炼器堂前厅，宽阔的柜檯后，那位圆脸、绿豆小眼、天生一副精明相的周师兄，正单手托著下巴。
另一只手有一下没一下地拨弄著面前黄铜算盘上的珠子，算珠碰撞发出单调而轻微的噼啪声，在略显空旷的厅堂里迴响。
他脸上写满了百无聊赖，这炼器堂前台执事弟子的差事，清閒时是真清閒。
尤其是这半月来，交接任务的弟子稀稀拉拉，对他这种天性喜好热闹的人来说，守在这冷清柜檯后，简直是一种折磨。
“唉——”他拖长了调子嘆了口气，声音在寂静中格外清晰，“什么时候才能换班啊……”
“这破柜檯，下半个月一天也见不到几个活人影子，干守著有什么劲儿，还不如去杂务堂帮工，好歹有点动静。”
就在他自言自语，抱怨著工作的枯燥乏味时，一个身影步入了前厅。
来人一身標准的巨剑门外门弟子青色服饰，面容年轻，正是郑奇。
他径直走到柜檯前，將一块边缘被地火室高温熏得微微发黑的红色木製令牌，轻轻放在光洁的梨木桌案上。
“外门弟子郑奇，交还地火室令牌。有劳周师兄帮忙结算一下，看看一共需要扣除多少押金，剩余的灵石退还即可。”
郑奇的声音平稳，带著一丝完成任务后的放鬆。
周师兄那双绿豆小眼微微一眯，目光快速扫过郑奇。
见他虽然神色略显疲惫，但眼神明亮，更重要的是，背后多了一个几乎与他等肩宽的黑色玄铁长匣。
周师兄脸上立刻堆起了热络的笑容，仿佛终於逮到了可以说话的对象，连忙开口招呼道：
“哟，是郑师弟啊！好久不见，看师弟你这面色红润的样子，想必是炼器术又精进了吧？师兄我在这儿先恭喜师弟了！”
他话锋一转，露出些许遗憾的表情，搓了搓手。
“只是不巧，师兄我眼下还在当值，身上也没备著什么像样的贺礼。”
“不过师弟若是有閒暇，不如等师兄我下值之后，由我做东，咱们去『灵膳楼』摆上一桌，小小庆祝一下，顺便也交流交流炼器心得，如何？”
一见周师兄露出这副仿佛见到失散多年亲人般热情的笑容，郑奇心中顿时警铃大作，暗呼不妙。
他深知这位师兄的话匣子一旦打开，没有半个时辰绝对关不上，而且话题能从炼器材料一路歪到某位长老的道侣最近换了髮型。
郑奇连忙摆手，脸上挤出恰到好处的谦逊和一丝无奈，迅速解释道：
“周师兄误会了，误会了！师弟我这点微末伎俩，哪里称得上炼器术精进？不过是侥倖修復了一件受损的中品法器罢了，实在不值一提，更不敢劳动师兄破费去灵膳楼那般地方。”
他语气带著几分沉重。
“再说，师弟我前些时日损耗元气，好不容易才將养回来。”
“眼看那『血色禁地』开启之期日益临近，师弟我也想拼死一搏，爭一爭那筑基丹的机缘。”
“钱师祖当日赏赐的些许固本灵药尚有些剩余，师弟打算將所有时间都用在提升修为上，一刻也不敢懈怠。”
他顿了顿，眼神中流露出一种混合著决心与悲观的神色，继续道。
“若是师弟我侥倖，能从血色试炼中活著走出来，那时再由师弟做东，定与师兄在灵膳楼好好庆祝一番，不醉不归！”
“可若是师弟命薄，不幸陨落在那禁地之中……”他声音更低了，“届时，还望师兄念在同门之谊，能为师弟立个衣冠冢，让师弟也算有个归宿。”
眼见郑奇越说越煞有其事，语气淒凉，仿佛下一秒就要交代后事，圆脸周师兄嚇了一跳。
满腔准备拉家常的草稿被堵了回去，赶紧出言打断。
“哎呀！郑师弟，你年纪轻轻，正是锐意进取的时候，怎的如此悲观丧气！”
“师兄我知道你不是修仙家族出身，没有雄厚背景倚仗，但师弟你能得金霞峰钱师祖青眼，隨口提点，这本身就是莫大的机缘，”
“师弟必然是有不凡之处，切莫妄自菲薄啊！”
说到这里，他似乎才想起正事，连忙拿起桌上那块红色令牌，注入一丝神识仔细探查其中记录的使用时间信息。
片刻后，他抬起头，恢復了公事公办的样子，语速极快的道。
“外门弟子郑奇，借用乙字三號地火室，记录使用时间为三日零六个时辰。”
“按宗门规定，地火室使用押金十块下品灵石，多退少补。不足整日部分，按整日计费。”
“师弟你用了三天半，扣除四日费用，计四块灵石。这是退还的六块灵石押金，请收好。”
他利落地从柜檯下一个小匣子里数出六块灵光黯淡的下品灵石，推给郑奇。
郑奇点点头，没有多看一眼，迅速將灵石扫入腰间那个看起来平平无奇的储物袋中，然后朝著周师兄拱手。
“多谢周师兄，师弟告辞。”话音未落，他已转身，步履匆匆地朝炼器堂外走去。
周师兄张了张嘴，肚子里打了半天的草稿，被郑奇这乾净利落的告辞噎在了喉咙里。
他最终只是望著郑奇的背影，再次嘆了口气，小声嘀咕。
“这郑师弟，什么都好，就是话太少，忒没意思了……”
郑奇出了炼器堂，毫不停留，径直祭出那柄宗门发放的制式黑色宽刃巨剑。
他纵身跃上剑身，化作一道並不起眼的乌光，朝著外门弟子聚居区自己的小院方向疾驰而去。
回到那处位於山腰的僻静小院，郑奇动作熟练地落下剑光，反手关闭那扇略显斑驳的木门。
他第一时间並非进屋，而是蹲下身，指尖凝聚法力，激活了布置在院墙基座和门楣上的简易警戒禁制。
一层微不可察的透明波纹荡漾开来，笼罩住整个小院，隨后隱没在空气中。
做完这些，他才快步走进狭小的屋內，再次反手关上房门。
屋內陈设依旧简陋，郑奇却习以为常。他首先做的，是迅速脱下身上那套巨剑门制式青色弟子袍。
连同內衣鞋袜，一件不落，团成一团，塞进墙角一个专门放置“待处理”衣物的旧布袋里。
接著，他连续对自己施展了数次清洁术，淡蓝灵光流转，带走所有烟尘以及其他的细微痕跡。
直到感觉周身清爽，他才从储物袋中取出一套普通黑色劲装换上。
直到这时，他才真正放鬆下来，將一直背在身后的那个沉重黑铁长匣取下，小心翼翼地横放在自己盘起的双腿上。
铁匣触手冰凉，表面没有任何装饰，只有金属本身的粗獷质感。
“呼——”
郑奇长长舒了一口气，脸上露出一丝如释重负的疲惫，但眼神却异常明亮。
“还好，炼器过程虽然耗时，总算没耽误太久。”
“那位周师兄的热情真是越发让人难以招架了，再被他拉住嘮叨半晌，怕是天都要黑了。”
他轻轻抚摸著膝上冰冷的铁匣盖，感慨道。
“只是没想到，这上品法器的炼製之术，果然艰难繁复至极。即便我准备充分，心无旁騖，也差点被耗得心神憔悴。”
“果然，炼器一道，没有捷径可走，经验、手法、控火、乃至运气，缺一不可。”
“不过，”他心念一动，指尖拂过铁匣边缘，带著一丝满意。
“结果总算是好的。耗费诸多心血材料，终於將这十二口『炼霞剑』炼製成功。”
“虽然只是上品法器，但成套炼製，气息相连，若能组成剑阵，威力应当不凡。”
他眼神微凝，“再配合我如今已凝练如实的十二道『金罡剑煞』。”
“就算在血色禁地里，同时遇上三五个练气十二层、乃至十三层的对手围攻，凭藉这些手段，我也有一战之力，至少自保应该无虞。”
自信归自信，郑奇並未盲目乐观。他眉头微微蹙起，想起了更多。
“只是，我记得原著剧情中，这次七大派联手开启的血色禁地，似乎並不简单。”
“掩月宗带队的那位，据说是那位大名鼎鼎的南宫婉仙子，她可是结丹修士，也会散功进入，虽然修为只有练气，但是她的本命法宝和其他手段，绝非寻常练气弟子可比。”
“还有黄枫谷那边，也有个深藏不露，偽装成普通弟子的老怪物向之礼。”
“哎。要不是魔道即將入侵，下次血色禁地已经来不及了，我才不愿意和韩老魔下同一个本，这不就是纯纯地狱难度吗。”
他嘆了口气，手指无意识地在铁匣上敲击著。
“如此看来，我眼下攻击手段在练气期中或可称雄，但保命和逃遁的能力，还是太过薄弱了。”
“若是遇到不可力敌的险境，或是被人困住，就麻烦大了。可惜……”
他脸上浮现出无奈。
“我在门中这段时间，看似平静，实则一直被柳老狗和胡老狗的眼线盯著，行动颇受限制。”
“想像当年在太南坊市那样，去外面的大型坊市搜寻购买一些稀有的保命符籙、遁术法器，都难以找到合適的机会。”
忽然，他敲击铁匣的手指一顿，眼中闪过一丝亮光。
“等等！”郑奇低声自语，目光落在了铁匣上，“这『炼霞剑』，炼製它的图谱上有提及，此剑不仅锋锐，因其材质轻灵，驾驭其飞行时，速度极快，远胜寻常飞剑。”
“之前只顾著测试其攻击，倒忘了试试它这飞遁之能到底有多快了。”
这个念头一旦升起，便再也抑制不住。郑奇越想越觉得有可能，心中涌起一阵激动。
“若是这炼霞剑的飞行速度，真能快到惊人，或许就能趁著监视者鬆懈的间隙，短时间內远遁，摆脱他们的盯梢！”
“那样一来，我不就有机会悄悄前往附近的修仙坊市，购置一些急需的保命之物了吗？”
他不再犹豫，当即手按剑匣，心中默运法诀，低喝一声。
“去！”
“鏗——”
另一只手有一下没一下地拨弄著面前黄铜算盘上的珠子，算珠碰撞发出单调而轻微的噼啪声，在略显空旷的厅堂里迴响。
他脸上写满了百无聊赖，这炼器堂前台执事弟子的差事，清閒时是真清閒。
尤其是这半月来，交接任务的弟子稀稀拉拉，对他这种天性喜好热闹的人来说，守在这冷清柜檯后，简直是一种折磨。
“唉——”他拖长了调子嘆了口气，声音在寂静中格外清晰，“什么时候才能换班啊……”
“这破柜檯，下半个月一天也见不到几个活人影子，干守著有什么劲儿，还不如去杂务堂帮工，好歹有点动静。”
就在他自言自语，抱怨著工作的枯燥乏味时，一个身影步入了前厅。
来人一身標准的巨剑门外门弟子青色服饰，面容年轻，正是郑奇。
他径直走到柜檯前，將一块边缘被地火室高温熏得微微发黑的红色木製令牌，轻轻放在光洁的梨木桌案上。
“外门弟子郑奇，交还地火室令牌。有劳周师兄帮忙结算一下，看看一共需要扣除多少押金，剩余的灵石退还即可。”
郑奇的声音平稳，带著一丝完成任务后的放鬆。
周师兄那双绿豆小眼微微一眯，目光快速扫过郑奇。
见他虽然神色略显疲惫，但眼神明亮，更重要的是，背后多了一个几乎与他等肩宽的黑色玄铁长匣。
周师兄脸上立刻堆起了热络的笑容，仿佛终於逮到了可以说话的对象，连忙开口招呼道：
“哟，是郑师弟啊！好久不见，看师弟你这面色红润的样子，想必是炼器术又精进了吧？师兄我在这儿先恭喜师弟了！”
他话锋一转，露出些许遗憾的表情，搓了搓手。
“只是不巧，师兄我眼下还在当值，身上也没备著什么像样的贺礼。”
“不过师弟若是有閒暇，不如等师兄我下值之后，由我做东，咱们去『灵膳楼』摆上一桌，小小庆祝一下，顺便也交流交流炼器心得，如何？”
一见周师兄露出这副仿佛见到失散多年亲人般热情的笑容，郑奇心中顿时警铃大作，暗呼不妙。
他深知这位师兄的话匣子一旦打开，没有半个时辰绝对关不上，而且话题能从炼器材料一路歪到某位长老的道侣最近换了髮型。
郑奇连忙摆手，脸上挤出恰到好处的谦逊和一丝无奈，迅速解释道：
“周师兄误会了，误会了！师弟我这点微末伎俩，哪里称得上炼器术精进？不过是侥倖修復了一件受损的中品法器罢了，实在不值一提，更不敢劳动师兄破费去灵膳楼那般地方。”
他语气带著几分沉重。
“再说，师弟我前些时日损耗元气，好不容易才將养回来。”
“眼看那『血色禁地』开启之期日益临近，师弟我也想拼死一搏，爭一爭那筑基丹的机缘。”
“钱师祖当日赏赐的些许固本灵药尚有些剩余，师弟打算將所有时间都用在提升修为上，一刻也不敢懈怠。”
他顿了顿，眼神中流露出一种混合著决心与悲观的神色，继续道。
“若是师弟我侥倖，能从血色试炼中活著走出来，那时再由师弟做东，定与师兄在灵膳楼好好庆祝一番，不醉不归！”
“可若是师弟命薄，不幸陨落在那禁地之中……”他声音更低了，“届时，还望师兄念在同门之谊，能为师弟立个衣冠冢，让师弟也算有个归宿。”
眼见郑奇越说越煞有其事，语气淒凉，仿佛下一秒就要交代后事，圆脸周师兄嚇了一跳。
满腔准备拉家常的草稿被堵了回去，赶紧出言打断。
“哎呀！郑师弟，你年纪轻轻，正是锐意进取的时候，怎的如此悲观丧气！”
“师兄我知道你不是修仙家族出身，没有雄厚背景倚仗，但师弟你能得金霞峰钱师祖青眼，隨口提点，这本身就是莫大的机缘，”
“师弟必然是有不凡之处，切莫妄自菲薄啊！”
说到这里，他似乎才想起正事，连忙拿起桌上那块红色令牌，注入一丝神识仔细探查其中记录的使用时间信息。
片刻后，他抬起头，恢復了公事公办的样子，语速极快的道。
“外门弟子郑奇，借用乙字三號地火室，记录使用时间为三日零六个时辰。”
“按宗门规定，地火室使用押金十块下品灵石，多退少补。不足整日部分，按整日计费。”
“师弟你用了三天半，扣除四日费用，计四块灵石。这是退还的六块灵石押金，请收好。”
他利落地从柜檯下一个小匣子里数出六块灵光黯淡的下品灵石，推给郑奇。
郑奇点点头，没有多看一眼，迅速將灵石扫入腰间那个看起来平平无奇的储物袋中，然后朝著周师兄拱手。
“多谢周师兄，师弟告辞。”话音未落，他已转身，步履匆匆地朝炼器堂外走去。
周师兄张了张嘴，肚子里打了半天的草稿，被郑奇这乾净利落的告辞噎在了喉咙里。
他最终只是望著郑奇的背影，再次嘆了口气，小声嘀咕。
“这郑师弟，什么都好，就是话太少，忒没意思了……”
郑奇出了炼器堂，毫不停留，径直祭出那柄宗门发放的制式黑色宽刃巨剑。
他纵身跃上剑身，化作一道並不起眼的乌光，朝著外门弟子聚居区自己的小院方向疾驰而去。
回到那处位於山腰的僻静小院，郑奇动作熟练地落下剑光，反手关闭那扇略显斑驳的木门。
他第一时间並非进屋，而是蹲下身，指尖凝聚法力，激活了布置在院墙基座和门楣上的简易警戒禁制。
一层微不可察的透明波纹荡漾开来，笼罩住整个小院，隨后隱没在空气中。
做完这些，他才快步走进狭小的屋內，再次反手关上房门。
屋內陈设依旧简陋，郑奇却习以为常。他首先做的，是迅速脱下身上那套巨剑门制式青色弟子袍。
连同內衣鞋袜，一件不落，团成一团，塞进墙角一个专门放置“待处理”衣物的旧布袋里。
接著，他连续对自己施展了数次清洁术，淡蓝灵光流转，带走所有烟尘以及其他的细微痕跡。
直到感觉周身清爽，他才从储物袋中取出一套普通黑色劲装换上。
直到这时，他才真正放鬆下来，將一直背在身后的那个沉重黑铁长匣取下，小心翼翼地横放在自己盘起的双腿上。
铁匣触手冰凉，表面没有任何装饰，只有金属本身的粗獷质感。
“呼——”
郑奇长长舒了一口气，脸上露出一丝如释重负的疲惫，但眼神却异常明亮。
“还好，炼器过程虽然耗时，总算没耽误太久。”
“那位周师兄的热情真是越发让人难以招架了，再被他拉住嘮叨半晌，怕是天都要黑了。”
他轻轻抚摸著膝上冰冷的铁匣盖，感慨道。
“只是没想到，这上品法器的炼製之术，果然艰难繁复至极。即便我准备充分，心无旁騖，也差点被耗得心神憔悴。”
“果然，炼器一道，没有捷径可走，经验、手法、控火、乃至运气，缺一不可。”
“不过，”他心念一动，指尖拂过铁匣边缘，带著一丝满意。
“结果总算是好的。耗费诸多心血材料，终於將这十二口『炼霞剑』炼製成功。”
“虽然只是上品法器，但成套炼製，气息相连，若能组成剑阵，威力应当不凡。”
他眼神微凝，“再配合我如今已凝练如实的十二道『金罡剑煞』。”
“就算在血色禁地里，同时遇上三五个练气十二层、乃至十三层的对手围攻，凭藉这些手段，我也有一战之力，至少自保应该无虞。”
自信归自信，郑奇並未盲目乐观。他眉头微微蹙起，想起了更多。
“只是，我记得原著剧情中，这次七大派联手开启的血色禁地，似乎並不简单。”
“掩月宗带队的那位，据说是那位大名鼎鼎的南宫婉仙子，她可是结丹修士，也会散功进入，虽然修为只有练气，但是她的本命法宝和其他手段，绝非寻常练气弟子可比。”
“还有黄枫谷那边，也有个深藏不露，偽装成普通弟子的老怪物向之礼。”
“哎。要不是魔道即將入侵，下次血色禁地已经来不及了，我才不愿意和韩老魔下同一个本，这不就是纯纯地狱难度吗。”
他嘆了口气，手指无意识地在铁匣上敲击著。
“如此看来，我眼下攻击手段在练气期中或可称雄，但保命和逃遁的能力，还是太过薄弱了。”
“若是遇到不可力敌的险境，或是被人困住，就麻烦大了。可惜……”
他脸上浮现出无奈。
“我在门中这段时间，看似平静，实则一直被柳老狗和胡老狗的眼线盯著，行动颇受限制。”
“想像当年在太南坊市那样，去外面的大型坊市搜寻购买一些稀有的保命符籙、遁术法器，都难以找到合適的机会。”
忽然，他敲击铁匣的手指一顿，眼中闪过一丝亮光。
“等等！”郑奇低声自语，目光落在了铁匣上，“这『炼霞剑』，炼製它的图谱上有提及，此剑不仅锋锐，因其材质轻灵，驾驭其飞行时，速度极快，远胜寻常飞剑。”
“之前只顾著测试其攻击，倒忘了试试它这飞遁之能到底有多快了。”
这个念头一旦升起，便再也抑制不住。郑奇越想越觉得有可能，心中涌起一阵激动。
“若是这炼霞剑的飞行速度，真能快到惊人，或许就能趁著监视者鬆懈的间隙，短时间內远遁，摆脱他们的盯梢！”
“那样一来，我不就有机会悄悄前往附近的修仙坊市，购置一些急需的保命之物了吗？”
他不再犹豫，当即手按剑匣，心中默运法诀，低喝一声。
“去！”
“鏗——”