蓟镇总兵府坐落在城北，三进院落，正堂宽大，足以容下数十人议事。大堂正中悬著一块匾额，上书“威镇边关”四个大字，是隆庆年间兵部题赠的，笔力遒劲，日久年深，金漆已经有些剥落了。
正堂的格局本是总兵一人独尊——主位在上，两侧偏席坐的是副將、参將、游击。文官来了坐客位，太监来了另闢偏厅，从来没有文官和太监以正式身份坐进总兵府议军务的先例。
但今天不一样。
戚继光坐在主位上，穿著一件半旧的緋色官袍。这是他从登州带来的，压在箱底四年了，今天第一次上身。袍子有些皱了，但穿在他身上自有一股不怒自威的气度。他面前的长案上摆著几份文书，尚未翻开。
他的左手边坐著沈应文。户部主事，七品官服，青色的袍子在总兵府的大堂里显得格外扎眼。但沈应文面色如常，腰挺得笔直，面前的案上摊著厚厚一摞册子，是他查帐期间整理出来的家底。
右手边坐著刘安。司礼监太监，蓝袍，腰系银牌，手里捧著一本空白的册子，等著记录。刘安话不多，但眼睛很亮，总兵府大堂里的每一个角落都在他眼皮底下。
大堂两侧还坐著蓟镇现有的几位將领，副將、参將、游击，零零散散五六个人。他们的面色各不相同，有的坦然，有的阴沉，有的看不出表情。杨四畏倒了，张承宗抓了，王化隆还在押，蓟镇的將领们心里都七上八下，不知道戚继光重回蓟镇会怎么对待他们。
戚继光没有急著说话。他的目光从左手边的沈应文扫到右手边的刘安，又扫过大堂两侧那些熟悉又陌生的面孔。这些人里，有些是他当年的部下，有些是他走后升上来的，有些是杨四畏的人，有些是墙头草。他没打算一个个地分辨，也不想分辨。
“今天叫诸位来，只说一件事。”戚继光开口了，声音不大，但正堂里每个人都听得清清楚楚，“朝廷要在蓟镇做试点，以后蓟镇的兵事，要和户部的审核、司礼监的帐目统一造册。钱粮的情况，以后有劳沈大人费心，土地丈量及分发要麻烦刘公公了。”
大堂两侧的將领们面面相覷。副將赵世爵忍不住开口：“戚將军，末將斗胆问一句。兵怎么练你说了算，末將们没有二话。但钱怎么花、地怎么分，以前都是总兵府说了算，如今交给——”
“以前是以前。”戚继光打断他，语气不重，但不容置疑，“以前杨四畏说了算，结果呢？兵员虚报，餉银剋扣，屯田被占。蓟镇的兵连饭都吃不饱，还打什么仗？朝廷要改，就是要改这个。谁有意见，当面说。背后动手脚的，杨四畏就是下场。”
大堂里安静了。
戚继光不再看那些將领，转向沈应文：“沈大人，你手里的帐，给大家说说。”
沈应文站起来，把他那摞册子翻开，声音不大，但每个字都清清楚楚。他没有念大段的数字，而是一句一句地交代：
“第一，蓟镇的兵。目前查到的是大概一万八千人的空额，本官跟戚將军商量过了，从今天起，三个月之內，各营造册，清点实在兵员。总兵府核，户部抽查；多报一个，直属把总就地免职。
“第二，蓟镇的餉。每年从户部拨到蓟镇的银子，加上內库的特支，总数不少。但层层剋扣，到了士兵手里剩不到三成。从今以后，餉银到人。每月发餉，户部派员到营地现场发放，士兵凭腰牌和花名册双对领取。將领不经过手，谁剋扣，谁下狱。”
“第三，蓟镇的地。戚家军新兵开垦的荒地，杨四畏收回去了，卫所军屯的地契被改，帐目被做了手脚。这些地，从今天起，三个月全部清还。地契重立，司礼监存档，不许再占。”
沈应文说完，合上册子，坐下了。
大堂里安静了好一会儿。將领们你看看我，我看看你，没有人吭声。餉银到人，清点兵员，清还屯田，这三条每一条都是要命的。以前吃空餉的，以后没得吃了；以前剋扣军餉的，以后经不了手了；以前占地的，以后要吐出来了。但他们不敢反对——杨四畏的尸体还没凉透，张承宗的人头还没落地，谁也不想做下一个。
刘安放下了手中的笔，从袖中抽出一份文书，展开，念道：“司礼监手令。蓟镇军屯田亩，一律重新丈量，造册存档。戚家军新兵所垦荒地，限三个月內清还。原占有人拒不交出者，按侵占军屯论处，轻者革职，重者下狱。”
他的声音不高不低，带著太监特有的那种平和与疏离，但每一个字都像钉子钉在木板上。
殿內的將领们面色各异。赵世爵低下了头，王化隆的弟弟王化熙脸色发白。刘安看了一圈，把文书收起来，语气平淡：“诸位大人，咱家是替皇上办事的。地的事，咱家说了算，皇上说了算。谁要是觉得自己说了也算，可以试试。”
戚继光等刘安说完，从案上拿起一份摺子，晃了晃：“这是朝廷的旨意。蓟镇试点，朝廷全力支持。这里的將领大多我也认识，有些当年在我手下当过差。我无意清算以前的旧帐，从今天起，诸位只要配合，朝廷不会亏待你们。不配合的，杨四畏就是下场。”
他把摺子放下，目光扫过两侧將领：“今天就到这里。都回去点兵，把各营的实际兵员报上来，限期內交到总兵府。迟一天，军法从事。”
將领们站起来，抱拳行礼，陆续退出了大堂。
大堂里只剩下戚继光、沈应文和刘安三人。
戚继光端起茶碗喝了一口，放下，看著沈应文：“沈大人，你方才说的那三条，每一条都是硬骨头。餉银到人，说来容易，做起来难。蓟镇几十个军堡，散布几百里，户部派几个人，跑得过来吗？”
沈应文点头，面色郑重起来：“戚將军说的是。本官也想过这个问题。户部人手有限，不可能每个月都派人到每个军堡去发餉。本官的意思是，先选几个大营试点——比如蓟镇城里的中营、左右两营，离得近，户部派人去发。发几个月，理顺了，再推广到远一些的堡子。一步一步来，不能急。”
戚继光想了想，道：“可以。但有一点——餉银到人，不是户部派人来就完了。士兵不认识户部的人，户部的人也不认识士兵，中间有人冒领，怎么办？”
沈应文从案上拿起一本册子，翻开，指著上面的一行行记录：“本官查帐的时候发现，各营都有花名册，但花名册上的名字跟实际对不上。本官的意思是，重新造册，每个士兵都要本人到场，画押按手印。造好册之后，每月发餉时，士兵凭腰牌和花名册上的手印双对领取。这个法子虽然繁琐，但能堵住冒领的漏洞。”
戚继光沉吟片刻：“可以。造册的事，我来安排。各营造册的时候，总兵府派文书去盯著，不许作假。”
正堂的格局本是总兵一人独尊——主位在上，两侧偏席坐的是副將、参將、游击。文官来了坐客位，太监来了另闢偏厅，从来没有文官和太监以正式身份坐进总兵府议军务的先例。
但今天不一样。
戚继光坐在主位上，穿著一件半旧的緋色官袍。这是他从登州带来的，压在箱底四年了，今天第一次上身。袍子有些皱了，但穿在他身上自有一股不怒自威的气度。他面前的长案上摆著几份文书，尚未翻开。
他的左手边坐著沈应文。户部主事，七品官服，青色的袍子在总兵府的大堂里显得格外扎眼。但沈应文面色如常，腰挺得笔直，面前的案上摊著厚厚一摞册子，是他查帐期间整理出来的家底。
右手边坐著刘安。司礼监太监，蓝袍，腰系银牌，手里捧著一本空白的册子，等著记录。刘安话不多，但眼睛很亮，总兵府大堂里的每一个角落都在他眼皮底下。
大堂两侧还坐著蓟镇现有的几位將领，副將、参將、游击，零零散散五六个人。他们的面色各不相同，有的坦然，有的阴沉，有的看不出表情。杨四畏倒了，张承宗抓了，王化隆还在押，蓟镇的將领们心里都七上八下，不知道戚继光重回蓟镇会怎么对待他们。
戚继光没有急著说话。他的目光从左手边的沈应文扫到右手边的刘安，又扫过大堂两侧那些熟悉又陌生的面孔。这些人里，有些是他当年的部下，有些是他走后升上来的，有些是杨四畏的人，有些是墙头草。他没打算一个个地分辨，也不想分辨。
“今天叫诸位来，只说一件事。”戚继光开口了，声音不大，但正堂里每个人都听得清清楚楚，“朝廷要在蓟镇做试点，以后蓟镇的兵事，要和户部的审核、司礼监的帐目统一造册。钱粮的情况，以后有劳沈大人费心，土地丈量及分发要麻烦刘公公了。”
大堂两侧的將领们面面相覷。副將赵世爵忍不住开口：“戚將军，末將斗胆问一句。兵怎么练你说了算，末將们没有二话。但钱怎么花、地怎么分，以前都是总兵府说了算，如今交给——”
“以前是以前。”戚继光打断他，语气不重，但不容置疑，“以前杨四畏说了算，结果呢？兵员虚报，餉银剋扣，屯田被占。蓟镇的兵连饭都吃不饱，还打什么仗？朝廷要改，就是要改这个。谁有意见，当面说。背后动手脚的，杨四畏就是下场。”
大堂里安静了。
戚继光不再看那些將领，转向沈应文：“沈大人，你手里的帐，给大家说说。”
沈应文站起来，把他那摞册子翻开，声音不大，但每个字都清清楚楚。他没有念大段的数字，而是一句一句地交代：
“第一，蓟镇的兵。目前查到的是大概一万八千人的空额，本官跟戚將军商量过了，从今天起，三个月之內，各营造册，清点实在兵员。总兵府核，户部抽查；多报一个，直属把总就地免职。
“第二，蓟镇的餉。每年从户部拨到蓟镇的银子，加上內库的特支，总数不少。但层层剋扣，到了士兵手里剩不到三成。从今以后，餉银到人。每月发餉，户部派员到营地现场发放，士兵凭腰牌和花名册双对领取。將领不经过手，谁剋扣，谁下狱。”
“第三，蓟镇的地。戚家军新兵开垦的荒地，杨四畏收回去了，卫所军屯的地契被改，帐目被做了手脚。这些地，从今天起，三个月全部清还。地契重立，司礼监存档，不许再占。”
沈应文说完，合上册子，坐下了。
大堂里安静了好一会儿。將领们你看看我，我看看你，没有人吭声。餉银到人，清点兵员，清还屯田，这三条每一条都是要命的。以前吃空餉的，以后没得吃了；以前剋扣军餉的，以后经不了手了；以前占地的，以后要吐出来了。但他们不敢反对——杨四畏的尸体还没凉透，张承宗的人头还没落地，谁也不想做下一个。
刘安放下了手中的笔，从袖中抽出一份文书，展开，念道：“司礼监手令。蓟镇军屯田亩，一律重新丈量，造册存档。戚家军新兵所垦荒地，限三个月內清还。原占有人拒不交出者，按侵占军屯论处，轻者革职，重者下狱。”
他的声音不高不低，带著太监特有的那种平和与疏离，但每一个字都像钉子钉在木板上。
殿內的將领们面色各异。赵世爵低下了头，王化隆的弟弟王化熙脸色发白。刘安看了一圈，把文书收起来，语气平淡：“诸位大人，咱家是替皇上办事的。地的事，咱家说了算，皇上说了算。谁要是觉得自己说了也算，可以试试。”
戚继光等刘安说完，从案上拿起一份摺子，晃了晃：“这是朝廷的旨意。蓟镇试点，朝廷全力支持。这里的將领大多我也认识，有些当年在我手下当过差。我无意清算以前的旧帐，从今天起，诸位只要配合，朝廷不会亏待你们。不配合的，杨四畏就是下场。”
他把摺子放下，目光扫过两侧將领：“今天就到这里。都回去点兵，把各营的实际兵员报上来，限期內交到总兵府。迟一天，军法从事。”
將领们站起来，抱拳行礼，陆续退出了大堂。
大堂里只剩下戚继光、沈应文和刘安三人。
戚继光端起茶碗喝了一口，放下，看著沈应文：“沈大人，你方才说的那三条，每一条都是硬骨头。餉银到人，说来容易，做起来难。蓟镇几十个军堡，散布几百里，户部派几个人，跑得过来吗？”
沈应文点头，面色郑重起来：“戚將军说的是。本官也想过这个问题。户部人手有限，不可能每个月都派人到每个军堡去发餉。本官的意思是，先选几个大营试点——比如蓟镇城里的中营、左右两营，离得近，户部派人去发。发几个月，理顺了，再推广到远一些的堡子。一步一步来，不能急。”
戚继光想了想，道：“可以。但有一点——餉银到人，不是户部派人来就完了。士兵不认识户部的人，户部的人也不认识士兵，中间有人冒领，怎么办？”
沈应文从案上拿起一本册子，翻开，指著上面的一行行记录：“本官查帐的时候发现，各营都有花名册，但花名册上的名字跟实际对不上。本官的意思是，重新造册，每个士兵都要本人到场，画押按手印。造好册之后，每月发餉时，士兵凭腰牌和花名册上的手印双对领取。这个法子虽然繁琐，但能堵住冒领的漏洞。”
戚继光沉吟片刻：“可以。造册的事，我来安排。各营造册的时候，总兵府派文书去盯著，不许作假。”