魏凡闻言，唇角微扬，罕见地没有如往常那般谦辞推让。
他目光如电，缓缓扫过面前三位风尘僕僕的同门——董山，以及那对神情略显拘谨的姐弟。
殿內烛火摇曳，映照著他此刻格外肃穆的面容。
“此番宗门任务，凶险程度想必诸位已有所耳闻，”
魏凡声音低沉，带著一种不容置疑的凝重，“镜州城已有三位同门…不幸身陨，估计寧阳郡其他地方，也有不少同门牺牲。”
他刻意在此处顿了顿，目光如探针般审视著三人。
果然，
董山那粗獷的面容瞬间紧绷，眼中闪过一丝惊悸；
那对姐弟更是下意识地靠近了些，脸上血色褪去几分。
空气中瀰漫开一股无形的压力。
“知道害怕就好，”
魏凡心中稍定，“就怕不知天高地厚的愣头青和一味逞能的莽夫。”
他面上依旧肃然，语气愈发沉凝：“如今战端已启，寧阳郡镜州城地处偏远，远离宗门庇护，便是龙潭虎穴！魏某在此郑重告诫诸位，此行务必事事警惕，处处小心，切莫轻举妄动！”
“魏师兄放心！”
董山反应最快，心头一凛，立刻抱拳躬身，声音洪亮，“此番任务，师弟唯师兄马首是瞻，绝不敢擅自行事，定当谨遵號令！”
一旁的姐弟俩也如梦初醒，连忙跟著躬身行礼，齐声道：“师兄放心，我等定当听从师兄调遣！”
“善。”
魏凡眼中掠过一丝满意。
他並不在意这三人心中是否真无杂念，至少此刻的姿態是端正的，没有刺头跳出来质疑或莽撞，这便是一个好的开端。
他紧绷的面色稍霽，嘴角牵起一丝令人安心的浅笑，目光扫过眾人，温言道：“诸位同门也无需过度忧惧。我等此行首要之责乃是驻守，保全自身方为根本。只要步步为营，谨慎行事，三年期满，我等必能安然同返宗门！”
感受到魏凡態度缓和，董山等人心中那根紧绷的弦也稍稍放鬆，连忙点头，连声称是。
稍立威信，魏凡这才將自己的计划和盘托出：“诸位既知凶险在前，行事便不可再循常理。
镜州城已有数位外门弟子遇害，足见其下暗流汹涌，杀机四伏。
我等四人若以玄阳宗弟子身份大张旗鼓结伴前往，无异於黑夜明灯，必然引来暗中窥伺。”
此言一出，其余三人皆是心头一震，瞬间明了其中关窍。
对方既然敢对镜州城驻守弟子下手，又怎会忌惮他们这些新调派过去的？
若大摇大摆直入镜州，只怕尚未踏足城门，便已落入有心人的算计之中，
到时候敌暗我明，处处掣肘，后果不堪设想。
“魏师兄的意思是……”董山神色凝重，试探著问道，“我等需得改头换面，乔装潜入？”
“正是此意，不过倒也不必过於繁琐。”
魏凡微微頷首，肯定了董山的猜测，隨即解释道，“关键在於人数和修为。两名炼气后期修士连同两位同门，四人一道在此敏感时刻进入镜州，目標太过显眼。
因此，进入寧阳郡地界后，我等需暂时分开行动，各自以不同身份、不同路逕入城，最终在玄阳宗位於镜州城的分堂匯合即可。”
董山与那对姐弟交换了一个眼神，均觉此法稳妥可行，当下再无异议，纷纷郑重应诺。
“好了，”魏凡抬眼望向殿外，天色已近黄昏，暮色四合，
“诸位一路奔波劳顿，想必早已疲惫。
今日便到此为止，各自回去好生歇息，养足精神。
明日卯时初刻，我等准时启程，奔赴寧阳郡！”
“是！魏师兄！”
“多谢魏师兄体恤！”
眾人闻言，再次抱拳行礼，又说了几句恭维与保证的话，这才依次退出大殿，身影迅速消失在渐浓的暮色里。
……
镜州城，孤悬於寧阳郡西南一隅。
此地群山环抱，地势险僻，远离郡城繁华，更远离修真界灵气丰沛的洞天福地。
稀薄的灵气如同此地贫瘠的土地，滋养不了太多修士。
城內人口不过六七十万，世代居住的凡人居多，真正的修真者不过寥寥数万之眾，散落城中各处。
此刻，距离镜州城尚有数百里之遥的一条荒僻官道上。
蹄声嘚嘚，打破了山野的寂静。
数十位身著统一青色劲装的彪形大汉，正策马护卫著一辆装饰考究、垂著锦缎帘幕的马车缓缓前行。
这些大汉个个膀阔腰圆，太阳穴微微鼓起，眼神锐利。
马鞍旁掛著明晃晃的兵刃，周身透著久经沙场的剽悍气息，显然是江湖上难得一见的好手。
被他们簇拥在中间的马车，更显出一种低调的贵重。
“钟鏢头，天色瞧著不对头了，怕是要变天。”
为首一名浓眉大眼、名叫阿虎的壮汉，勒了勒韁绳，策马靠近队伍前方一位身材精瘦的中年汉子，抱拳低声道。
这中年汉子虽不如其他护卫魁梧，但身姿挺拔如松，目光开闔间精光內蕴，气势沉稳如山。
正是这支鏢队的首领——钟鏢师。
钟鏢师闻言，抬头望向天际。
只见西边天际乌云翻涌，如墨泼洒，正迅速吞噬著最后一点残阳的余暉，山风也带上了一股潮湿的土腥气。
他略一沉吟，点头道：“嗯，是要变天了。阿虎，你带个兄弟，速去前路探探，寻个稳妥的落脚之处。”
“得令！”
阿虎应声乾脆，隨即招呼了身旁一名精悍同伴，两人一夹马腹，策马如箭般顺著官道向前疾驰而去，马蹄扬起一路烟尘。
待阿虎走远，钟鏢师轻提韁绳，靠近那辆安静的马车，隔著帘幕，姿態恭敬地低声道：“小姐，天色骤变，风雨欲来。
此地距镜州城尚有二百余里山路，夜间赶路风险太大。
属下斗胆，恳请小姐允准在前方寻地歇息一晚，明日一早，必能护送小姐安全抵达镜州城。”
马车內静默了片刻，隨即，一道清越悦耳、如珠落玉盘的女声响起：
“钟鏢师不必多礼。临行前家父早有交代，此行一切调度，全凭钟鏢师做主。您经验老到，只管安排便是。”
“是，小姐。属下明白。”
钟鏢师微微欠身，心中对这位深明事理的小姐又添了几分敬意。
他不再多言，勒马回到队伍前方，
其目光如鹰隼般扫视著两侧愈发显得幽深的山林和前方蜿蜒的官道，浑身肌肉微微绷紧，戒备之意更浓。
在这荒郊野岭，尤其是在靠近镜州城这个多事之地，任何风吹草动都可能潜藏著致命的危险。他必须確保这位身份特殊的小姐，万无一失。
他目光如电，缓缓扫过面前三位风尘僕僕的同门——董山，以及那对神情略显拘谨的姐弟。
殿內烛火摇曳，映照著他此刻格外肃穆的面容。
“此番宗门任务，凶险程度想必诸位已有所耳闻，”
魏凡声音低沉，带著一种不容置疑的凝重，“镜州城已有三位同门…不幸身陨，估计寧阳郡其他地方，也有不少同门牺牲。”
他刻意在此处顿了顿，目光如探针般审视著三人。
果然，
董山那粗獷的面容瞬间紧绷，眼中闪过一丝惊悸；
那对姐弟更是下意识地靠近了些，脸上血色褪去几分。
空气中瀰漫开一股无形的压力。
“知道害怕就好，”
魏凡心中稍定，“就怕不知天高地厚的愣头青和一味逞能的莽夫。”
他面上依旧肃然，语气愈发沉凝：“如今战端已启，寧阳郡镜州城地处偏远，远离宗门庇护，便是龙潭虎穴！魏某在此郑重告诫诸位，此行务必事事警惕，处处小心，切莫轻举妄动！”
“魏师兄放心！”
董山反应最快，心头一凛，立刻抱拳躬身，声音洪亮，“此番任务，师弟唯师兄马首是瞻，绝不敢擅自行事，定当谨遵號令！”
一旁的姐弟俩也如梦初醒，连忙跟著躬身行礼，齐声道：“师兄放心，我等定当听从师兄调遣！”
“善。”
魏凡眼中掠过一丝满意。
他並不在意这三人心中是否真无杂念，至少此刻的姿態是端正的，没有刺头跳出来质疑或莽撞，这便是一个好的开端。
他紧绷的面色稍霽，嘴角牵起一丝令人安心的浅笑，目光扫过眾人，温言道：“诸位同门也无需过度忧惧。我等此行首要之责乃是驻守，保全自身方为根本。只要步步为营，谨慎行事，三年期满，我等必能安然同返宗门！”
感受到魏凡態度缓和，董山等人心中那根紧绷的弦也稍稍放鬆，连忙点头，连声称是。
稍立威信，魏凡这才將自己的计划和盘托出：“诸位既知凶险在前，行事便不可再循常理。
镜州城已有数位外门弟子遇害，足见其下暗流汹涌，杀机四伏。
我等四人若以玄阳宗弟子身份大张旗鼓结伴前往，无异於黑夜明灯，必然引来暗中窥伺。”
此言一出，其余三人皆是心头一震，瞬间明了其中关窍。
对方既然敢对镜州城驻守弟子下手，又怎会忌惮他们这些新调派过去的？
若大摇大摆直入镜州，只怕尚未踏足城门，便已落入有心人的算计之中，
到时候敌暗我明，处处掣肘，后果不堪设想。
“魏师兄的意思是……”董山神色凝重，试探著问道，“我等需得改头换面，乔装潜入？”
“正是此意，不过倒也不必过於繁琐。”
魏凡微微頷首，肯定了董山的猜测，隨即解释道，“关键在於人数和修为。两名炼气后期修士连同两位同门，四人一道在此敏感时刻进入镜州，目標太过显眼。
因此，进入寧阳郡地界后，我等需暂时分开行动，各自以不同身份、不同路逕入城，最终在玄阳宗位於镜州城的分堂匯合即可。”
董山与那对姐弟交换了一个眼神，均觉此法稳妥可行，当下再无异议，纷纷郑重应诺。
“好了，”魏凡抬眼望向殿外，天色已近黄昏，暮色四合，
“诸位一路奔波劳顿，想必早已疲惫。
今日便到此为止，各自回去好生歇息，养足精神。
明日卯时初刻，我等准时启程，奔赴寧阳郡！”
“是！魏师兄！”
“多谢魏师兄体恤！”
眾人闻言，再次抱拳行礼，又说了几句恭维与保证的话，这才依次退出大殿，身影迅速消失在渐浓的暮色里。
……
镜州城，孤悬於寧阳郡西南一隅。
此地群山环抱，地势险僻，远离郡城繁华，更远离修真界灵气丰沛的洞天福地。
稀薄的灵气如同此地贫瘠的土地，滋养不了太多修士。
城內人口不过六七十万，世代居住的凡人居多，真正的修真者不过寥寥数万之眾，散落城中各处。
此刻，距离镜州城尚有数百里之遥的一条荒僻官道上。
蹄声嘚嘚，打破了山野的寂静。
数十位身著统一青色劲装的彪形大汉，正策马护卫著一辆装饰考究、垂著锦缎帘幕的马车缓缓前行。
这些大汉个个膀阔腰圆，太阳穴微微鼓起，眼神锐利。
马鞍旁掛著明晃晃的兵刃，周身透著久经沙场的剽悍气息，显然是江湖上难得一见的好手。
被他们簇拥在中间的马车，更显出一种低调的贵重。
“钟鏢头，天色瞧著不对头了，怕是要变天。”
为首一名浓眉大眼、名叫阿虎的壮汉，勒了勒韁绳，策马靠近队伍前方一位身材精瘦的中年汉子，抱拳低声道。
这中年汉子虽不如其他护卫魁梧，但身姿挺拔如松，目光开闔间精光內蕴，气势沉稳如山。
正是这支鏢队的首领——钟鏢师。
钟鏢师闻言，抬头望向天际。
只见西边天际乌云翻涌，如墨泼洒，正迅速吞噬著最后一点残阳的余暉，山风也带上了一股潮湿的土腥气。
他略一沉吟，点头道：“嗯，是要变天了。阿虎，你带个兄弟，速去前路探探，寻个稳妥的落脚之处。”
“得令！”
阿虎应声乾脆，隨即招呼了身旁一名精悍同伴，两人一夹马腹，策马如箭般顺著官道向前疾驰而去，马蹄扬起一路烟尘。
待阿虎走远，钟鏢师轻提韁绳，靠近那辆安静的马车，隔著帘幕，姿態恭敬地低声道：“小姐，天色骤变，风雨欲来。
此地距镜州城尚有二百余里山路，夜间赶路风险太大。
属下斗胆，恳请小姐允准在前方寻地歇息一晚，明日一早，必能护送小姐安全抵达镜州城。”
马车內静默了片刻，隨即，一道清越悦耳、如珠落玉盘的女声响起：
“钟鏢师不必多礼。临行前家父早有交代，此行一切调度，全凭钟鏢师做主。您经验老到，只管安排便是。”
“是，小姐。属下明白。”
钟鏢师微微欠身，心中对这位深明事理的小姐又添了几分敬意。
他不再多言，勒马回到队伍前方，
其目光如鹰隼般扫视著两侧愈发显得幽深的山林和前方蜿蜒的官道，浑身肌肉微微绷紧，戒备之意更浓。
在这荒郊野岭，尤其是在靠近镜州城这个多事之地，任何风吹草动都可能潜藏著致命的危险。他必须確保这位身份特殊的小姐，万无一失。