端系列的性能与gat系列相比如何？”蜜纳问。
加藤想了想：“综合性能略低於gat系列。ps装甲的防御力確实比月神鈦合金强，但需要消耗大量能源。如果电池耗尽，ps装甲就会失效。我们的月神鈦合金不需要能源，但更重，牺牲了一些机动性。各有优劣。”
夏亚绕著金色机走了一圈，脑海中快速对比著两组数据。“异端有自己的定位。联合的机动战士为了对抗plant，需要在正面战场上拼火力、拼装甲、拼数量。奥布不同。奥布需要的是在复杂环境中生存、撤退、反击的能力。”
蜜纳的红眸闪了闪：“这就是你把异端涂成金、红、蓝的原因？不是为了好看？”
“有一部分这个想法。战场上，士兵需要快速识別友军。金色、红色、蓝色——在宇宙中比灰色更显眼，误伤概率会降低。”
加藤苦笑：“但也会更吸引敌人的火力。”
“所以它们需要更强的机动性来躲。”
视察结束后，夏亚和蜜纳在工厂的休息室里討论。艾莉卡坐在一旁，手中拿著数据终端，统计著gat系列和异端系列的详细参数。
夏亚开口了：“联合拥有了这几台ms的建造技术和经验。以地球內的工业能力和资源，不久之后，批量的地球联合量產型ms就会大规模投入生產。战爭的天平会从plant的一边逐渐回摆。”
蜜纳端著一杯咖啡，红眸中映著窗外的星光。“是啊，这个世界开始更加混乱了。原先占据优势的plant，再过一年半载就会荡然无存。然后就是漫长的消耗战。”
“消耗战对谁有利？”
“对奥布有利。因为消耗战的双方都没有精力来管我们。”
夏亚沉吟了片刻。原作歷史中，gat系列在赫利奥波利斯被zaft抢夺，四台落入zaft之手，只有强袭被基拉驾驶大天使號带走。那些机体的战斗数据被双方分析、消化、吸收，加速了次世代ms的开发进程。他知道这些数据的价值，但他不打算阻止抢夺事件的发生——已经无法阻止，也没有必要阻止。他只需要数据的“结果”。
“我需要一个计划。”夏亚转向艾莉卡，“gat系列的os还需要多久才能完成？”
基拉·大和正在工业学院的实验室里编写os代码。现在的他並不知道他所参与开发的作业系统是ms所使用的。然后就是zaft的突袭，五台gat系列被抢，大天使號的逃亡。一切都按照固定轨道运行，但他可以在轨道上设置一些“岔道”。
“如果可能，我想回收强袭的后续数据。”夏亚说，“不要机体本身，只要战斗数据和os优化记录。那些数据对奥布开发次世代ms很有价值。”
艾莉卡抬起头：“怎么回收？大天使號会被联合军控制，我们不可能派人上去。”
“我会想办法。跟隨大天使號一段时间。以『技术人员』或『观察员』的身份。之后会有机会的。”
蜜纳的眉头皱起来：“太冒险了。你是奥布国防总帅。”
“正是因为如此我才不会出事。”
蜜纳沉默了片刻，然后嘆了口气：“你总是这样。”
“习惯了。”
为了在世界发生变动时能够介入处理，夏亚决定提前部署。他告诉加藤，將异端高达金色机——mbf-p01——在接到他通知时以“奥布资產”的名义，运输到大天使號上。
“金色机的os完全由奥布编写，联合的技术人员无法破解。而且之后他们也自顾不暇了。但如果在之后的过程中，我也可能会用到他——”夏亚顿了顿。
艾莉卡惊讶地看著他：“你又有了什么预感？”
“不出意外的话zaft的克鲁泽已经发现了gat系列的计划，现在我们可以组织人员以及器材的撤离了。”
蜜纳的红眸盯著夏亚：“你知道些什么？。”
夏亚没有回答。站在窗前望著殖民地的“星空”，人造星光在人造穹顶上闪烁。
“世界马上就要开始暴走了。”
夏亚並没有回到奥布，而是直接向乌兹米匯报了赫利奥波利斯的情况。他没有隱瞒——联合的ms进展、奥布的异端完成、以及他的计划——回收强袭的数据，必要时登舰，金色机提前部署。
乌兹米听完沉默了很久。
“你总是把自己放在最危险的地方。”
“因为只有我能做到。不是自负，是能力匹配。”
乌兹米看著养子的眼睛，那双深红色眼眸中燃烧著坚定的火焰。“小心。不只是为了奥布——也是为了那些在乎你的人。”
“我知道。”
在准备结束通信时，夏亚看到了走廊里的卡嘉莉。少女手中抱著一摞难民登记表，脸上有疲惫但眼神明亮。
“哥哥，赫利奥波利斯怎么样？”
“很好。你那边呢？”
“难民营新增了两百人。大部分是儿童。我在想办法联繫国际红十字会，看能不能申请到更多的教育物资。”
夏亚轻轻笑了笑。“做得很好。”
卡嘉莉笑了，那种笑容让夏亚想起了乌兹米书房里那张旧照片上的女人——她的母亲。少女的成长有时就在一瞬间。