话音刚落，那边枪声炮响便如潮水般退去。德川康明拄著拐杖，颤巍巍地从幕府將军府步出，一步一缓，走向两军对峙的街口。
“韩將军！”
他立定阵前，目光沉静，依足大周礼制，双手抱拳，深深一揖。
“德川將军！”
不论对方为何而降，韩良亦神色端肃，回了一记標准的拱手礼。
“老朽已命城內各部放下刀兵，向大周天军缴械。还望韩將军体察老朽诚意，善待我方降卒。”
“理所应当！”韩良朗声应道，“德川將军尽可放心——降卒不辱，百姓不扰，本將已严令三军，违者斩无赦。”
“如此，老朽代京都上下，谢过韩將军了！”
话音未落，一队队扶桑士卒已被大周將士押解著，垂头默然穿城而出。德川康明只微微侧目，並未阻拦，反朝韩良欠身道：“寒舍粗酒已温，敢请韩將军移步一敘。”
韩良心知此邀绝非寻常宴饮，必有紧要之事相商，当即点头，只带三名亲卫，隨德川康明步入將军府。
“韩將军请入席！”
“请！”
浅酌一口清酒，韩良终是按捺不住，开门见山：“德川將军，有一事压在心头已久，还望赐教。”
“韩將军但讲无妨。”德川康明早料到他会问，嘴角微扬，却不见笑意。
“贵军尚有余力，若拼死固守，至少还能撑上一日。何以这么快就鸣金收兵？”
德川康明长嘆一声，摇头苦笑：“非是老朽不愿战，实是未开打，军心已溃三分——韩將军率的是天降之师，我军將士仰望舰影遮天，未战先怯。”
他顿了顿，目光微敛：“再者，京都五万守军，皆是老朽一手带出来的骨血。这一仗打下来，哪怕胜了，也是元气大伤，老朽怎忍心？”
韩良闻言略鬆一口气，却又隱隱觉得尚缺一环。
果然，德川康明不待他开口，便低声道：“还有一桩——我国国君，在两军接战当日，便悄然离京，踪跡杳然。”
“什么？”韩良霍然起身，“此话当真？”
“老朽骗你，图个什么？”德川康明苦笑更甚，“连老朽自己，都被蒙在鼓里。开战前，老朽本主张议和，偏生皇太子殿下亲临劝说，又捧著一道盖了玉璽的御詔进宫求来——韩將军想想，圣旨就在眼前，老朽岂敢抗命不战？”
谁料，这边老夫刚领兵与贵军交锋，那边国王陛下竟趁城中守备鬆懈，携亲眷悄然遁出京都。
听闻此事，老夫又惊又怒，当即传令全军卸甲归降，向贵军俯首称臣。”
德川康明见韩良眉宇间仍存狐疑，便再添一句：“若韩將军尚有疑虑，老夫愿奉上国王亲笔詔书，请將军亲手过目。
如今整座京都已尽在贵军掌控之中，將军大可直入王宫彻查，甚至遍搜坊市街巷——只管看个明白：国王陛下，究竟还在不在京都不在！”
韩良闻言，心头疑云顿散大半，朗声笑道：“原来如此！倒是我先前错怪了德川將军，还望將军海涵！”
“將军言重了！”德川康明拱手一揖，“您踏足扶桑，便是天朝上国的威仪所至，老夫敬还来不及，怎敢生怨？”
见他这般知进退、懂分寸，韩良心底暗暗点头。
“本將此番挥师东渡的缘由，战前已向將军坦陈。眼下大局已定，不知德川將军可有妥当之策？”韩良正色问道。
德川康明长嘆一声，面露难色：“韩將军代表的是天朝上国，但凡有所吩咐，老夫自当竭力周全。
可將军也须体谅——国王弃城而走，各地大名本就对幕府心存芥蒂，此时若老夫贸然应承將军所求，只怕顷刻之间，便要沦为眾矢之的！”
“好个老滑头，话里藏针，滴水不漏！”韩良腹中暗啐，眉头一拧：“照將军这意思，贵国是打算分文不掏，毫釐不损，便想全身而退？”
“岂敢岂敢！”德川康明连忙摆手，神色惶然，“实非老夫推諉，而是权柄有限啊！上头压著国王詔命，底下顶著大名掣肘，纵使老夫咬牙应下，怕到最后，也不过是一纸空诺，风一吹就散！”
韩良听罢，终於按捺不住，霍然起身，直视对方双眼：“既然如此——本將这就飞奏大周皇帝陛下，废黜明倍扶桑国王，另立德川將军为新君！”
“什么？！”
德川康明猛然一怔，如遭雷击。
他虽多年打压皇室，屡毁其声望，可改天换日、另立新朝这等大事，从未敢动半分念头。
“怎么？”韩良嘴角微扬，目光灼灼，“德川將军是不敢接？还是觉得我大周……不够分量？”
德川康明慌忙离席，深深一躬：“非是不敢，实乃事涉宗庙社稷，老夫从无此念，更不敢轻议！”
“韩將军亦当知晓，扶桑立国千载，皇统绵延不绝。哪怕刀兵四起、藩镇割据，皇室之尊，始终如日悬天，无人可撼！”
“本將今日，偏要动一动这轮太阳。”韩良缓步踱至堂中，笑意沉稳，“德川將军不必忧惧——有我大周天子亲自背书，且看扶桑境內，还有谁敢对你指手画脚！”
“这……这……”
要说不动心，那是欺人欺己；更何况身后站著大周这座擎天巨岳？
可名不正则言不顺，谋位者既要摘果，也得先栽树、修碑、立牌坊。
反覆权衡，德川康明终究垂首不语，未敢应声。
韩良察其神色，忽而一笑，起身整袍：“罢了，將军心意，本將已瞭然於胸。待您登临王座之日，本將再登门，细商后续诸事。”
言毕，转身离去，袍角带风，未作片刻停留。
……
半月后，远在京师的沈凡拆开韩良密信，读罢莞尔：“这个韩良，確有几分手段。不论最终扶桑谁坐龙椅，皇室那点残存威信，怕是要被碾得粉碎，再难復原。”
“法子虽妙，却尚未臻於化境。”他抬眼唤道，“小福子，速去请冯喜来养心殿——朕有要务託付於他。”
半个时辰后，冯喜叩门而入：“陛下有何旨意？”
確实有件十万火急的差事，非你不可！
沈凡从书案上拿起韩良刚送来的密函，递到冯喜手中，语气沉稳：“你先瞧瞧这封信再说。”
冯喜匆匆扫完，眉头越锁越紧——按常理，这种牵涉邦国更迭的大事，陛下该召兵部尚书、枢密院老帅闭门密议才对，怎会交到自己一个內廷宦官手上？
沈凡见他迟疑，乾脆直说：“朕命你即刻启程，隨皇家海军指挥官韩良同赴扶桑，督办废黜明倍天皇一事。新君人选，確是德川康明，可这老狐狸，岂能让他一人独吞整块肥肉？”
他指尖在案上轻叩两下，声音压低：“扶桑四岛，本就分治已久。你一到地方，便与韩良联手，把除德川之外势力最硬的三位大名找出来——九州、四国、北海道三地，当场敕封为岛主，授印赐璽，各掌一方。”
“韩將军！”
他立定阵前，目光沉静，依足大周礼制，双手抱拳，深深一揖。
“德川將军！”
不论对方为何而降，韩良亦神色端肃，回了一记標准的拱手礼。
“老朽已命城內各部放下刀兵，向大周天军缴械。还望韩將军体察老朽诚意，善待我方降卒。”
“理所应当！”韩良朗声应道，“德川將军尽可放心——降卒不辱，百姓不扰，本將已严令三军，违者斩无赦。”
“如此，老朽代京都上下，谢过韩將军了！”
话音未落，一队队扶桑士卒已被大周將士押解著，垂头默然穿城而出。德川康明只微微侧目，並未阻拦，反朝韩良欠身道：“寒舍粗酒已温，敢请韩將军移步一敘。”
韩良心知此邀绝非寻常宴饮，必有紧要之事相商，当即点头，只带三名亲卫，隨德川康明步入將军府。
“韩將军请入席！”
“请！”
浅酌一口清酒，韩良终是按捺不住，开门见山：“德川將军，有一事压在心头已久，还望赐教。”
“韩將军但讲无妨。”德川康明早料到他会问，嘴角微扬，却不见笑意。
“贵军尚有余力，若拼死固守，至少还能撑上一日。何以这么快就鸣金收兵？”
德川康明长嘆一声，摇头苦笑：“非是老朽不愿战，实是未开打，军心已溃三分——韩將军率的是天降之师，我军將士仰望舰影遮天，未战先怯。”
他顿了顿，目光微敛：“再者，京都五万守军，皆是老朽一手带出来的骨血。这一仗打下来，哪怕胜了，也是元气大伤，老朽怎忍心？”
韩良闻言略鬆一口气，却又隱隱觉得尚缺一环。
果然，德川康明不待他开口，便低声道：“还有一桩——我国国君，在两军接战当日，便悄然离京，踪跡杳然。”
“什么？”韩良霍然起身，“此话当真？”
“老朽骗你，图个什么？”德川康明苦笑更甚，“连老朽自己，都被蒙在鼓里。开战前，老朽本主张议和，偏生皇太子殿下亲临劝说，又捧著一道盖了玉璽的御詔进宫求来——韩將军想想，圣旨就在眼前，老朽岂敢抗命不战？”
谁料，这边老夫刚领兵与贵军交锋，那边国王陛下竟趁城中守备鬆懈，携亲眷悄然遁出京都。
听闻此事，老夫又惊又怒，当即传令全军卸甲归降，向贵军俯首称臣。”
德川康明见韩良眉宇间仍存狐疑，便再添一句：“若韩將军尚有疑虑，老夫愿奉上国王亲笔詔书，请將军亲手过目。
如今整座京都已尽在贵军掌控之中，將军大可直入王宫彻查，甚至遍搜坊市街巷——只管看个明白：国王陛下，究竟还在不在京都不在！”
韩良闻言，心头疑云顿散大半，朗声笑道：“原来如此！倒是我先前错怪了德川將军，还望將军海涵！”
“將军言重了！”德川康明拱手一揖，“您踏足扶桑，便是天朝上国的威仪所至，老夫敬还来不及，怎敢生怨？”
见他这般知进退、懂分寸，韩良心底暗暗点头。
“本將此番挥师东渡的缘由，战前已向將军坦陈。眼下大局已定，不知德川將军可有妥当之策？”韩良正色问道。
德川康明长嘆一声，面露难色：“韩將军代表的是天朝上国，但凡有所吩咐，老夫自当竭力周全。
可將军也须体谅——国王弃城而走，各地大名本就对幕府心存芥蒂，此时若老夫贸然应承將军所求，只怕顷刻之间，便要沦为眾矢之的！”
“好个老滑头，话里藏针，滴水不漏！”韩良腹中暗啐，眉头一拧：“照將军这意思，贵国是打算分文不掏，毫釐不损，便想全身而退？”
“岂敢岂敢！”德川康明连忙摆手，神色惶然，“实非老夫推諉，而是权柄有限啊！上头压著国王詔命，底下顶著大名掣肘，纵使老夫咬牙应下，怕到最后，也不过是一纸空诺，风一吹就散！”
韩良听罢，终於按捺不住，霍然起身，直视对方双眼：“既然如此——本將这就飞奏大周皇帝陛下，废黜明倍扶桑国王，另立德川將军为新君！”
“什么？！”
德川康明猛然一怔，如遭雷击。
他虽多年打压皇室，屡毁其声望，可改天换日、另立新朝这等大事，从未敢动半分念头。
“怎么？”韩良嘴角微扬，目光灼灼，“德川將军是不敢接？还是觉得我大周……不够分量？”
德川康明慌忙离席，深深一躬：“非是不敢，实乃事涉宗庙社稷，老夫从无此念，更不敢轻议！”
“韩將军亦当知晓，扶桑立国千载，皇统绵延不绝。哪怕刀兵四起、藩镇割据，皇室之尊，始终如日悬天，无人可撼！”
“本將今日，偏要动一动这轮太阳。”韩良缓步踱至堂中，笑意沉稳，“德川將军不必忧惧——有我大周天子亲自背书，且看扶桑境內，还有谁敢对你指手画脚！”
“这……这……”
要说不动心，那是欺人欺己；更何况身后站著大周这座擎天巨岳？
可名不正则言不顺，谋位者既要摘果，也得先栽树、修碑、立牌坊。
反覆权衡，德川康明终究垂首不语，未敢应声。
韩良察其神色，忽而一笑，起身整袍：“罢了，將军心意，本將已瞭然於胸。待您登临王座之日，本將再登门，细商后续诸事。”
言毕，转身离去，袍角带风，未作片刻停留。
……
半月后，远在京师的沈凡拆开韩良密信，读罢莞尔：“这个韩良，確有几分手段。不论最终扶桑谁坐龙椅，皇室那点残存威信，怕是要被碾得粉碎，再难復原。”
“法子虽妙，却尚未臻於化境。”他抬眼唤道，“小福子，速去请冯喜来养心殿——朕有要务託付於他。”
半个时辰后，冯喜叩门而入：“陛下有何旨意？”
確实有件十万火急的差事，非你不可！
沈凡从书案上拿起韩良刚送来的密函，递到冯喜手中，语气沉稳：“你先瞧瞧这封信再说。”
冯喜匆匆扫完，眉头越锁越紧——按常理，这种牵涉邦国更迭的大事，陛下该召兵部尚书、枢密院老帅闭门密议才对，怎会交到自己一个內廷宦官手上？
沈凡见他迟疑，乾脆直说：“朕命你即刻启程，隨皇家海军指挥官韩良同赴扶桑，督办废黜明倍天皇一事。新君人选，確是德川康明，可这老狐狸，岂能让他一人独吞整块肥肉？”
他指尖在案上轻叩两下，声音压低：“扶桑四岛，本就分治已久。你一到地方，便与韩良联手，把除德川之外势力最硬的三位大名找出来——九州、四国、北海道三地，当场敕封为岛主，授印赐璽，各掌一方。”