次日,魔药师协会。
    苏恩在柜檯前站了许久,才將魔药师的认证规则打听了清楚。
    除了向魔药商店出售魔药外,橡木之冠的巫师大部分都是通过魔药师协会的渠道,通过签订契约的形式进行合作。
    由协会提供销售渠道,魔药师则只需要负责炼製魔药,就能稳定收穫魔石幣。
    毕竟整个高塔的魔药供给,都由魔药师协会来负责。
    但想要通过魔药师协会的官方渠道对外出售魔药,必须获得协会认证,成为职业魔药师。
    “掌握十种魔药配方倒不算难,关键是创新或者改良一种魔药配方,还必须通过评议会的审议......”
    苏恩揉了揉太阳穴,感到有些棘手。
    凭他现在的积累,想要研究出一种全新的魔药无异於痴人说梦,唯一有希望的只有站在塞尔苏斯巫师的肩膀上,对一种魔药配方进行改良。
    昨天戴茨还透露了期中考核將近,此次考核大概率会在迷魂荒野的雾林废墟进行。
    根据情报,该区域的魔兽和怪物等级普遍在一阶中级,部分甚至拥有一阶高级也就是高等学徒的实力。
    对於刚入学不过半年的巫师学徒而言,面对一阶中级的魔兽,稍有不慎就得把命留在雾林里。
    大部分初等学徒到这个阶段才刚构建完精神体,只掌握了一两个零环巫术。
    即便少数进度领先的学徒,面对接近高等学徒实力的魔兽,正面对抗也毫无胜算。
    安神草药膏的销售渠道被封,魔石幣的收入来源就断了。
    对方此举完全就是想將他扼杀在荒野里,彻底断绝未来更进一步的希望。
    苏恩的心底泛起一丝冷意,带著所有积蓄转身朝贸易区走去。
    ……
    一周后,摩多城魔药师协会三楼。
    伦纳德打了个哈欠,这个月他负责审核学徒级魔药的评议申请,胸前的三星徽章展现出这位魔药师的资歷。
    儘管他只是高等学徒,但魔药学的造诣丝毫不比正式巫师差。
    面前的桌上摊著几份申请报告,最近的一份就只是在符文治疗药水的配方中替换一种触媒,提升了一成的药效。
    报告本身写得还算规范,但伦纳德懒得仔细看。
    这份工作枯燥乏味,大多数巫师学徒往往充满著各种不切实际的妄想。
    总以为隨便修改一下配方,再请人配平反应式,就能研究出惊世骇俗的成果,实际却大多都是对前人的研究复製堆砌,毫无创新性可言。
    评议会是魔药师协会最重要的机构之一,关乎魔药师的等级认证。
    每位巫师学徒每年只能提交一次申请。
    只有审核、评议通过后,才有资格继续发起新的申请。
    没通过,这一年就到此为止。
    加上繁琐的检测程序,成分分析、功效验证、不良反应排查。
    一份申请从递交到最终审议,往往要拖很久。
    这个流程,原本是为了针对正式巫师而特意设计的。
    至於学徒级的审核,又是另一番景象。
    一般的学徒光应付冥想、修炼巫术和获取资源就已经耗尽了全部精力。
    即便有余力研究魔药学的,不是天资出眾的天才,就是有家族背景支撑的子弟。
    能走到改良配方这一步的,一年到头也没几个。
    所以评议会常年两极分化:负责正式巫师审核的那一批巫师忙得不可开交,而负责学徒级审核的......
    伦纳德端起茶杯,又打了个哈欠。
    他翻到下一份报告,目光忽然定了定。
    报告的標题上写著:《基於安神草药膏配方的改良策略》,在署名栏写著一个陌生的名字:初等巫师学徒,伊恩·李斯特。
    “区区一个初等学徒,就敢著手对安神草药膏进行改良?”
    伦纳德放下茶杯,饶有兴趣地翻开了这份报告。
    橡木之冠驻地,月色如水。
    苏恩从入定冥想中缓缓睁开眼,感受著精神力的变化,评估著改良后的安神草药膏在药效上的变化。
    “相较之前,大约只提升了5%的效果。”
    晋升初等学徒后,即便有安神草药膏的辅助,他那贫瘠的资质重新暴露出原本的面目。
    进阶中等学徒,必须使精神力液化,並达到10个刻度。
    而他现在的精神力强度,刚刚跨过2.0的门槛。
    他用的安神草药膏正是自己亲手改良的版本,目前来看药效上变化不大,但成本压低了將近两成。
    为了完成这次改良,他几乎花光了身上所有的积蓄,购买了一批魔药学笔记,大部分都是学徒级魔药的心得。
    其中,只有三份笔记能提供知识启迪,勉强凝聚出时之砂。
    正是基於这些笔记的经验,苏恩才对安神草药膏的配方瞭若指掌,通过反覆实验重新优化了反应式,从元素平衡的视角出发,减少了忧鬱菇的用量,替换成价格更低廉的幽影花。
    又过了几日,橡木之冠战斗训练室。
    用禁魔材料砌成的墙壁隔绝了外界的一切魔力波动。
    苏恩站在训练室中央,周身亮起一层冰蓝色的光晕,光芒贴著皮肤凝成半透明的冰甲。
    对面,魔像胸口的核心符文闪烁,一发魔能飞弹破空而来。
    飞弹击中冰甲的瞬间,在空气中炸开一圈环形衝击波。
    霜甲表面浮现细密的裂纹,但没有碎裂,依然维持著防御效果。
    苏恩用精神力感知其中的变化,大约还能再扛两发同样强度的攻击。
    但如果是投掷火焰箭或风刃术的攻击,最多一发就扛不住了。
    同时体內的魔力消耗了约两成,也就意味著在满魔力状態下,能极限释放四次霜甲术。
    苏恩收回精神力,身上的霜甲化作光点消散。
    紧接著,精神海中的四面精神体上,另一枚翠绿的卢恩符文微微泛光。
    零环巫术荆棘缠绕。
    隨著魔力从他的双手涌出,一丛暗绿色的藤蔓出现在魔像脚下,迅速盘根错节,牢牢锁住了魔像的双腿,使其无法行动。
    “太慢了!”
    苏恩忍不住皱眉,整个施法过程耗时约二十秒,如果在荒野中遭遇敌人,恐怕魔力激活的瞬间就会被察觉。
    按照巫术捲轴的记载,练习熟练后施法时间可以压缩至五到八秒。
    而且如果以魔化植物的种子作为施法材料,荆棘缠绕的威力还能提升三到五成。
    “控制效果还算突出,但实用性一般。”
    看著藤蔓持续了约二十秒后,化为绿光消散,苏恩给荆棘缠绕的定位下了结论。
    此时,他体內的魔力只剩一半。
    这两门巫术,就是他目前能在期中考核中拿出手的全部底牌了。
    买完这两份巫术模型,身上魔石幣也已经见底。
    至於莫里斯那门恶灵火焰箭,光凭怀亚特一家之言,还不足以判断真理诅咒的真实危害,所以苏恩决定暂时不碰。
    不过,趁著等候审议的间隙,他可以去大图书馆翻翻资料。
    幸好之前卖安神草药膏攒了些余钱,顺手办了张月卡,现在不至於连书都看不上。