蓟镇锦衣卫值房。
“大人，杨四畏的財產清单整理出来了。”
锦衣卫百户蒋兴刚坐下，负责清查的一名校尉便推门进来，手里捧著一本厚厚的册子。
蒋兴接过册子，一页一页地翻看。值房里只有两个人，烛火被窗缝里钻进来的风吹得摇摇晃晃，將两人的影子投在墙上，忽长忽短。
“蓟镇城外三千二百亩良田，四处庄子，都在杨四畏本人名下，蓟州府衙的田册上写得清清楚楚。”校尉指著册子上的条目，语气平淡，“蓟镇城內两家商铺，一家绸缎庄，一家杂货行，掛在杨四畏一个远房亲戚名下。通州的银號存款一万二千两，也是他自己的名字。这些都没问题，早就在咱们的案底里。”
蒋兴点了点头。
“但是，”校尉把册子翻到后面几页，手指停在一行字上，声音低了下去，“玉田县，张家窝铺，一处三进的宅院，登记在杨四畏原籍亲侄杨安名下。”
蒋兴的目光落在那行字上，眉头微微皱了一下。
“玉田县？”他抬起头，看著校尉，“杨四畏老家是桐城的，后来迁到辽阳。玉田县在蓟镇西南百十里，既不挨著桐城，也不挨著辽阳。他一个侄儿怎么会在玉田县有一处三进的大宅子？”
校尉摇了摇头：“卑职也觉得奇怪。”
“派人去查了吗？”
“派了。卑职让几个弟兄换了便装，扮作行脚的商人，在张家窝铺蹲了三天。”校尉从袖中抽出一张纸，摊在桌上，“这是他们传回来的消息，我们发现了异常情况。”
蒋兴低头看那张纸，上面只有几行字，但每一行都让他心头一沉。
“宅子里住的不是杨家的人？是十来个精壮汉子？”
校尉点头：“是。十来个精壮汉子，不做工、不种地、不经商。每日睡到日上三竿才起，白天窝在院子里赌钱喝酒。夜里却精神抖擞，深更半夜骑马出门，天快亮才回来。隔三差五，还有唱曲的姑娘进去弹唱陪酒，一待就是一两个时辰。”
蒋兴没有说话。他把那张纸放下，手指在桌面上慢慢地敲著。值房里安静得能听见烛火噼啪的声响。
“杨四畏一个总兵官，养著十来个精壮汉子，既不派到军营里当差，也不安排在庄子上种地，单门独院养在玉田县，每天白花花的银子流水一样花出去。白天睡觉，夜里出门，比鬼都忙。”校尉顿了顿，“大人，这些人不像是寻常的护院。”
蒋兴站起来，走到窗前，背对著校尉。窗外是蓟镇灰濛濛的天，五月的风卷著沙土，打在窗纸上沙沙作响。他沉默了片刻，转过身，声音不大，但每个字都像钉子钉在木板上：“备马。我亲自去一趟玉田县。”蒋兴带著两个校尉，在张家窝铺外围蹲了整整两天两夜。他们换了三套衣裳，扮过货郎、扮过收皮货的商人、扮过赶路的过客，把那处宅子的里里外外摸了个透。
宅子里住的十个精壮汉子，领头的是一个三十出头的泼皮，姓刘，外號刘大嘴，是牛得水同村的人。早年在村里吃喝嫖赌，欠了一屁股债，后来不知怎么攀附上了牛得水，也成了蓟镇兵营的小头目。刘大嘴在村里时就臭名昭著，赌钱出老千、赊帐不还、调戏寡妇，乡亲们恨得牙痒痒，却拿他没办法。如今穿上了蓟镇兵营的狗皮，更是有恃无恐。
这伙人的作息蒋兴摸得一清二楚：白日睡觉，午后起来喝酒赌钱，入夜后便三三两两骑马去蓟镇城里的青楼。去的是一家叫“春风楼”的妓院，在蓟镇城南，是杨四畏名下暗股经营的场子。这群人去了不用付钱，签单了事，有人结帐。他们在青楼里最常做的事，是喝完花酒后带著姑娘进房间，待到天亮回那处宅子。
蒋兴回到值房，把两个校尉叫到跟前，低声交代了几句。锦衣卫做惯了偷鸡摸狗的事，绑人、下药、套话，样样都是行家里手。当夜，几个人换了便装，在醉春楼里布好了局，酒里下了药，麻翻了刘大嘴和他同房的姑娘。人从后门悄悄运了出去，隔壁巷子里提前租好的院子早已备妥。青楼里丝竹照常，谁也没发觉少了人。刘大嘴被抬了进去，绑在椅子上。蒋兴让人打来两桶凉水，照头泼下。
刘大嘴猛地惊醒，浑身湿透，酒醒了大半。他睁开眼，面前站著几个膀大腰圆的汉子，穿著杂色衣裳，不是官服，但腰间別著刀。屋子里光线昏暗，只有一盏油灯，照得人脸忽明忽暗。
“你们是谁？老子是——”刘大嘴刚要喊，被一巴掌扇了回去。
“闭嘴。”领头的那人蹲下来，凑近他，声音压得很低。刘大嘴这才看清那人的脸。方脸，浓眉，眼睛不大但极亮，像两把刀子。他穿著一件灰布短褐，说话带著一股浓重的浙江口音。
“你们是南兵？”刘大嘴声音发抖。
“你说呢。”那人冷笑了一声，站起来，背著手在他面前踱了两步，然后诈他道，“苍岭堡那天夜里，你干了什么，我们看得一清二楚。那天夜里我就在河沟对面的土坡上趴著，你从南兵营地出来的时候，我看见了你的脸。”
刘大嘴的脸刷地白了。
“你们要干什么？”
“冤有头，债有主。”那人转过身，接著唬道，“我问你，那天夜里到底是什么情况？谁让你去做的？你说了，我们去找他。你不说，我们死了四个兄弟，伤了更多，这笔帐只能算在你头上。四条人命，你一个人扛。”
旁边另一个汉子从腰间拔出一把匕首，在油灯上烤了烤，刀刃映出暗红色的光。
刘大嘴本就是酒后迷糊状態，被冷水浇透，然后又是这种惊嚇，顿时浑身哆嗦，裤襠更湿了。他想喊，嗓子像被掐住了一样，发不出声。
那人走过来，蹲下，看著刘大嘴的眼睛，语气突然变得很平静，平静得让人毛骨悚然：“隔壁屋子还关著你另外的兄弟，你不说，我们也可以问他，別说我没给你活命的机会。”
刘大嘴的心理防线彻底崩溃了。
“我说……我说……是牛得水！牛得水找我，说杨总兵有差事，让我带几个人去苍岭堡，杀南兵是张承宗的主意，也是他的人带的头，烧庄子是朱三乾的。我就是跟著，我就是个跑腿的。牛得水说，事成之后，每人赏五十两银子，让我们在这儿住著，等钦差灰溜溜滚蛋了，我们就可以回去了。”
当夜，蒋兴命令锦衣卫校尉们將所有案犯被押回蓟镇锦衣卫值房。蒋兴连夜审讯，將供词整理成册。苍岭堡血案的真相，在刘大嘴的供词中一点一点浮出水面——谁下的令、谁带的头、谁调走的卫所兵值岗、谁换的衣裳、谁杀的南兵、谁烧的庄子、谁喊的“戚將军回来了”。
供词按了手印，画了押。
“大人，杨四畏的財產清单整理出来了。”
锦衣卫百户蒋兴刚坐下，负责清查的一名校尉便推门进来，手里捧著一本厚厚的册子。
蒋兴接过册子，一页一页地翻看。值房里只有两个人，烛火被窗缝里钻进来的风吹得摇摇晃晃，將两人的影子投在墙上，忽长忽短。
“蓟镇城外三千二百亩良田，四处庄子，都在杨四畏本人名下，蓟州府衙的田册上写得清清楚楚。”校尉指著册子上的条目，语气平淡，“蓟镇城內两家商铺，一家绸缎庄，一家杂货行，掛在杨四畏一个远房亲戚名下。通州的银號存款一万二千两，也是他自己的名字。这些都没问题，早就在咱们的案底里。”
蒋兴点了点头。
“但是，”校尉把册子翻到后面几页，手指停在一行字上，声音低了下去，“玉田县，张家窝铺，一处三进的宅院，登记在杨四畏原籍亲侄杨安名下。”
蒋兴的目光落在那行字上，眉头微微皱了一下。
“玉田县？”他抬起头，看著校尉，“杨四畏老家是桐城的，后来迁到辽阳。玉田县在蓟镇西南百十里，既不挨著桐城，也不挨著辽阳。他一个侄儿怎么会在玉田县有一处三进的大宅子？”
校尉摇了摇头：“卑职也觉得奇怪。”
“派人去查了吗？”
“派了。卑职让几个弟兄换了便装，扮作行脚的商人，在张家窝铺蹲了三天。”校尉从袖中抽出一张纸，摊在桌上，“这是他们传回来的消息，我们发现了异常情况。”
蒋兴低头看那张纸，上面只有几行字，但每一行都让他心头一沉。
“宅子里住的不是杨家的人？是十来个精壮汉子？”
校尉点头：“是。十来个精壮汉子，不做工、不种地、不经商。每日睡到日上三竿才起，白天窝在院子里赌钱喝酒。夜里却精神抖擞，深更半夜骑马出门，天快亮才回来。隔三差五，还有唱曲的姑娘进去弹唱陪酒，一待就是一两个时辰。”
蒋兴没有说话。他把那张纸放下，手指在桌面上慢慢地敲著。值房里安静得能听见烛火噼啪的声响。
“杨四畏一个总兵官，养著十来个精壮汉子，既不派到军营里当差，也不安排在庄子上种地，单门独院养在玉田县，每天白花花的银子流水一样花出去。白天睡觉，夜里出门，比鬼都忙。”校尉顿了顿，“大人，这些人不像是寻常的护院。”
蒋兴站起来，走到窗前，背对著校尉。窗外是蓟镇灰濛濛的天，五月的风卷著沙土，打在窗纸上沙沙作响。他沉默了片刻，转过身，声音不大，但每个字都像钉子钉在木板上：“备马。我亲自去一趟玉田县。”蒋兴带著两个校尉，在张家窝铺外围蹲了整整两天两夜。他们换了三套衣裳，扮过货郎、扮过收皮货的商人、扮过赶路的过客，把那处宅子的里里外外摸了个透。
宅子里住的十个精壮汉子，领头的是一个三十出头的泼皮，姓刘，外號刘大嘴，是牛得水同村的人。早年在村里吃喝嫖赌，欠了一屁股债，后来不知怎么攀附上了牛得水，也成了蓟镇兵营的小头目。刘大嘴在村里时就臭名昭著，赌钱出老千、赊帐不还、调戏寡妇，乡亲们恨得牙痒痒，却拿他没办法。如今穿上了蓟镇兵营的狗皮，更是有恃无恐。
这伙人的作息蒋兴摸得一清二楚：白日睡觉，午后起来喝酒赌钱，入夜后便三三两两骑马去蓟镇城里的青楼。去的是一家叫“春风楼”的妓院，在蓟镇城南，是杨四畏名下暗股经营的场子。这群人去了不用付钱，签单了事，有人结帐。他们在青楼里最常做的事，是喝完花酒后带著姑娘进房间，待到天亮回那处宅子。
蒋兴回到值房，把两个校尉叫到跟前，低声交代了几句。锦衣卫做惯了偷鸡摸狗的事，绑人、下药、套话，样样都是行家里手。当夜，几个人换了便装，在醉春楼里布好了局，酒里下了药，麻翻了刘大嘴和他同房的姑娘。人从后门悄悄运了出去，隔壁巷子里提前租好的院子早已备妥。青楼里丝竹照常，谁也没发觉少了人。刘大嘴被抬了进去，绑在椅子上。蒋兴让人打来两桶凉水，照头泼下。
刘大嘴猛地惊醒，浑身湿透，酒醒了大半。他睁开眼，面前站著几个膀大腰圆的汉子，穿著杂色衣裳，不是官服，但腰间別著刀。屋子里光线昏暗，只有一盏油灯，照得人脸忽明忽暗。
“你们是谁？老子是——”刘大嘴刚要喊，被一巴掌扇了回去。
“闭嘴。”领头的那人蹲下来，凑近他，声音压得很低。刘大嘴这才看清那人的脸。方脸，浓眉，眼睛不大但极亮，像两把刀子。他穿著一件灰布短褐，说话带著一股浓重的浙江口音。
“你们是南兵？”刘大嘴声音发抖。
“你说呢。”那人冷笑了一声，站起来，背著手在他面前踱了两步，然后诈他道，“苍岭堡那天夜里，你干了什么，我们看得一清二楚。那天夜里我就在河沟对面的土坡上趴著，你从南兵营地出来的时候，我看见了你的脸。”
刘大嘴的脸刷地白了。
“你们要干什么？”
“冤有头，债有主。”那人转过身，接著唬道，“我问你，那天夜里到底是什么情况？谁让你去做的？你说了，我们去找他。你不说，我们死了四个兄弟，伤了更多，这笔帐只能算在你头上。四条人命，你一个人扛。”
旁边另一个汉子从腰间拔出一把匕首，在油灯上烤了烤，刀刃映出暗红色的光。
刘大嘴本就是酒后迷糊状態，被冷水浇透，然后又是这种惊嚇，顿时浑身哆嗦，裤襠更湿了。他想喊，嗓子像被掐住了一样，发不出声。
那人走过来，蹲下，看著刘大嘴的眼睛，语气突然变得很平静，平静得让人毛骨悚然：“隔壁屋子还关著你另外的兄弟，你不说，我们也可以问他，別说我没给你活命的机会。”
刘大嘴的心理防线彻底崩溃了。
“我说……我说……是牛得水！牛得水找我，说杨总兵有差事，让我带几个人去苍岭堡，杀南兵是张承宗的主意，也是他的人带的头，烧庄子是朱三乾的。我就是跟著，我就是个跑腿的。牛得水说，事成之后，每人赏五十两银子，让我们在这儿住著，等钦差灰溜溜滚蛋了，我们就可以回去了。”
当夜，蒋兴命令锦衣卫校尉们將所有案犯被押回蓟镇锦衣卫值房。蒋兴连夜审讯，將供词整理成册。苍岭堡血案的真相，在刘大嘴的供词中一点一点浮出水面——谁下的令、谁带的头、谁调走的卫所兵值岗、谁换的衣裳、谁杀的南兵、谁烧的庄子、谁喊的“戚將军回来了”。
供词按了手印，画了押。