张明堂出发时,天还没亮透。无边的黑暗与雪白交织在一起,乌云遮住了星辉,整片大山寂静得有些诡异。
    东方的山头,微光骤然亮起,泛起一抹鱼肚白,隨之而来的是黎明的曙光。
    张卫国走在队伍最前面,是打猎大队的大脑;张阿宝和张明堂居中,新生一代猎人最受保护;张建明押后牵著马车,虽然不是正儿八经登记在册的猎人,却也经常打猎,枪法和对突发事件的处理都挺好的。七条猎犬分散在四周。
    “明堂哥,你还没去过野狼山吧,我给你科普科普。”张阿宝小声地搭话茬。
    “七年前,野狼山生活著一群狼,大约一百头,领头的狼王是一头黑狼,好傢伙,那体格子和牛犊子也差不了多少。后来,狼王下山骚扰虎口屯在內的三个村子,被卫国叔、老军叔和十几个猎人杀得一地尸体,活著的跑回山里,再没出现过。”
    “半年前我和卫国叔去过野狼山,別的动物见到一些,狼毛都没见到一根,怕是嚇破胆跑回深山了。”
    张明堂轻轻点头,和他所知的情况相差不大。
    野狼山曾经的確盛极一时,庞大的规模让猎人望而却步,也被称为猎人的禁地。后来野狼频频下山,各村不胜其扰,请虎口屯的虎狼带队猎杀,如此,野狼山落幕。
    张卫国举起左手握拳,示意眾人停下。
    他轻轻捋了捋大王脖子的毛髮,仔细搜索大王发出警戒的方位,果然在皑皑白雪中,发现了端倪。
    一颗白雪覆盖的树下,那片白色不那么纯粹,仔细地看,竟是趴在雪窝里的鹿,距离遥远,看不清是狍子还是梅花鹿。
    “狍子?”张阿宝问道。
    张卫国纠正:“梅花鹿。”
    狍子和梅花鹿都是鹿科动物,狍子体型较小,体重30公斤上下,皮子和肉能卖出价格;梅花鹿属於中大型鹿科动物,体重100—150公斤,皮子和肉乃至鹿角都能卖出高价,二者价格天壤之別。
    狍子、野猪是口腹之慾,梅花鹿才是致富密码。
    张卫国回头问:“有把握吗?”
    张阿宝想都没想地说:“必须的!”
    张建明也是点点头。
    张明堂测算了一下二者的直线距离,一百二十米左右,也是点头道:“没问题。”
    三人各自上膛瞄准。
    张建明安排狙击任务:“阿宝打左边的公鹿,明堂打右边的母鹿,我打正中的。准备好了吱个声,听號令一起开枪。”
    张阿宝率先瞄准,打了声招呼。张明堂瞄准,调节呼吸,“我也准备好了。”
    张建明就说:“听我口令,数到三一起开枪。一,二,三……”
    “砰!砰!砰!”
    三枪齐发,其中两头梅花鹿来不及跑就死了,另一头中枪,击中后腿,受伤却仍有余力逃跑。
    “砰!”
    张明堂又是一枪,一颗子弹穿颅而出,梅花鹿没跑两步,倒下没了动静。
    眾人来到梅花鹿尸体前,来不及寒暄,动作熟练地开膛破肚,梅花鹿一身宝,鹿血也是,可惜没带盛鹿血的容器,最后张建明清空水壶接了一壶鹿血。
    猎人头子检查弹孔,劈头盖脸地臭骂张阿宝一顿,“你小子,枪法练几年了?百来米也能打偏,偏到姥姥家去了。”
    张阿宝挠挠头,意识到自己错了。
    他也冤啊。
    瞄准时,梅花鹿一动不动,开枪的功夫,突然起来动了一下,这找谁说理?
    张卫国又说:“明堂枪法不赖,两枪都命中头部,放在抗战期间,怎么也是班级神枪手。”
    张明堂嘿嘿笑道:“侥倖,侥倖,再来一回没准就打不准了。”
    什么侥倖,都是骗人的。
    张卫国心说。
    他和张建军都是优秀的猎人,却是完全不同的风格。
    他热衷於刺激的近战交锋,十几米外一枪爆头,打空了子弹,也是侵刀、斧头蛮干,所以外號“上山虎”,突出一个“莽”。
    张建军心思縝密,擅长打远距离,最好的记录是470米外,一枪干掉运动中的驼鹿,又有一手训狗本领,故称之为“山中狼”,以“狡”为核心。
    扮猪吃老虎!
    他算看出来了,柔弱的外表下,装的却是熊心豹子胆,骨子里流淌的猎人的血,狼一样狡诈,这小子,天生就適合吃猎人这碗饭。
    “血腥味会引来山里的掠食动物,继续赶路!”张卫国吩咐道。
    前面就是野狼山,它和其他山头没什么区別,不过是大山里一座不起眼的山罢了。狼血早已乾涸,被融化的积雪冲刷一遍又一遍,它的辉煌,也將没人提及。
    “没来过吧,紧张?”张卫国问。
    张明堂摇了摇头,“不!”
    张卫国只当小孩子嘴硬。
    野狼山的传说被传得家喻户晓,有的小孩打小就听父母说起野狼山,心里早早埋种下了恐惧的种子。
    张明堂没说谎,他真不怕。
    事实上,他来过野狼山。
    张卫国提醒道:“跟紧了,咱们的目標是野猪,不排除山里还有狼,不要掉队,注意观察周围。”
    山势较平坦,马车也畅通无阻。张卫国观察雪地上的痕跡,其中杂乱的两瓣蹄形脚印引起他的重视,“找到了!”
    经验丰富的猎人会凭藉脚印、粪便、爪痕判断物种,精准分析出留下痕跡的时间,判断出距离。
    野猪的脚印是典型的两瓣蹄形,脚印杂乱,不熟悉的人一头雾水,张明堂却能看出,该野猪种群数量有27头,成年和亚成年个体共23头,另有4头猪羔子,其中一头体型很大,恐怕是大炮篮子。
    “有啥子发现?”张卫国问。
    张明堂拍拍手,“这个族群成了气候,27头野猪,仅有4头猪羔子,还有一头四百斤朝上的大炮篮子。”
    张卫国不由讚赏,“眼力透亮,没辱没了你爹的名头。再磨炼两年,相信这片山里会记住你的名字。”
    眾人翻过山顶,在那雪地上,一群野猪哼唧哼唧地拱开积雪,领头的大炮篮子长著一对弯曲尖锐的獠牙,体型赶得上一辆五菱繽果了。
    “怎么打?”张建明手指微颤,面色喜气,这都是肉啊,打下来够全村吃上几个月了。
    张建明想了想,说道:“野狼山北面是悬崖,西边的老雁山陡峭,两座山有一条狭窄的路,它们要跑,肯定往那儿跑。”
    他看向眾人下达任务,“我摸过去,猫好了给你们发信號。记住,那头大炮篮子必须击毙,不然等它回头衝撞,你们就危险了。”